TRUYỆN CÁC THÁNH - phần bổ sung

Ngày 22 tháng Chín

THÁNH TÔMA VILLANÔVA

Thánh Tôma Villanôva sinh năm 1488 tại nước Tây Ban Nha.
Thánh nhân được cha mẹ yêu quý dạy cho biết phải có tấm lòng bác ái đối với những người nghèo khổ. Tôma Villanôva học hành rất giỏi và ngài đã trở thành giáo sư dạy bộ môn triết sau khi tốt nghiệp ra trường.
Rồi Tôma Villanôva gia nhập dòng thánh Augustino. Sau khi thụ phong linh mục, ngài được trao phó cho nhiều chức vụ quan trọng. Cuối cùng, Tôma Villanôva được đặt làm Tổng Giám mục giáo phận thành Valencia.
Các anh em linh mục thuyết phục Tôma hãy đổi bộ tu phục cũ kỹ, đã vá víu nhiều chỗ, để mặc những bộ áo đàng hoàng hơn. Tuy nhiên, thánh Tôma Villanôva nói với họ rằng những bộ áo cũ chẳng liên quan gì tới nhiệm vụ của ngài cả. Thánh nhân rất quan tâm đến những nhu cầu tinh thần của đàn chiên được trao phó cho ngài. Mỗi ngày, Tôma Villanôva cũng nuôi ăn hàng trăm người nghèo. Khi nhận được một số tiền lớn để mua những phương tiện trang bị cho căn nhà ngài ở, thánh Tôma Villanôva lại đem số tiền ấy biếu cho một bệnh viện. Ngài nói :
“Một tu sĩ nghèo khó như tôi mà lại cần có đồ đạc gì?”
Thật vậy, Tôma Villanôva được mọi người sống ở thời đại ngài gọi là “cha của những người nghèo khổ”.
Thánh Tôma Villanôva đối xử rất dịu dàng với các tội nhân, trong lúc mà hầu hết mọi người không làm được chuyện này. Lần kia, khi thánh nhân đang cố gắng khuyến khích một người đàn ông thay đổi những ý hướng bất chính, ông liền tức giận lăng mạ ngài và lao ra khỏi phòng.
“Đó là lỗi tại tôi,” – Đức Tổng giám mục khiêm tốn nói – “tại tôi hơi cứng cỏi!”
Ngài không bao giờ cho phép ai nói xấu người vắng mặt.
“Có lẽ họ có ý tốt khi làm chuyện đó!” – thánh nhân nói – “Tôi tin là như thế!”
Trước khi qua đời, thánh Tôma Villanôva đã bố thí cho người nghèo mọi thứ ngài có. Thậm chí thánh nhân đã cho chuyển chiếc giường ngủ của ngài vào nhà tù để cho các tù nhân sử dụng.
Thánh Tôma Villanôva về trời năm 1555. Ngài được Đức Thánh cha Alexandre VII tôn phong lên bậc hiển thánh năm 1658.

Chúng ta hãy ghi nhớ những lời của thánh Tôma Villanôva khi muốn sống quảng đại hơn. Thánh nhân thường nói : “Nếu bạn muốn Thiên Chúa ưng nhận những lời cầu xin của bạn, bạn hãy giúp đỡ những người nghèo khổ túng cực.”

(Chép từ “Các Thánh Dành Cho Bạn Trẻ Mỗi Ngày”

của Susan Helen Wallace, FSP)

Ngày 23 tháng Chín

THÁNH PIÔ PIÊTRELCINA

Phanxicô Forgiône sinh ngày 25/05/1887 gần thành Napoli nước Ý.
Song thân ngài rất nghèo khó và rất vất vả. Từ thơ ấu, Phanxicô Forgiône đã có một lòng yêu thích cầu nguyện sâu xa và một lòng khát khao nên thánh mãnh liệt.
Khi Phanxicô Forgiône lên 10, có một linh mục dòng Phanxicô Capuxinô tới Piêtrelcina. Phanxicô bị ấn tượng bởi lòng đơn sơ và khiêm nhường của ngài. Và Phanxicô quyết tâm rằng một ngày kia cũng sẽ là một linh mục dòng Capuxinô. Để giúp cho ước mơ của con thành sự thật, thân phụ của Phanxicô đã trẩy sang nước Mỹ tìm việc làm và kiếm tiền cho Phanxicô ăn học.
Vào ngày 06/01/1903, Phanxicô Forgiône gia nhập dòng Capuxinô ở Morcon. Phanxicô nhận tên là Piô. Vào năm 1910, Piô được thụ phong linh mục. Vì sức khỏe yếu kém, các bề trên tưởng sẽ là tốt hơn nếu để Piô sống một thời gian tại quê nhà. Chính thời gian này cha Piô nhận được một ơn đặc biệt. Để nên giống Chúa Giêsu Tử Nạn Thập Giá hơn, Piô bắt đầu cảm thấy những dấu đinh của Chúa ẩn trong tay, chân và vết thương của lưỡi đòng trong cạnh sườn mình. Sau một thời gian, các vết thương này xuất hiện thường xuyên hơn, nhưng vẫn vô hình. Vào ngày 20/09/1918, năm Dấu Thánh này tỏ lộ ra bên ngoài và kéo dài suốt 50 năm sau cho tới lúc cha Piô qua đời.
Sau 7 năm sống ở Piêtrelcina, cha Piô được gởi đến đan viện Capuxinô ở Foggia. Cha cảm thấy rất hạnh phúc vì sau cùng cha cũng được ở với các anh em tu sĩ Phanxicô. Và cộng đoàn cũng vui mừng vì có sự hiện diện của cha, bởi Piô luôn vui tính và hóm hỉnh. Cha Piô bắt đầu ban Bí tích Hòa Giải và chẳng bao lâu từng nhóm đông người đã kéo đến xin cha lời khuyên bảo.
Vào tháng 07/1916, các bề trên của cha Piô gửi cha tới San Jovanni Rotondo, một ngôi làng hẻo lánh để cha được hưởng chút yên tĩnh. Ở đây, sức khỏe của Piô được bình phục, và Piô cũng được Thiên Chúa ban cho những ơn lạ. Piô đọc được tâm hồn của người khác, thậm chí cha có thể giúp họ xưng tội bằng cách nhắc họ nhớ lại những chi tiết mà cha nghe được từ nơi Thiên Chúa. Cha Piô cũng có ơn “lưỡng tại” (tức khả năng hiện diện ở hai nơi khác nhau trong cùng một lúc), và năm Dấu Thánh của cha tỏa ra mùi thơm của hoa hồng và hoa tím.
Các bề trên của cha Piô đã hỏi cha những đặc ân này là có thực hay không, vì nếu như đó là trò chơi khăm thì Piô sẽ bị cấm dâng lễ công khai và cấm giải tội. Đây quả là một thánh giá nặng đối với Piô, nhưng cha Piô đã chấp nhận nó như một dịp để được nên giống Chúa Giêsu. Một thời gian sau, cha Piô lại được phép cử hành các Bí tích. Và một lần nữa, rất đông người lại chen chúc nhau trong nhà thờ để xem cha Piô dâng thánh lễ cũng như xếp hàng để được xưng tội với ngài. Thông thường, mỗi ngày cha Piô giải tội cho trên 100 hối nhân.
Cha Piô Piêtrelcina đã dùng hầu hết cuộc đời cuộc đời linh mục của ngài để ban Bí tích Hòa Giải và khuyên bảo cùng động viên vô số bổn đạo đến từ khắp các nơi trên thế giới. Cha đã phục vụ như vậy cho tới khi về trời ngày 21/09/1968.
Đức Thánh cha Gioan Phaolô II đã tôn cha Piô Piêtrelcina lên bậc hiển thánh năm 2002.

Chúng ta có tin rằng trong Bí tích Hòa Giải, chúng ta được gặp chính Chúa Giêsu, Đấng biết rõ chúng ta hơn chúng ta, và yêu mến chúng ta hơn chúng ta có thể yêu mến mình không? Chúng ta hãy nài xin cha thánh Piô Piêtrelcina ban ơn soi sáng để chúng ta có thể nhận thấy những chuyện xảy ra trong đời sống của mình chính là những phương thế giúp chúng ta theo sát Chúa Giêsu hơn. Như thế, chúng ta sẽ lãnh nhận Bí tích Hòa Giải cách hiệu quả hơn.

(Chép từ “Các Thánh Dành Cho Bạn Trẻ Mỗi Ngày”

của Susan Helen Wallace, FSP)

Ngày 24 tháng Chín

THÁNH THEKLA

Theo truyền thuyết, thánh nữ Thekla (Têcla) là một nữ quý tộc ngoại giáo rất trẻ đẹp, sống vào thế kỷ thứ I. Ngài là người thành Iconio, Thổ Nhĩ Kỳ.
Thánh nữ Thekla đọc rất nhiều sách triết học, tuy vậy những sách này chẳng thỏa mãn được khát vọng tìm hiểu về Đấng Sáng Tạo của thánh nữ. Khi thánh Phaolô tông đồ đến rao giảng Tin Mừng của Chúa Giêsu tại Iconio, lời cầu xin muốn biết một Thiên Chúa chân thật của thánh nữ Thekla đã được khấng nhận. Nơi thánh Phaolô, Thekla cũng học biết được rằng một phụ nữ trẻ có thể sống độc thân và có thể trở nên hiền thê của Chúa Giêsu. Và thế là Thekla chẳng ham ước gì hơn là tận hiến toàn thân để phụng sự duy một Thiên Chúa.
Song thân ngoại giáo của Thekla đã cố gắng hết sức để làm cho Thekla từ bỏ đức tin Công giáo nhưng không được. Vị hôn phu của Thekla, là Thamyris cũng nài xin Thekla đừng hủy bỏ việc đính hôn của hai người. Tuy nhiên, Thekla đã quyết định! Thánh nữ muốn trở nên hiền thê của Chúa Kitô chứ không phải của Thamyris. Cuối cùng,Thamyris đã tố cáo Thekla với những nhà cầm quyền.
Khi Thekla vẫn cương quyết không chịu chối bỏ đức tin vào Chúa Giêsu, họ liền ra lệnh thiêu sống ngài. Người phụ nữ trẻ đẹp này đã anh dũng chuẩn bị đón nhận cái chết. Tuy nhiên, người ta kể rằng khi lửa vừa được đốt cháy thì một cơn bão từ trời đã kéo tới dập tắt đi. Sau đó, Thekla bị đem cho sư tử ăn thịt. Tuy vậy, lại một lần nữa, Thiên Chúa đã cứu mạng sống của Thekla. Thay vì chồm lên cắn xé Thekla, những con mãnh thú chỉ nhẹ nhàng tiến tới phủ phục bên cạnh Thekla và liếm chân Thekla y như những chú mèo con nuôi trong nhà vậy. Sau cùng, hoảng sợ, quan tòa đã cho Thekla được tự do.
Thekla tìm đến một cái hang và thánh nữ đã sống phần đời còn lại tại đây. Thekla cầu nguyện và nói về Chúa Giêsu cho những người tới thăm hỏi ngài.

Nếu chúng ta muốn đào sâu thêm niềm tin và lòng yêu mến đối với Chúa Giêsu, chúng ta hãy nài xin Người giúp chúng ta biết sống mỗi ngày một quảng đại hơn. Bằng việc đặt Thiên Chúa lên trên và yêu mến Người trên hết mọi sự, chúng ta mới có thể thực sự yêu mến tha nhân trong cuộc sống của mình.

(Chép từ “Các Thánh Dành Cho Bạn Trẻ Mỗi Ngày”

của Susan Helen Wallace, FSP)

Ngày 25 tháng Chín

THÁNH SÊGIÔ

Vị thánh người Nga nổi danh này sống vào thế kỷ thứ XIV. Ngài được đặt tên là Batôlômêô khi chịu phép Thanh Tẩy.
Thánh nhân không được thông minh như hai người anh trai của mình, nhưng ngài cũng biết đọc và biết viết. Điều này làm cho Batôlômêô rất hạnh phúc vì ngài rất ao ước được đọc Kinh Thánh.
Song thân của Batôlômêô là những quý tộc. Lúc Batôlômêô còn nhỏ, gia đình đã phải chạy trốn quân thù. Họ phải lao động như những nông dân nghèo. Sau khi song thân qua đời, Batôlômêô và một người anh trai tên Stêphanô đã trẩy vào trong núi sống như những ẩn sĩ. Hai anh em chặt cây và dựng một nhà thờ nhỏ. Nhà thờ được dâng kính cho Thiên Chúa Ba Ngôi.
Khi người anh trai tới Matxcơva để xin gia nhập vào một đan viện, Batôlômêô vẫn tiếp tục sống một mình. Ngài mặc tu phục của đan sĩ và lấy tên là Sêgiô. Sêgiô lúc này là một thanh niên cao to vạm vỡ. Ngài có sức chịu được những cơn gió bão hung tợn và buốt lạnh của khu rừng nơi ngài sinh sống. Sêgiô sung sướng cầu nguyện cùng Thiên Chúa và yêu mến Người với tất cả tâm hồn. Sẹgiô nói rằng lửa đốt và ánh sáng là những bạn đồng hành của ngài, và thậm chí Sêgiô còn làm bạn cả với những chú gấu!
Sau đó ít lâu, có những thanh niên cùng đến chia sẻ đời sống thánh thiện của thánh Sêgiô. Họ nài xin thánh nhân làm tu viện trưởng của họ và ngài đã đồng ý. Sêgiô được thụ phong linh mục và đã điều khiển tu viện cách rất khôn khéo. Lần kia, khi một số tu sĩ cùng với người anh trai của ngài, Stêphanô, lúc này đã trở về, có chuyện bất đồng với Sêgiô, Sêgiô đã lặng lẽ bỏ đi để giữ bầu khí an hòa. 4 năm sau, người ta xin Sêgiô trở về. Vừa thấy ngài, các tu sĩ rất vui mừng và họ chào đón ngài cách rất nhiệt tình.
Các nhà cầm quyền trị nước cũng thường hay đến xin thánh Sêgiô khuyên bảo. Thánh nhân nổi tiếng đến nỗi người ta đã mời ngài làm giám mục một giáo phận lớn nhất bên Nga. Nhưng thánh Sêgiô khiêm tốn từ chối. Lần kia, hoàng tử xứ Matxcơva phân vân không biết có nên đem quân chinh phạt giặc Tatar đang đàn áp dân Nga hay không. Thánh Sêgiô nói :
“Hoàng tử đừng sợ! Hãy dùng niềm tin mà tiến lên chống lại kẻ thù. Thiên Chúa sẽ ở với hoàng tử!”
Và sau đó dân Nga đã toàn thắng.
Thánh Sêgiô về trời năm 1392.

Không phải do học hành thông giỏi mà thánh Sêgiô đã được nhiều người tin tưởng và yêu mến. Chính niềm tin vào Thiên Chúa và ước muốn giúp đỡ tha nhân đã khiến thánh Sêgiô có được vinh dự này. Khi có ai bất đồng ý kiến với chúng ta hay muốn tranh cãi với chúng ta, chúng ta hãy nhớ lại chính thánh Sêgiô cũng đã trải qua những hoàn cảnh giống y như vậy. Chúng ta hãy nài xin thánh nhân giúp chúng ta luôn sống an bình.

(Chép từ “Các Thánh Dành Cho Bạn Trẻ Mỗi Ngày”

của Susan Helen Wallace, FSP)

Ngày 26 tháng Chín

THÁNH COSMA và THÁNH ĐAMIANÔ

Hai vị thánh tử đạo này là anh em song sinh, quê ở Syria, mất vào đầu thế kỷ thứ IV.
Cả hai đều là những sinh viên khoa học nổi danh và là những y sĩ xuất sắc. Cosma và Đamianô nhìn thấy trong mỗi bệnh nhân là hình ảnh của một người anh em trong Chúa Kitô. Vì lý do này, các ngài đã chiếu tỏa một đức bác ái thật lớn lao đối với tất cả mọi người và cư xử với các bệnh nhân cách rất chu đáo. Tuy vậy, dù chăm sóc bệnh nhân hết sức nhiệt tình, nhưng cả Cosma và Đamianô không bao giờ lấy của ai một đồng tiền công! Vì thế, người ta đã đặt cho hai ngài một danh xưng bằng tiếng Hy Lạp là “những người nghèo khó”.
Mỗi khi có dịp, cả hai vị thánh đều kể cho các bệnh nhân của mình nghe biết về Đức Giêsu Kitô, Con Thiên Chúa. Và vì yêu mến cặp bác sĩ song sinh này, họ đã rất sẵn lòng lắng nghe hai ngài. Cosma và Đamianô thường mang lại sức khỏe cả phần xác lẫn phần hồn cho những người đến xin các ngài giúp đỡ.
Vào năm 303, khi cuộc bách hại các Kitô hữu của Điôclêsianô xảy ra tại thành phố nơi các ngài sinh sống, thì hai ngài đã lập tức bị bắt. Cả hai vị thánh đã không che giấu lòng yêu mến tha thiết đối với đức tin Công giáo. Chẳng có gì khiến hai ngài có thể chối bỏ niềm tin vào Đức Kitô. Hai ngài đã sống cho Đức Kitô và đã làm cho rất nhiều người tin vào Đức Kitô.
Cả hai cùng bị lên án tử một trật với ba người anh em khác. Những vị thánh tử đạo này được nêu danh trong Kinh Nguyện Thánh Thể Thứ Nhất.

Như thánh Cosma và thánh Đamianô, chúng ta hãy trở nên những dấu chỉ của niềm tin Công giáo cho những người chúng ta gặp gỡ hàng ngày. Bằng việc nhìn thấy Chúa Kitô trong tha nhân và cư xử với hết thảy mọi người cách công bằng và tử tế, chúng ta sẽ là một mẫu gương về lòng yêu thương tha nhân như Chúa Giêsu đã yêu thương chúng ta.

(Chép từ “Các Thánh Dành Cho Bạn Trẻ Mỗi Ngày”

của Susan Helen Wallace, FSP)

Ngày 28 tháng Chín
THÁNH LAURENSO RUIZ

Ngày lễ này dành để tôn kính một nam giáo dân gốc người Philippin. Thánh Laurenso Ruiz và 15 người bạn tử vì đạo để minh chứng đức tin tại Nagasaki, Nhật Bản vào năm 1637.
Sinh tại thành phố Manila, Laurenso lập gia đình và có 3 người con. Ngài gia nhập với một nhóm người gồm 9 linh mục thuộc dòng ĐaMinh, 2 tu sĩ và 4 giáo dân tình nguyện tới Nhật Bản rao giảng Tin Mừng. Tất cả cùng liên kết với dòng ĐaMinh và tất cả cùng thà hy sinh mạng sống hơn là chối bỏ niềm tin vào Chúa Giêsu. Các ngài là những người nam, người nữ có quốc tịch khác nhau : Pháp, Ý, Tây Ban Nha, Nhật Bản và Philippin. Các ngài quả thật là hình ảnh nhắc nhớ chúng ta : Giáo hội của Chúa Kitô đã lan rộng ra khắp hoàn cầu!
Các thánh tử đạo này đã chịu đau khổ nhiều trước lúc qua đời, nhưng các ngài vẫn một lòng giữ vững đức tin Công giáo. Người ta ghi nhận rằng thánh Laurenso Ruiz đã nói với các vị quan tòa xử ngài rằng :
“Nếu tôi có 1000 mạng sống để dâng cho Đức Kitô, thì tôi sẽ vui mừng dâng từng mạng sống của tôi cho Người!”
Ngày 18/10/1987, Đức Thánh cha Gioan Phaolô II đã tôn phong nhóm các anh hùng này lên bậc hiển thánh.

Chúng ta hãy nài xin thánh Laurenso Ruiz và các bạn tử đạo thôi thúc các Kitô hữu hôm nay biết trở nên những môn đệ nhiệt thành và quảng đại của Chúa Giêsu. Càng học biết về đức tin bao nhiêu, chúng ta càng yêu mến và chia sẻ với tha nhân bấy nhiêu.

(Ngày hôm nay, Giáo hội cũng mừng lễ kính thánh Venxétlao.)

(Chép từ “Các Thánh Dành Cho Bạn Trẻ Mỗi Ngày”
của Susan Helen Wallace, FSP)

Ngày 02 tháng Mười

Lễ Kính Các Thiên Thần Bản Mệnh

Ngày này, chúng ta mừng lễ tôn kính các sứ giả của Thiên Chúa, những đấng bảo vệ mỗi người và từng người chúng ta. Chúng ta đọc thấy các vị ở trong Kinh Thánh. Các thiên thần có nhiệm vụ phân phát các sứ điệp đặc biệt của Thiên Chúa, bảo vệ con người khỏi những nguy hại và cứu thoát con người.
Trong Kinh Thánh Tân Ước, nơi chương thứ 12 sách Tông Đồ Công Vụ, chúng ta đọc thấy cách thức một thiên thần đã cởi xiềng cho thánh Phêrô và cứu thánh nhân thoát khỏi cảnh tù đày. Suốt nhiều thế kỷ, Giáo hội dạy rằng cuộc sống con người từ khi sinh ra cho tới lúc qua đời đều được các thiên thần canh giữ cẩn thận.
Bức họa về thiên thần bản mệnh mà chúng ta thường được xem thấy đã mô tả một thiên thần đang bảo vệ hai em nhỏ khi các em băng qua một cây cầu hẹp. Thực ra, thiên thần là thiêng liêng và không có thân xác như loài người. Đó là lý do chúng ta không trông thấy được thiên thần bản mệnh của chúng ta, các đấng không bao giờ lìa xa chúng ta!
Năm 1608, Đức Thánh cha Phaolô V đã thêm ngày lễ này vào lịch mừng kính các thánh. Thật là rất đáng khích lệ khi biết rằng mỗi người trong chúng ta đều có một thiên thần bản mệnh đang gìn giữ chúng ta. Ngài chính là món quà mà Thiên Chúa yêu thương đã ban tặng cho chúng ta.

Trong ngày lễ này, chúng ta hãy năng đọc lời nguyện tắt này : “Lạy Thiên thần của Thiên Chúa, ngài là đấng bảo trợ yêu quý của con, tình yêu Chúa đã trao phó con cho ngài. Xin ngài hãy ở bên con hôm nay để soi sáng và canh giữ, để cai trị và hướng dẫn con. Amen”

(Chép từ “Các Thánh Dành Cho Bạn Trẻ Mỗi Ngày”

của Susan Helen Wallace, FSP)

Ngày 03 tháng Mười

CHÂN PHƯỚC BARTÔLÔ LONGÔ

Bartôlô Longô sinh ngày 11/02/1841 tại vùng Nam Ý.
Ngài được các cha dòng Piarist giáo dục rất kỹ lưỡng. Về sau, Bartôlô học luật, nhưng trường đại học mà Bartôlô theo học đã không mấy tôn trọng Giáo hội hay những giá trị của Tin Mừng. Niềm tin của Bartôlô bắt đầu suy giảm, và ngài trở nên quan tâm tới những nghi lễ do ma quỷ bày ra. May thay, Bartôlô vẫn còn làm bạn với một vị giáo sư, là một Kitô hữu sùng đạo và là một người sống nội tâm sâu xa. Cùng với một linh mục dòng thánh ĐaMinh, vị giáo sư này đã đưa Bartôlô về lại với lối thực hành đức tin Công giáo.
Bartôlô Longô đạt được văn bằng luật học và trở thành luật sư phục vụ tại quê hương ngài. Sau đó, Bartôlô bắt đầu sống cuộc đời thánh thiện, cầu nguyện và làm nhiều việc tốt. Bartôlô đặc biệt cầu nguyện bằng kinh Mân Côi.
Rồi Bartôlô đi sang Napoli để giúp đỡ những người nghèo khổ sống trong các khu ổ chuột của thành phố. Ngài làm gia sư cho các con trẻ của một quả phụ giàu sang. Bartôlô cùng đồng hành với bà mỗi khi bà đi thăm các dinh cơ của bà, và Bartôlô trực tiếp thấy được sự nghèo khó và ngu dốt của các đám thợ làm công cho bà. Bartôlô Longô biết Thiên Chúa đang mời gọi mình đem đức tin và niềm hy vọng đến cho những người này. Ngài suy nghĩ và nảy ra quyết định rằng cách tốt nhất để giới thiệu đức tin cho những người ấy, những người không biết đọc biết viết, là dạy họ cầu nguyện với kinh Mân Côi. Bằng cách suy niệm những mầu nhiệm của kinh Mân Côi, họ sẽ học biết về cuộc sống, về sự chết và phục sinh của Chúa Giêsu, cũng như vai trò quan trọng của Đức Mẹ Maria trong việc đưa dẫn các Kitô hữu đến với Con của Mẹ.
Chẳng bao lâu, người ta tập trung tại một nhà thờ nhỏ ở Pompeii để cùng nhau đọc kinh Mân Côi trước một bức ảnh Đức Mẹ, bức ảnh mà Bartôlô Longô đã tìm thấy tại một chợ trời bán đồ cũ. Rồi ngôi nhà thờ được nới rộng thêm, và Bartôlô Longô bắt đầu kiếm tiền để xây cất một ngôi thánh đường lộng lẫy dâng kính Đức Mẹ Nữ Vương Rất Thánh Mân Côi. Bartôlô cũng cho xuất bản một tạp chí, gọi là Nguyệt san kinh Mân Côi và tân Pompeii, đăng những bài giải thích đức tin Công giáo. Để sống sứ điệp Tin Mừng cách triệt để chứ không chỉ loan báo bằng ngòi bút, Bartôlô Longô đã cho xây một viện mồ côi và một nhà dành cho các em có cha có mẹ đang bị cầm tù.
Bartôlô Longô thường bị những người không đồng quan điểm hiểu lầm và chế nhạo. Lúc về già, ngài phải chịu những cơn bạo bệnh, nhưng Bartôlô vẫn tin tưởng vào quyền phép của kinh Mân Côi và cố gắng hoàn thành thật tốt những gì Thiên Chúa mong muốn nơi ngài. Bartôlô Longô đã trải qua những năm cuối đời trong kinh nguyện liên lỉ.
Ngày 05/10/1926, người tín hữu thánh thiện này đã về trời, hưởng thọ 85 tuổi, với tràng chuỗi Mân Côi còn dính chặt trong tay.
Năm 1980, Đức Thánh cha Gioan Phaolô II đã tôn phong Bartôlô Longô lên bậc chân phước.

Kinh Mân Côi chỉ là một lời nguyện đơn giản. Tuy nhiên, kinh Mân Côi giúp chúng ta được tiếp xúc với những mầu nhiệm thâm sâu nhất của đức tin. Mỗi ngày chúng ta hãy cố gắng cầu nguyện với ít nhất một chục kinh Mân Côi, nhờ đó chúng ta có thể thường xuyên suy ngẫm về cuộc đời, giáo huấn, sự chết và phục sinh của Chúa Giêsu. Kinh Mân Côi chính là một hình thức tôn kính đặc biệt đối với Mẹ Maria, Mẹ Chúa Giêsu và cũng là Mẹ của mỗi người chúng ta.

(Chép từ “Các Thánh Dành Cho Bạn Trẻ Mỗi Ngày”

của Susan Helen Wallace, FSP)

Ngày 05 tháng Mười

THÁNH MARIA FAUSTINA KOWALSKA

Khi vị thánh nữ này cất tiếng khóc chào đời tại Ba Lan ngày 25/08/1905, thì song thân thánh nữ đã đặt tên cho ngài là Helen.
Trong cuộc đời ngắn ngủi tại thế, Helen đã thực hiện một sứ vụ quan trọng là dạy cho thế giới biết về Lòng Thương Xót của Chúa Giêsu.
Ngay từ lúc lên 7, Helen đã muốn sống cuộc đời tận hiến cho Thiên Chúa như một nữ tu. Khi được 25 tuổi, Helen vào tu trong dòng Chị Em Con Đức Mẹ Thương Xót, và nhận tên là sơ Maria Faustina.
Công việc của sơ Maria Faustina thật giản dị. Sơ nấu ăn, làm vườn và giữ cửa cho tu viện. Chỉ có sự tốt bụng, trầm lặng và hồi tâm là đáng lưu ý. Và ít có người biết được những chiều sâu đích thực về đời sống tâm linh của sơ Faustina. Thiên Chúa đã chúc lành cho sơ Maria Faustina bằng nhiều ân sủng đặc biệt, kể cả ơn thị kiến, ơn tiên tri và ơn được nhận năm Dấu Thánh cách vô hình.
Trong một thị kiến mà sơ Maria Faustina nhận được, Chúa Giêsu đã hiện ra trong y phục màu trắng. Người giơ cao một tay để chúc lành và tay kia thì chạm vào Thánh Tâm Người. Có hai tia sáng phát ra từ Thánh Tâm Chúa Giêsu, một màu đỏ và một màu xanh nhạt. Tia sáng đỏ tượng trưng cho Máu Cứu Chuộc của Chúa Kitô, còn tia xanh nhạt biểu trưng nước thanh tẩy trong Bí tích Rửa Tội. Chúa Giêsu nói :
“Con hãy cho vẽ lại bức ảnh như con xem thấy Cha, kèm theo dòng chữ : Lạy Chúa Giêsu, con tín thác nơi Chúa!”
Chúa Giêsu đã nói với sơ Maria Faustina rằng Chúa nhật sau lễ Chúa Phục Sinh sẽ được gọi là Chúa nhật kính Lòng Thương Xót.
Sơ Maria Faustina đã viết nhật ký, chép lại mọi điều Chúa Giêsu muốn cho thế giới nhận biết về Lòng Thương Xót của Người. Trong đó, Maria Faustina đã viết những lời cầu nguyện thật dễ thương, biểu lộ mối tương quan rất mực thân thiết đối với Chúa Giêsu. Và Chúa Giêsu nói với Maria Faustina rằng thánh nữ chính là thư ký nhỏ của Người. Chính công việc đặc biệt của thánh nữ Maria Faustina đã khích lệ nhiều người tin tưởng vào Lòng Thương Xót vô hạn lượng của Thiên Chúa.
Chúa Giêsu hứa ban ơn tha thứ và ân sủng dư tràn cho bất cứ ai tôn sùng lễ kính Lòng Thương Xót Chúa. Tận hiến cho Lòng Thương Xót Chúa bao gồm tin tưởng vào lòng nhân hậu Chúa, yêu thương tha nhân, năng lãnh nhận Bí tích Hòa Giải để luôn ở trong tình trạng có ân sủng và rước lễ ngày Chúa nhật kính Lòng Thương Xót Chúa.
Chỉ sau vài năm sống trong bậc tu trì, sơ Maria Faustina Kowalska đã về trời ngày 05/10/1938 vì bệnh lao phổi, lúc vừa tròn 33 tuổi.

Chúa Giêsu đã nói với thánh nữ Maria Faustina Kowalska : “Cha mong muốn con hãy luôn bày tỏ lòng thương xót ra khắp mọi nơi. Con không thể tự biện minh gì về điều này!” Phương thế tốt nhất để chứng tỏ chúng ta tin cậy vào Lòng Thương Xót của Chúa Giêsu là biết tỏ bày lòng thương xót và luôn tha thứ cho những người xúc phạm đến chúng ta. Chúng ta có sẵn lòng cùng nhau thực hiện như vậy không?

(Chép từ “Các Thánh Dành Cho Bạn Trẻ Mỗi Ngày”

của Susan Helen Wallace, FSP)

Ngày 06 tháng Mười

CHÂN PHƯỚC MARIA ROSA ĐURÔSƠ

Chân phước Êulali Đurôsơ sinh năm 1811 tại Québec, Canada. Ngài là con thứ 10 trong gia đình có 11 người con.
Khi lên 18, thân mẫu Êulali qua đời, và người anh trai của Êulali, là linh mục coi xứ, đã mời em gái Êulali tới giáo xứ của anh. Êulali trở thành một tông đồ giáo dân. Êulali trông nom việc nhà cho anh của ngài.. Sau đó, Êulali thiết lập một hội tôn giáo tại giáo xứ trước tiên ở Canada.
13 năm trong đời sống phục vụ Giáo hội và xứ đạo cũng chính là thời gian chuẩn bị để Êulali Đurôsơ thi hành một sứ mệnh đặc biệt cho Thiên Chúa.
Năm 1843, khi Êulali Đurôsơ 32 tuổi, Đức Giám mục giáo phận Montrieux xin Êulali khởi sự một sứ vụ đặc biệt, đó là thiết lập một hội dòng gọi là dòng Chị Em Tôn Sùng Hai Thánh Danh Giêsu Maria. Công việc đặc biệt của họ là giáo dục các trẻ em cùng khổ và bị bỏ rơi. Êulali trở thành Mẹ bề trên Maria Rosa. Cũng có nhiều chị em khác cùng đến tham gia với người phụ nữ có tâm hồn quảng đại này. Họ cũng tin tưởng vào tầm quan trọng của việc giáo dục trẻ em vì lòng yêu mến Chúa Giêsu.
Mẹ Maria Rosa Đurôsơ chỉ sống được 6 năm sau khi thiết lập hội dòng. Tuy vậy, từ thiên đàng, Mẹ vẫn giúp đỡ các nữ tu của Mẹ vì hội dòng tiếp tục phát triển và mở mang nhiều tu viện mới. Hội dòng cũng bắt đầu truyền giáo sang nước Mỹ. Họ tới Oregon vào năm 1859.
Ngày nay, các nữ tu dòng Chị Em Tôn Sùng Hai Thánh Danh Giêsu Maria đã có mặt trên khắp thế giới.
Mẹ Maria Rosa Đurôsơ được Đức Thánh cha Gioan Phaolô II tôn phong lên bậc chân phước ngày 23/05/1982.

Chúng ta cảm ơn chân phước Maria Rosa Đurôsơ vì đã đóng góp những hy sinh cho công việc giáo dục trẻ em. Khi bị cám dỗ lười biếng học hành, chúng ta hãy nài xin chân phước Maria Rosa Đurôsơ ban cho chúng ta năng lực để cố gắng hết sức mình.

(Chép từ “Các Thánh Dành Cho Bạn Trẻ Mỗi Ngày”

của Susan Helen Wallace, FSP)

Ngày 07 tháng Mười

Lễ ĐỨC MẸ MÂN CÔI

Chính thánh ĐaMinh, sống vào cuối thế kỷ thứ XII đầu thế kỷ thứ XIII, đã khuyến khích mọi người đọc kinh Mân Côi.
Thánh nhân hết sức đau buồn vì sự lan tràn của một lạc thuyết rất nguy hại là lạc thuyết Anbigen. Cùng với các thành viên của dòng Thuyết Giáo do ngài thành lập, hay còn gọi là dòng ĐaMinh, thánh ĐaMinh đã nỗ lực hết sức để truyền bá chân lý và ngăn chặn lạc thuyết nguy hiểm này. Thánh nhân đã nài xin Đức Trinh Nữ Maria giúp đỡ, và người ta nói rằng Đức Mẹ đã dạy cho thánh nhân rao giảng về lòng sùng kính kinh Mân Côi rất thánh. Thánh ĐaMinh vâng lời Đức Mẹ, và ngài đã rất thành công trong việc ngăn chặn lạc thuyết.
Kinh Mân Côi Rất Thánh là một việc sùng kính đơn giản, ai ai cũng có thể thực hành, người già cũng như trẻ nhỏ, thông thái cũng như kém trí. Người ta có thể đọc kinh Mân Côi bất cứ ở đâu và bất cứ khi nào họ muốn. Trong lúc lặp lại 1 kinh Lạy Cha, 10 kinh Kính Mừng và 1 kinh Sáng Danh, chúng ta suy tưởng về những mầu nhiệm cao trọng trong đời sống của Chúa Giêsu và Đức Mẹ. Bằng cách này, chúng ta càng ngày càng sống thân mật hơn với Chúa Giêsu và Mẹ Chí Thánh của Người. Chúng ta học bắt chước gương sống thánh thiện của hai Đấng.
Mẹ Maria rất hài lòng khi chúng ta năng đọc kinh Mân Côi cách sốt sắng. Đức Mẹ đã từng nói điều này với thánh nữ Bênađetta khi Đức Mẹ hiện ra với thánh nữ tại Lộ Đức (Lourdes – Pháp). Đức Mẹ cũng dạy cho 3 trẻ Fatima nhận biết năng lực của kinh Mân Côi. Đức Mẹ dạy rằng kinh Mân Côi gồm chứa các ơn giúp người ta sống cuộc đời mật thiết với Thiên Chúa.
Một vị giáo hoàng dòng ĐaMinh, thánh Piô V, đã thiết lập ngày lễ này, lễ kính Đức Mẹ Mân Côi. Ngày lễ nhắc nhớ chúng ta bày tỏ lòng biết ơn Đức Mẹ vì đã giúp cho chiến thắng quân Thổ tại vịnh Lêpan ngày 07/10/1571.

Chúng ta hãy tập cho mình có thói quen đọc kinh Mân Côi hàng ngày. Nếu mang theo một tràng chuỗi Mân Côi trong túi áo, chúng ta rất dễ tìm thời giờ mỗi ngày để đọc lời kinh quý đẹp này.

(Chép từ “Các Thánh Dành Cho Bạn Trẻ Mỗi Ngày”

của Susan Helen Wallace, FSP)

Ngày 08 tháng Mười

THÁNH SIMÊON

Cụ Simêon thánh thiện sống vào thế kỷ thứ I.
Trong sách Phúc Âm theo thánh Luca, nơi chương 2, chúng ta đọc thấy khi Mẹ Maria và thánh Giuse đem Chúa Hài Nhi Giêsu vào đền thánh Giêrusalem, các ngài gặp thấy cụ Simêon. Thiên Chúa đã hứa với cụ già thánh thiện này rằng trước khi về trời, cụ sẽ được chiêm ngưỡng Đấng Mêsia, Đấng Cứu Độ trần gian. Nhưng Simêon không được biết khi nào thì sự việc xảy ra.
Được Thánh Thần thúc đẩy, cụ Simêon vào đền thờ Giêrusalem đang lúc Mẹ Maria và thánh Giuse dâng Chúa Hài Nhi Giêsu trong đền thánh. Simêon nhìn vào đôi mắt của Chúa Hài Nhi và cảm thấy một niềm vui dâng lên trong lòng. Mắt cụ ngời sáng. Simêon bồng ẵm Chúa Hài Nhi trên tay rồi dâng lên và nguyện rằng :
“Giờ đây, lạy Chúa, xin để con được ra đi trong bình an. Chính mắt con đã trông thấy Đấng Cứu Độ trần gian mà Chúa đã dành sẵn cho dân Chúa.” (Lc 2, 29-31)
Mẹ Maria và thánh Giuse đưa mắt nhìn nhau. Các ngài im lặng đến kinh ngạc. Sau đó, cụ Simêon hướng về phía Mẹ Maria. Đôi mắt cụ trở nên u buồn và cụ khẽ nói với Đức Mẹ :
“Phần Bà, một lưỡi gươm sẽ đâm thấu tâm hồn Bà!” (Lc 2, 35)
Lúc ấy, Mẹ Maria không hiểu lời cụ Simêon nói mang ý nghĩa gì. Mẹ chỉ nài xin Thiên Chúa ban cho được thêm can đảm.
Cụ già Simêon thánh thiện đã nhận được ân sủng Thiên Chúa hứa ban. Cụ vẫn vui mừng cảm tạ Thiên Chúa ngay cả khi Thánh Gia đã trở về quê nhà.

Chúng ta hãy bắt chước gương thánh Simêon luôn luôn tín thác vào Thiên Chúa. Bằng cách chăm chỉ đọc Kinh Thánh và mở lòng ra cho Chúa Thánh Thần hoạt động trong đời sống của mình, chúng ta sẽ có thể nên thánh. Như thánh Simêon, chúng ta hãy vững tin rằng hết thảy mọi lời Thiên Chúa đã hứa sẽ được thực hiện vào thời điểm Người muốn.

(Chép từ “Các Thánh Dành Cho Bạn Trẻ Mỗi Ngày”

của Susan Helen Wallace, FSP)

Ngày 09 tháng Mười

THÁNH GIOAN LÊÔNARĐI

Thánh Gioan Lêônarđi sinh vào khoảng năm 1540.
Sau khi học xong, thánh nhân trở thành dược sĩ và phục vụ tại thành phố Lucca, nước Ý. Lên 25 tuổi, Gioan cảm thấy có ơn kêu gọi làm linh mục. Ngài bắt đầu việc học, và năm 1572, Gioan được thụ phong. Gioan dùng thời gian dạy đức tin cho các trẻ nhỏ và huấn luyện các giáo lý viên. Công việc năng động của Gioan cũng khiến ngài tìm đến các bệnh viện và các trại giam. Nhiều thanh niên ở thành Lucca cũng xin gia nhập với cha Gioan và giúp ngài thi hành công việc lý thú này. Rồi nhóm anh em này về sau đã họp thành một dòng mới trong Giáo hội, gọi là dòng Giáo Sĩ Mẹ Thiên Chúa. Dòng chính thức được Đức Thánh cha Clêmentê VIII chuẩn nhận năm 1595.
Cha Lêônarđi được trao cho trông coi một giáo xứ ở thành phố Lucca. Anh em dòng ngài đã cùng góp sức chăm lo những nhu cầu tinh thần cho bổn đạo. Rồi cha Lêônarđi chuyển tới Roma, nơi người bạn tốt lành của cha là thánh Philipphê Nêri đang sống. Thánh Philipphê là cha linh hướng của Lêônarđi.
Đôi lúc công việc của cha Lêônarđi phải gặp khó khăn vì những rối loạn tinh thần và chính trị ở Âu châu. Nhưng thánh Philipphê tin tưởng vào công việc mà cha Lêônarđi cũng như các anh em linh mục tốt lành dòng ngài đang làm. Chính thánh Philipphê Nêri đã tặng cho cha Lêônarđi và anh em dòng cha căn nhà của ngài ở Roma. Căn nhà mang tên là “Nhà thánh William Bác Ái”, đó là căn nhà mà thánh Philipphê Nêri rất yêu thích. Và Gioan Lêônarđi đã vui mừng trông coi căn nhà.
Thánh Gioan Lêônarđi về trời ngày 09/10/1609 vì căn bệnh dịch tả. Thánh nhân bị lây nhiễm đang khi chăm sóc cho những người đau ốm.
Năm 1938, Gioan Lêônarđi được Đức Thánh cha Piô XI tôn phong hiển thánh.

Vị thánh này dạy chúng ta nhận thức rằng con người cần được chăm sóc về phần tinh thần cũng như thể xác. Chúng ta hãy nài xin thánh Gioan Lêônarđi nhắc nhớ chúng ta để ý tới những nhu cầu của tâm linh cũng như những nhu cầu thuộc thể xác chúng ta.

(Chép từ “Các Thánh Dành Cho Bạn Trẻ Mỗi Ngày”

của Susan Helen Wallace, FSP)

Ngày 10 tháng Mười

THÁNH PHANXICÔ BORGIA

Thánh Phanxicô Borgia sinh năm 1510 gần thành phố Valencia, nước Ý.
Người chú của Phanxicô, là Tổng Giám mục thành Saragossa, đã trực tiếp giáo dục ngài. Phanxicô Borgia cảm thấy có ơn gọi sống bậc tu trì, nhưng ngài nhanh chóng bị lôi cuốn vào cơn lốc những cuộc hẹn hò xảy ra nơi cung đình của vua Carôlô V. Vào năm 1529, Phanxicô Borgia kết hôn với Eleanor Castro. Đôi vợ chồng trẻ sống rất hạnh phúc và họ có với nhau tất cả 8 người con.
Năm 1539, Isabella, người vợ yêu quý của nhà vua, qua đời sau một thời gian ngắn bị bệnh. Trong ngày lễ an táng hoàng hậu, khi nhìn thấy thân xác thối rữa của Isabella, thánh Phanxicô Borgia đã giật mình. Ngài nhận thấy sao cuộc đời trôi qua nhanh quá, và thánh nhân bắt đầu suy tưởng về đời sống vĩnh cửu trên thiên đàng.
Phanxicô Borgia trở thành cố vấn cho nhà vua, và sau đó làm phó vương Catalonia. Khi thân phụ qua đời năm 1543, Phanxicô lên nhận nhiệm vụ của cha là công tước xứ Gandia và là trưởng tộc họ Borgia.
Năm 1546, người vợ yêu quý của Phanxicô Borgia qua đời sau 17 năm sống hạnh phúc bên nhau. Phanxicô buồn khổ cùng cực vì sự mất mát, chỉ biết tìm an ủi trong lời cầu nguyện và các Bí tích.
Năm 36 tuổi, Phanxicô Borgia quyết định xin gia nhập dòng Tên. Ngài để lại gia tài cho người con trai. Và năm 1550, Phanxicô được thụ phong linh mục.
Cha Phanxicô Borgia du lịch vòng quanh Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha, thuyết giảng cho từng đám đông người đến nghe ngài. Chính vị sáng lập dòng Tên, thánh Inhaxiô Loyola, đã trao cho Phanxicô Borgia chức vị lớn lao trong dòng. Năm 1565, Phanxicô Borgia trở thành bề trên tổng quyền dòng Tên. Suốt 7 năm sau đó, Phanxicô Borgia thiết lập nhiều cơ sở mới cho dòng và khuyến khích các anh em trong dòng hãy tập trung vào việc truyền giáo tại các nước hải ngoại, gồm cả Hoa Kỳ.
Sau chuyến kinh lý mục vụ khắp đất nước Tây Ban Nha vào năm 1572, Phanxicô Borgia mệt mỏi trở về Roma. Phanxicô Borgia qua đời hai ngày sau đó, nhằm ngày 30/09.
Vì luôn luôn hăng say làm việc để giúp cho dòng phát triển và lan rộng sang các quốc gia khác, thánh Phanxicô Borgia thỉnh thoảng được người ta gọi là vị sáng lập thứ hai của dòng Tên.
Ngài được tôn phong lên bậc hiển thánh năm 1671.

Ngay từ độ tuổi thanh niên, thánh Phanxicô Borgia đã được người khác tín nhiệm và ủy thác cho những địa vị cao trọng. Thánh nhân đã thực hiện rất tốt công việc của mình vì ngài là người luôn sống đức tin và cầu nguyện. Chúng ta hãy bắt chước vị thánh này qua việc chu toàn thật tốt những gì được giao phó cho chúng ta thực hiện hàng ngày cũng như luôn hướng về đời sống mai hậu trên thiên đàng.

(Chép từ “Các Thánh Dành Cho Bạn Trẻ Mỗi Ngày”

của Susan Helen Wallace, FSP)

Ngày 11 tháng Mười

THÁNH KENNET

Vị thánh này thỉnh thoảng được gọi là thánh Canis, sống vào thế kỷ thứ VI. Kennet sinh ở Ai Len và rất được nổi danh cả ở Ai Len lẫn Scôtlen.
Thân phụ của Kennet là một nghệ sĩ, tức là một ca sĩ chơi nhạc balat chuyên nghiệp. Lúc còn trẻ, Kennet tới xứ Wales để học làm linh mục. Thánh Cađốc là giáo sư dạy ngài. Sau khi thụ phong linh mục, Kennet tới thăm Roma. Rồi ngài trở về Ai Len và vào trường thánh Finnianô để học thêm. Thánh Kennet làm bạn với 3 vị thánh Ai Len khác, đó là thánh Kiêran, thánh Comgall và thánh Côlumba.
Sau khi thuyết giảng khắp xứ Ai Len, thánh Kennet cùng với thánh Côlumba tới Scôtlen để truyền giáo cho vua Brude. Khi ông hoàng này giận dữ nắm lấy thanh gươm để giết hai nhà truyền giáo, thì người ta nói rằng thánh Kennet đã làm dấu Thánh Giá và một phép lạ đã xảy ra : cánh tay của nhà vua lập tức bị tê liệt, và hai vị thánh được cứu thoát.
Thánh Kennet và thánh Côlumba luôn là những người bạn chí thân của nhau. Lần kia, Côlumba đang vượt thuyền cùng với vài người bạn trong khi Kennet thì ở một nơi rất xa, tại tu viện của mình ở Ai Len. Đột nhiên Kennet linh cảm thấy Côlumba đang gặp nạn ngoài biển. Ngài liền lập tức rời khỏi bàn ăn và chạy vào nhà thờ cầu nguyện cho người bạn rất mực quý mến của mình. Ngoài biển cả, Côlumba trấn an các bạn hữu đang hoảng sợ rằng :
“Anh em đừng sợ! Thiên Chúa sẽ nhận lời cầu xin của Kennet. Giờ đây người đang vội chạy vào nguyện đường để cầu xin cho chúng ta!”
Và y như Côlumba nói, hết thảy mọi người đã được cứu thoát.
Thánh Kennet thiết lập nhiều tu viện và đã hoán cải nhiều người vô thần. Thánh nhân nổi danh vì lòng nhiệt thành rao giảng Tin Mừng. Hơn nữa, thánh Kennet còn nổi danh vì đã thực hành đường trọn lành theo giáo huấn của Chúa Giêsu.

Thánh Kennet biết giải quyết những hoàn cảnh khó khăn một cách tuyệt hảo. Chính đức tin hòa đồng đã làm cho thánh nhân có nhiều bạn bè và nhiều trợ tá trong việc rao giảng Tin Mừng. Chúng ta hãy nài xin thánh Kennet chỉ cho chúng ta cách thức trở nên một người bạn vui vẻ và dễ mến như ngài.

(Chép từ “Các Thánh Dành Cho Bạn Trẻ Mỗi Ngày”

của Susan Helen Wallace, FSP)

Ngày 12 tháng Mười

THÁNH SÊRAPHIM MÔNGTÊGRANÊRÔ

Thánh Sêraphim Môngtêgranêrô sinh năm 1540 tại Ý.
Khi còn là một cậu bé, Sêraphim phải đi chăn cừu thuê để kiếm sống. Song thân Sêraphim qua đời lúc ngài vẫn còn nhỏ, và Sêraphim được một người anh trai nhận về nuôi nấng. Nhưng anh này rất ư hà khắc với Sêraphim và thường hay xử tệ với ngài. Suốt thời thơ ấu và những năm vị thành niên, Sêraphim Môngtêgranêrô hằng tin cậy vào Thiên Chúa và dùng rất nhiều thời giờ để cầu nguyện. Thậm chí dù không có sự hiện diện của song thân yêu quý, Sêraphim cũng vẫn nhận biết Thiên Chúa là người Cha rất mực yêu thương hằng quan tâm chăm lo cho mình.
Khi lên 16 tuổi, Sêraphim Môngtêgranêrô cảm thấy Thiên Chúa mời gọi mình sống cuộc đời thánh thiện. Ngài quyết định xin gia nhập dòng Phanxicô Capuxinô với tư cách là một trợ sĩ. Cuối cùng, Sêraphim nhận thấy nơi đây thật là một gia đình mà trong đó các tu sĩ sống quý mến nhau. Chẳng bao lâu, Sêraphim trở nên nổi danh vì sự khôn ngoan và vì đời sống thánh thiện. Người người từ khắp nơi lần lượt kéo đến xin thánh nhân hướng dẫn những vấn đề thiêng liêng. Sêraphim Môngtêgranêrô đặc biệt tận tụy giúp đỡ những người nghèo khổ. Ngài lãnh nhận sức mạnh và ân sủng để tiếp cận với tha nhân nơi Chúa Giêsu Thánh Thể.
Thánh Sêraphim Môngtêgranêrô về trời ngày 12/10/1604. Ngài được tôn phong hiển thánh năm 1767.

Dù cho thánh Sêraphim Môngtêgranêrô không được tận hưởng thời thơ ấu hạnh phúc trong một gia đình đầm ấm, thánh nhân cũng vẫn nhận biết mình được Thiên Chúa yêu thương, và Thiên Chúa là Cha của hết thảy mọi người. Chính tình yêu mà Sêraphim Môngtêgranêrô từng trải nghiệm này đã giúp thánh nhân có thể yêu mến tha nhân. Nếu chúng ta tin nhận rằng Thiên Chúa yêu thương chúng ta, chúng ta cũng sẽ mong muốn trao chuyển tình yêu thương ấy cho những người khác với tấm lòng cảm thông và quảng đại.

(Chép từ “Các Thánh Dành Cho Bạn Trẻ Mỗi Ngày”

của Susan Helen Wallace, FSP)

Ngày 13 tháng Mười

THÁNH EDWARD

Vua thánh Edward là một trong các vị quân vương cai trị nước Anh được thần dân quý chuộng nhất. Thánh nhân sống vào thế kỷ thứ XI.
Vì các kẻ thù địch trong đất nước, Edward đã phải trẩy đến sống tại vùng Normandi bên Pháp từ khi lên 10 cho tới lúc được 40 tuổi. Tuy vậy, khi trở về Anh quốc làm vua, mọi người đã rất vui sướng chào đón Edward.
Thánh Edward đã cai trị đất nước cách rất tốt đẹp và hầu như ngài luôn luôn giữ được nền hòa bình. Lý do là vì thánh nhân đã luôn tin cậy nơi Chúa và tỏ ra cương quyết trong những khi cần thiết. Vua Edward tham dự thánh lễ mỗi ngày. Ngài là một quân vương tốt lành, hiền hậu, chẳng bao giờ nói những lời cứng cỏi. Đối với những người nghèo khổ và các khách ngoại kiều, thánh Edward luôn đối xử với tấm lòng nhân ái đặc biệt. Edward cũng giúp đỡ các tu sĩ mỗi khi có thể. Chính vì lòng yêu mến Giáo hội và đối xử công bằng với mọi người mà thánh Edward trở nên rất nổi danh đối với người Anh. Họ vẫn chào đón Edward mỗi khi ngài cưỡi ngựa ra khỏi lâu đài.
Mặc dù làm vua với đầy đủ quyền hành, nhưng thánh Edward vẫn tỏ ra trung thực trong lời nói đối với Thiên Chúa và cả đối với thần dân của ngài. Trong lúc còn sống ở Normandi, thánh nhân đã dâng một lời khấn với Thiên Chúa. Edward khấn rằng nếu gia đình được bình an, ngài sẽ hành hương tới viếng mộ thánh Phêrô ở Roma. Sau khi lên ngôi vua, Edward muốn thực hiện lời khấn của mình, nhưng các quý tộc biết rằng nếu Edward rời khỏi đất nước, thần dân sẽ nổi loạn và không ai có thể giữ nổi hòa bình. Vì vậy, mặc dù họ rất trân quý tấm lòng trung thành của Edward, họ vẫn không muốn để ngài ra đi. Thế rồi toàn bộ sự việc được trình lên Đức thánh Giáo hoàng Lêô IX, và Đức Thánh cha đã quyết định nhà vua nên ở lại đất nước. Thay vào đó, nhà vua hãy bố thí cho người nghèo số tiền mà ngài định dùng để chi tiêu và trang trải trong chuyến hành hương. Đức Thánh cha cũng xin Edward xây cất một tu viện để tôn kính thánh Phêrô ở Wesminter. Vâng lời, vua Edward đã thi hành ngay quyết định của Đức Giáo hoàng.
Edward qua đời năm 1066 và được an táng ngay tại tu viện hoành tráng mà ngài đã xây cất.
Đến năm 1161, Đức Thánh cha Alexandre III đã tôn phong Edward lên bậc hiển thánh.

Thánh vương Edward, bằng vào đời sống của mình, đã khuyên dạy những ai có tiền của và quyền hành hãy nên sử dụng chúng một cách có trách nhiệm và vì lợi ích của người khác. Chúng ta hãy nài xin vua thánh Edward chúc lành cho các nhà lãnh đạo trên thế giới, cho họ biết sống như ngài, để tất cả mọi người được sống một cuộc đời an bình và vui sướng.

(Chép từ “Các Thánh Dành Cho Bạn Trẻ Mỗi Ngày”

của Susan Helen Wallace, FSP)

Ngày 14 tháng Mười

THÁNH CALLISTO I

Vị thánh Giáo hoàng vĩ đại này sống vào nửa đầu thế kỷ thứ III.
Hồi trẻ, thánh nhân đã có lần là một nô lệ ở Roma và gặp rắc rối nghiêm trọng. Người chủ của Callisto trao cho ngài công việc trông coi một ngân hàng. Không hiểu sao Callisto lại làm mất hết số tiền của ngân hàng này. Sợ hãi, Callisto đã bỏ chạy xa khỏi thành Roma. Nhưng ngài đã bị bắt lại sau khi nhảy xuống biển tìm đường tẩu thoát. Người ta phạt Callisto bằng cách trói ngài lại và bắt phải làm việc cực nhọc trong một nhà máy xay.
Callisto được tha miễn hình phạt này chỉ vì các chủ nợ của ngài hy vọng họ có thể lấy lại được số tiền của họ. Nhưng Callisto lại bị bắt lần nữa, lần này liên quan tới một vụ đánh nhau. Ngài bị đày tới khu hầm mỏ Sardinia. Khi hoàng đế ban lệnh phóng thích tất cả các Kitô hữu bị đày tới hầm mỏ này, Callisto cũng được trả tự do. Và từ lúc đó, mọi sự bắt đầu trở nên xuôi thuận đối với Callisto.
Đức thánh Giáo hoàng Zefrino nghe biết và đã tin cậy người nô lệ vừa được phóng thích này. Ngài đặt Callisto trông coi khu nghĩa trang Công giáo ở Roma. Ngày nay, nghĩa trang này lấy theo tên thánh Callisto. Nhiều vị giáo hoàng đã được chôn cất tại đây. Callisto đã tỏ ra là người đáng tin cậy đối với Đức Giáo hoàng. Thánh Zefrino không những đã xức dầu thánh hiến Callisto trong chức linh mục mà còn chọn Callisto làm bạn hữu và làm cố vấn cho mình.
Sau đó, chính thánh Callisto cũng được chọn làm giáo hoàng. Một số người đã than phiền vì thánh nhân đã yêu thương các tội nhân cách quá đáng. Tuy nhiên, vị giáo hoàng thánh thiện này dạy rằng nếu cả những kẻ sát nhân mà thực lòng hoán cải, thì họ có thể được phép chịu Mình Thánh Chúa sau khi đã làm việc đền tội.
Vị giáo hoàng vĩ đại này luôn luôn bảo vệ những giáo huấn của Chúa Giêsu.
Callisto I tử đạo năm 222. Thánh nhân bị sát hại trong một cuộc nổi dậy.

Vì thánh Callisto I đã quá nhận thức được sự tha thứ của Thiên Chúa trong đời sống tư riêng của mình, nên thánh nhân rất sẵn lòng tha thứ cho người khác. Chúng ta có tha thứ cho người khác với cùng một mức độ mà chúng ta mong muốn Thiên Chúa tha thứ cho chúng ta không?

(Chép từ “Các Thánh Dành Cho Bạn Trẻ Mỗi Ngày”

của Susan Helen Wallace, FSP)

Ngày 19 tháng Mười

THÁNH GIOAN BREBEUF và Các Bạn Tử Đạo

Thánh Gioan Brebeuf trở thành tu sĩ dòng Tên sau một cơn lao phổi dữ dội. Ngài và thánh Gabriel La Lemont là những thành viên thuộc nhóm các tu sĩ dòng Tên can đảm bị những người Irôquơ bắt giữ và giết chết.
Cha Antôn Daniel vừa mới cử hành xong thánh lễ cho những tân tòng thuộc làng Huron thì những người Irôquơ tới tấn công ngôi làng. Những người tín hữu Indiens năn nỉ cha bỏ trốn, nhưng cha Daniel đã ở lại để rửa tội cho tất cả những người đang khóc lóc xin cha ban Bí tích Thanh Tẩy cho họ trước khi tất cả đều bị giết. Những người Irôquơ đã thiêu sống cha Daniel trong nguyện đường nhỏ bé của ngài.
Thánh Carôlô Garniê, tuy bị bắn bởi phát súng hỏa mai Irôquơ trong một vụ tấn công đột xuất, vẫn cố gắng bò tới giúp một người bạn đang hấp hối. Sau đó, ngài bị chém chết bởi một nhát rìu.
Cha Noel Cabanel cảm thấy cuộc sống truyền giáo tại Tân Thế Giới thật khó khăn, nhưng cha đã thề nguyền sẽ ở lại Bắc Mỹ. Cha bị một kẻ phản bội thuộc bộ tộc Huron giết hại.
Hai vị tông đồ giáo dân, René Gupin và Gioan Laland, đều bị giết bởi những nhát rìu của người da đỏ.
Tất cả các vị anh hùng của Chúa Kitô này đã can đảm hiến dâng mạng sống mình vì những người dân bản địa vùng Bắc Mỹ. Người ta thường gọi các ngài là Các Thánh Tử Đạo tại Bắc Mỹ.
Các ngài được Đức Thánh cha Piô XI tôn phong lên bậc hiển thánh năm 1931.

Ngày nay người ta phạm rất nhiều tội nghịch lại với nhân phẩm con người. Chúng ta hãy xin các thánh tử đạo hôm nay chia sẻ cho chúng ta tình yêu thương lớn lao và lòng kính trọng đặc biệt đối với tất cả mọi người. Chúng ta hãy nài xin các ngài ban cho chúng ta quả tim truyền giáo của các ngài.

(Chép từ “Các Thánh Dành Cho Bạn Trẻ Mỗi Ngày”

của Susan Helen Wallace, FSP)

Ngày 20 tháng Mười

CHÂN PHƯỚC GIOAN XXIII

Angelô Giuse Rôncalli sinh tại miền Bắc nước Ý năm 1881, trong một gia đình nông dân nghèo khổ. Song thân ngài sinh được 13 người con.
Rôncalli gia nhập chủng viện ở Roma và bắt đầu chương trình học làm linh mục. Rôncalli học thần học và sau một thời gian ngài đỗ tiến sĩ giáo luật.
Trong suốt Đệ I Thế chiến, cha Rôncalli bị bắt tham gia quân đội Ý, và ngài đã phục vụ với tư cách là linh mục tuyên úy trong các tiền tuyến. Sau chiến tranh, cha Rôncalli được cử làm đại diện ngoại giao của Tòa thánh Vatican, và ngài đã viếng thăm Bulgarie, Hy Lạp, và Thổ Nhĩ Kỳ. Tại Thổ Nhĩ Kỳ, suốt Đệ II Thế chiến, cha Rôncalli đã giúp đỡ những người chạy trốn Đức Quốc xã.
Năm 1944, cha được chọn làm đại sứ của Tòa thánh tại Pháp. Vì thực hiện thành công những nhiệm vụ khó khăn, Rôncalli được Đức Thánh cha Piô XII đặt làm Hồng y, và sau đó, làm giáo chủ thành Vênis lúc được 71 tuổi. Dường như vì tuổi cao, đây là chức vụ cuối cùng mà Hồng y Rôncalli được ủy thác. Thế nhưng, 6 năm sau, hết sức ngỡ ngàng, Hồng y Rôncalli được chọn lên ngôi giáo hoàng sau khi Đức Thánh cha Piô XII băng hà vào năm 1958. Và Rôncalli đã lấy danh hiệu là Gioan XXIII.
Sau đó, Gioan XXIII đã làm cho cả thế giới phải ngạc nhiên qua việc triệu tập một Công đồng chung. Công đồng Vaticano II, một Công đồng đầu tiên sau gần 100 năm, có mục đích canh tân và thích nghi Giáo hội Công giáo.
Trong buổi khai mạc Công đồng, Đức Thánh cha Gioan XXIII đã phát biểu với niềm hy vọng và lạc quan về vai trò của Giáo hội trong thế giới văn minh. Với lòng chân thành và sự nồng nhiệt, Đức Thánh cha Gioan XXIII không chỉ đề cập đến những Kitô hữu mà còn vươn tới với tất cả cộng đồng nhân loại. Mọi người thuộc mọi tín ngưỡng từ khắp nơi trên thế giới đều coi Gioan XXIII là hiện thân của chân lý và sự thiện, yêu chuộng hòa bình và hiểu biết sâu xa các dân tộc và các quốc gia. Gioan XXIII canh tân truyền thống qua việc rời bỏ “chốn tù đày của Vatican” để du lịch ra bên ngoài thành phố Roma.
Trong các thông điệp “Mẹ và Thầy” và “Hòa bình trên thế giới”, Gioan XXIII nhấn mạnh đến tầm quan trọng của việc bảo vệ nhân quyền và cùng làm việc vì hòa bình.
Công đồng chung Vaticano II đã đem lại những thay đổi quan trọng trong Giáo hội, nhưng Đức Thánh cha Gioan XXIII không được nhìn thấy sự bế mạc tốt đẹp của nó.
Ngài về trời ngày 06/06/1963. Ngài là một trong các vị giáo hoàng được ái mộ nhất trong các thế kỷ gần đây.
Đức Gioan XXIII được Đức Thánh cha Gioan Phaolô II tôn phong chân phước ngày 03/09/2000.

Nơi vị giáo hoàng yêu quý này, chúng ta hãy học cách sống hòa hợp với những người khác quan điểm và tín ngưỡng với chúng ta. Việc sống an hòa với những người đồng quan điểm với mình thật là điều dễ dàng! Đức chân phước Giáo hoàng Gioan XXIII thách đố chúng ta dám sống cởi mở và tôn trọng những người khác quan điểm với mình.

(Chép từ “Các Thánh Dành Cho Bạn Trẻ Mỗi Ngày”

của Susan Helen Wallace, FSP)

Ngày 21 tháng Mười

THÁNH HILARIÔN

Thánh Hilariôn sống vào thế kỷ thứ IV.
Lúc rời bỏ quê nhà Palestine để đến học ở Ai Cập, thánh nhân vẫn chưa gia nhập Giáo hội Công giáo. Tại Ai Cập, Hilariôn học biết đức tin Công giáo, và chẳng bao lâu ngài được chịu phép Thanh Tẩy. Khi ấy, Hilariôn mới chỉ 15 tuổi.
Sự kiện Hilariôn trở về với Giáo hội đã bắt đầu một hành trình vinh quang dẫn ngài đến gần Thiên Chúa hơn. Sau đó, thánh nhân lên đường tới thăm viếng thánh Antôn Tu Rừng (lễ kính thánh Antôn ngày 17/01). Như thánh Antôn, Hilariôn cũng muốn sống ở nơi thanh vắng để phụng sự Chúa Giêsu, Đấng đã đến trần gian để yêu thương con người. Hilariôn lưu lại độ 2 tháng với thánh Antôn nhưng ở đây không có đủ bầu khí thinh lặng vì có quá nhiều người tìm đến với thánh Antôn để xin ngài giúp đỡ. Không gặp được thứ bình an mình đang tìm kiếm, Hilariôn quyết định rời bỏ chỗ ấy. Sau khi phân phát hết tài sản cho người nghèo, Hilariôn tìm đến một nơi thanh vắng và sống ở đó như một ẩn sĩ.
Thánh Hilariôn cũng phải chiến đấu với nhiều cám dỗ. Đôi lúc dường như những lời cầu xin của ngài chẳng được Thiên Chúa ưng nhận. Tuy vậy, thánh Hilariôn không để cho những cám dỗ này ngăn cản mình cầu nguyện cách chăm chỉ hơn.
Sau 20 năm sống trong sa mạc, vị ẩn tu thánh thiện này đã làm một phép lạ đầu tiên. Chẳng bao lâu nhiều người bắt đầu tìm đến túp lều của Hilariôn để xin ngài giúp đỡ. Cũng có nhiều người xin thánh Hilariôn cho phép được lưu lại với ngài để học nơi ngài cách thức cầu nguyện và làm việc đền tội. Với lòng yêu mến Thiên Chúa và tha nhân lớn lao, vị thánh đã mời họ ở lại với mình. Nhưng sau cùng, khi được 65 tuổi, thánh Hilariôn bắt đầu du lịch từ nước này sang nước kia để tìm bầu khí thanh bình và tĩnh lặng. Tuy nhiên, danh tiếng về các phép lạ mà thánh Hilariôn đã làm do lòng thương xót đã luôn khiến nhiều đám đông người tìm đến với ngài.
Vài năm trước khi về trời, thánh Hilariôn đã tìm được sự thanh vắng mà ngài hằng ao ước, và Hilariôn cảm thấy thực sự được ở yên một mình với Thiên Chúa.
Thánh Hilariôn qua đời năm 371, hưởng thọ 80 tuổi.

Khi chúng ta nghĩ rằng tha nhân và những hoàn cảnh sống chi phối việc kết hợp giữa chúng ta với Thiên Chúa, chúng ta hãy cầu nguyện cùng thánh Hilariôn. Thánh nhân sẽ chỉ cho chúng ta cách thức tìm kiếm Chúa Giêsu, dù cho đôi lúc cũng phải quan tâm tới tha nhân và những vấn đề khác.

(Chép từ “Các Thánh Dành Cho Bạn Trẻ Mỗi Ngày”

của Susan Helen Wallace, FSP)

Ngày 22 tháng Mười

CHÂN PHƯỚC TIMÔTHÊÔ GIACCARĐÔ

Giuse Giaccarđô sinh nhày 13/06/1896 tại miền Narzole, nước Ý.
Song thân của ngài là những nông dân lao động vất vả. Giuse đã hấp thụ được nhiều thói quen tốt lành nơi cha mẹ của mình. Họ yêu mến đức tin Công giáo và đã truyền lại gia sản ấy cho Giuse. Giuse thường hay cầu nguyện với Chúa Giêsu Thánh Thể và với Đức Mẹ Maria. Ngài có một bức ảnh Đức Mẹ nho nhỏ đặt ở trên kệ sách trong căn phòng của ngài.
Giuse giúp lễ cách rất đều đặn. Đó là dịp thuận tiện để Giuse gặp gỡ vị linh mục trẻ hay đến giúp tại nhà thờ thánh Bênađô. Vị linh mục sắp sửa thiết lập một hội dòng mới, là dòng thánh Phaolô. Tên của ngài là cha Alberion. Giuse rất yêu mến cha Alberion. Cha Alberion cũng rất bị ấn tượng bởi Giuse. Ngài hướng dẫn Giuse về đường thiêng liêng. Sau đó, Giuse gia nhập chủng viện ở Alba để học làm linh mục.
Năm 1917, Giuse xin vị giám mục của mình cho phép được rời bỏ chủng viện. Giuse mong muốn gia nhập hội dòng mới thành lập của cha Alberion, vừa tròn 3 năm tuổi. Vị giám mục đã miễn cưỡng cho phép Giuse tham gia dòng thánh Phaolô. Giuse tuyên những lời khấn thánh năm 1920. Ngài lấy tên là Timôthêô, theo tên của vị học trò rất mực yêu quý của thánh Phaolô. Sau đó 2 năm, Timôthêô Giaccarđô được thụ phong linh mục, và ngài là linh mục đầu tiên trong hội dòng mới lập của cha Alberion.
Ơn gọi đặc biệt của cha Timôthêô Giaccarđô, với tư cách là linh mục của dòng thánh Phaolô, là phục vụ như một tông đồ giảng đạo bằng các phương tiện truyền thông đại chúng. Timôthêô viết lách, biên tập, in ấn và phân phát Lời Chúa. Ngài đảm nhận nhiều công việc quan trọng với lòng can đảm và khiêm tốn. Một số người không hiểu những hoạt động tông đồ của tập thể anh chị em dòng thánh Phaolô. Họ thắc mắc làm sao các linh mục, tu sĩ và nữ tu đều có thể là những người xuất bản? Làm sao họ có thể dùng các phương tiện như dụng cụ để truyền giảng Tin Mừng? Cha Timôthêô Giaccarđô đã giúp họ hiểu rõ ơn gọi tuyệt vời của các anh chị em dòng thánh Phaolô. Cha cũng là bậc thầy vĩ đại của các linh mục và tu sĩ phục vụ trong ơn gọi tông đồ mới này.
Timôthêô phục vụ Thiên Chúa tại Bắc Ý và Roma. Ngài là phụ tá rất đắc lực của cha Alberion. Thực ra, cha Alberion gọi chân phước Timôthêô Giaccarđô là “người trung tín nhất trong các người trung tín”. Nhưng Timôthêô không là vị kế nhiệm của đấng sáng lập, như cha Alberion đã kỳ vọng.
Cha Timôthêô Giaccarđô bị chứng bệnh tăng bạch cầu rất nặng. Ngài qua đời ngày 24/01/1948.
Đến ngày 22/10/1990, cha Timôthêô Giaccarđô được Đức Thánh cha Gioan Phaolô II tôn phong lên bậc chân phước.

Đây là lời cầu nguyện chúng ta có thể nài xin chân phước Timôthêô Giaccarđô giúp chúng ta biết thận trọng chọn lựa những phương tiện chúng ta đang sử dụng : “Lạy chân phước Timôthêô Giaccarđô, ước gì những sách vở và tạp chí chúng con đọc, những chương trình chúng con xem, âm nhạc chúng con nghe và trò chơi chúng con chơi, ngày một dẫn chúng con tới gần Chúa Giêsu hơn. Xin cũng giúp chúng con tránh xa những phương tiện nguy hại làm mất lòng Chúa. Amen”

(Chép từ “Các Thánh Dành Cho Bạn Trẻ Mỗi Ngày”

của Susan Helen Wallace, FSP)

Ngày 23 tháng Mười

THÁNH GIOAN CAPISTRANO

Thánh Gioan Capistrano sinh năm 1386 tại nước Ý.
Ngài là luật sư và là thống đốc thành phố Perugia. Khi những kẻ thù của thành phố bắt giam ngài trong tù, thánh Gioan đã có dịp suy nghĩ về ý nghĩa đích thực của cuộc sống. Các kẻ thù của Gioan chưa vội thả ngài, nên Gioan có nhiều thời giờ để nhận thức được điều quan trọng hơn hết chính là ơn cứu độ của linh hồn mình. Vì thế, khi được trả tự do, Gioan Capistrano liền đến xin gia nhập dòng Phanxicô. Lúc ấy Gioan được 30 tuổi. Đối với Gioan, cuộc sống của một linh mục khó nghèo quả thực là một thay đổi lớn. Nhưng thánh nhân đã hy sinh ý riêng của mình vì lòng yêu mến Chúa Giêsu. Và Gioan Capistrano đã cố gắng với hết cả tâm hồn để thực hiện việc này.
Sau khi trở thành linh mục, Gioan Capistrano được sai đi giảng đạo. Gioan cùng với cha cựu tập sự của mình, thánh Bênađô Siêna, đã rao giảng về lòng sùng kính Thánh Danh Chúa Giêsu khắp nơi. Gioan Capistrano rao giảng khắp Âu châu suốt 40 năm. Tất cả những ai nghe thánh nhân thuyết giảng đều được ơn biến đổi, yêu mến và phục vụ Chúa Giêsu hơn.
Một điển tích nổi bật trong đời sống của vị thánh này đến từ trận chiến Belgret. Quân Thổ đã quyết định chinh phục toàn cõi Âu châu và xóa sạch Giáo hội của Chúa Giêsu. Đức Thánh cha đã gửi thánh Gioan Capistrano đến với tất cả các quốc vương Công giáo ở Âu châu để xin họ cùng liên minh chống lại đội quân Thổ hùng mạnh. Các quân vương đã nghe theo lời của vị linh mục nghèo khó, đi chân đất này.
Gioan Capistrano đã hâm nóng lòng yêu mến Thiên Chúa và lòng can đảm của họ bằng những lời giảng thuyết nảy lửa. Dù cho một đội quân Kitô hùng hậu tiến ra nghênh chiến với Mohamed II và quân đội của ông ta, thì dường như đội quân Kitô vẫn thua trận. Quân thù vẫn hùng mạnh hơn gấp nhiều lần! Rồi chính thánh Gioan Capistrano, dù đã 70 tuổi đã chạy trước đội quân Kitô và ủy lạo tinh thần của các chiến sĩ. Giơ cao Tượng Chịu Nạn trong tay, ông già với dáng người mảnh khảnh nhỏ nhắn này hô to :
“Chiến thắng! Giêsu! Chiến thắng!”
Và các chiến binh Kitô cảm thấy được tràn đầy can đảm hơn bao giờ hết. Họ đã chiến đấu cho tới lúc kẻ thù phải bỏ chạy vì hoảng sợ.
Một thời gian ngắn sau đó, thánh Gioan Capistrano qua đời vì cơn bệnh dịch, ngày 23/10/1456.
Ngài được phong thánh năm 1690.

Với sự trợ giúp của Thiên Chúa, người ta có thể làm được những công việc vĩ đại. Chúng ta hãy nài xin thánh Gioan Capistrano san sẻ cho chúng ta lòng can đảm và nhiệt thành của ngài để thực thi những điều hay lẽ phải.

(Chép từ “Các Thánh Dành Cho Bạn Trẻ Mỗi Ngày”

của Susan Helen Wallace, FSP)

Ngày 25 tháng Mười

THÁNH RICHARD GWYN

Thánh Richard là người xứ Wales, sống vào thế kỷ thứ XVI.
Richard được nuôi dạy bên Giáo hội Anh giáo và ngài học tại hai trường đại học Oxford và đại học thánh Gioan ở Cambridge. Sau khi hoàn tất việc học, Richard trở lại Wales và mở trường dạy học. Richard kết hôn và sinh được 6 người con. Lúc này Richard đã trở lại với đức tin Công giáo.
Hồi ấy nữ hoàng Elisabeth I nước Anh cai trị xứ Wales. Nhiều người ở Wales là tín hữu Công giáo, nhưng nữ hoàng đã ra những đạo luật khắt khe nhằm làm cho Anh giáo trở nên tôn giáo duy nhất trong vương quốc của bà. Các linh mục Công giáo và các tín hữu trung thành với Đức Thánh cha đều bị bắt giam tù. Họ thường bị tra tấn và sát hại.
Một ít lâu sau, Richard cũng trở thành người bị săn đuổi. Richard đào ngũ một lần và năm sau lại bị bắt giam.
“Anh sẽ được tự do,” – người ta nói với Richard – “nếu anh chịu bỏ đức tin Công giáo.”
Richard hoàn toàn từ chối. Rồi ngài bị áp giải tới một nhà thờ Anh giáo. Richard bực mình với bài giảng của vị giảng thuyết và ngài đã khua xiềng xích loảng xoảng để phản đối. Tức giận, các quan chức liền tống giam Richard vào kho lẫm suốt 8 giờ đồng hồ. Nhiều người đã đến nhạo cười và lăng nhục ngài.
Thời gian tù đày và các cuộc tra tấn thay nhau diễn ra sau đó. Các tay sai của nữ hoàng muốn Richard cho họ biết danh sách những tín hữu Công giáo, nhưng thánh nhân không tiết lộ điều gì. Tại phiên tòa xử ngài, có nhiều kẻ bị mua chuộc đã vu oan cho Richard, như một người trong bọn họ đã thừa nhận sau này. Các thành viên trong ban hội thẩm quá bất lương đến nỗi họ đã xin quan tòa lên án tử cho Richard. Sau khi bị lên án tử, người vợ và đứa con nhỏ của Richard được dẫn tới trước tòa. Người ta nói với người đàn bà tội nghiệp :
“Đừng bắt chước chồng bà!”
Bực mình, bà đã can đảm trả lời :
“Nếu các người cần thêm máu, các người hãy lấy luôn mạng sống của tôi cùng với mạng sống chồng tôi. Nếu các người cho nhân chứng thêm chút tiền nữa, chắc họ cũng sẽ tìm thêm chứng cớ nào đó để vu oan cho tôi!”
Đang lúc Richard chịu tử đạo, ngài đã kêu lên trong nỗi đau thê thảm rằng :
“Lạy Chúa, cái gì vậy?”
Một trong các quan chức trả lời cách mỉa mai :
“Một cuộc xử tử nữ hoàng ạ!”
“Lạy Chúa Giêsu, xin thương xót con!” – vị tử đạo kêu lên.
Những bài thơ đạo đức trác tuyệt Richard viết trong lao tù hiện vẫn còn được lưu giữ. Trong đó, thánh nhân kêu nài những người thôn quê xứ Wales hãy trung thành với đức tin Công giáo.
Richard tử đạo năm 1584.
Đến năm 1929, Richard Gwyn được Đức Thánh cha Piô XI tôn phong lên bậc chân phước.
Năm 1970, Đức Thánh cha Phaolô VI phong thánh cho ngài làm một trong số 40 vị tử đạo của Anh quốc và xứ Wales.

Chúng ta có thể ngưỡng mộ thánh Richard Gwyn về lòng dũng cảm của ngài. Việc sẵn lòng chịu đau khổ vì điều mình tin tưởng thật rất đáng khích lệ. Chúng ta hãy nài xin thánh Richard Gwyn làm cho chúng ta nên mạnh mẽ trong những đau khổ và hiểu lầm như ngài.

(Chép từ “Các Thánh Dành Cho Bạn Trẻ Mỗi Ngày”

của Susan Helen Wallace, FSP)

Ngày 26 tháng Mười

Kính Mười Một Vị Tử Đạo ở Almeria, Tây Ban Nha

Cuộc nội chiến của người dân Tây Ban Nha nổ ra hồi năm 1936. Nó được mô tả như một cuộc chiến giữa những người vô thần và những người tin vào Thiên Chúa. Đối tượng đặc biệt của cuộc bách hại là Giáo hội Công giáo. Trong suốt 3 năm, đã có 12 giám mục, 4184 linh mục, 2365 tu sĩ và 300 nữ tu đã anh dũng hy sinh vì đức tin.
Ngày hôm nay, là lễ kính 11 trong số những vị tử đạo ấy : 2 giám mục, 1 linh mục triều, 7 anh em dạy tại các trường Công giáo và 1 nữ giáo dân trẻ tuổi.
Các giám mục thuộc giáo phận Almeria và Gandix, Tây Ban Nha.
Bảy anh em của những trường Công giáo là những giảng viên dạy tại đại học thánh Giuse ở Almeria.
Cha Phêrô Castroverde là một học giả danh tiếng và là người sáng lập hiệp hội Têrêsa.
Victoria Diez Molina là thành viên của hiệp hội này. Ngài đã tìm thấy kho tàng thiêng liêng theo cách thức cầu nguyện của nhóm này và trong đời Kitô hữu của mình. Victoria là nữ giáo viên dạy học tại một trường thôn quê và là một Kitô hữu hoạt động rất tích cực trong xứ đạo.
Tất cả 11 vị tử đạo đã chấp nhận thà hy sinh mạng sống mình vì Chúa Giêsu hơn là chối bỏ đức tin Công giáo.
Thầy Aurelio Maria, giám đốc trường đại học thánh Giuse, nói :
“Còn hạnh phúc nào hơn khi chúng ta được đổ máu đào vì lý tưởng cao quý của nền giáo dục Kitô giáo. Chúng ta hãy nhân đôi lòng nhiệt thành của mình để trở nên xứng đáng với vinh dự ấy!”
Giám mục Medina thuộc giáo phận Gandix nói :
“Chúng tôi chẳng làm gì để đáng phải chết cả. Nhưng tôi tha thứ cho các anh để Chúa Giêsu cũng sẽ tha thứ cho chúng tôi. Chớ gì máu của chúng tôi bị đổ ra lần này là lần cuối trên mảnh đất Almeria thân yêu này!”
Giám mục Ventaja cai quản giáo phận Almeria có nhiều cơ hội để rời khỏi quê hương, nhưng ngài đã chọn ở lại với đàn chiên, với Giáo hội đau khổ của ngài.
Cha Castroverde, sáng lập hiệp hội Têrêsa, viết trong nhật ký :
“Lạy Chúa Giêsu, xin cho con suy nghĩ điều Chúa muốn con nghĩ. Xin cho con ao ước điều Chúa muốn con ước ao. Xin cho con nói năng như Ngài muốn con nói. Xin cho con làm việc như Ngài muốn con làm việc.”
Cha đã tử vì đạo ngày 28/07/1936.
Victoria Molina bị giam tù ngày 11/08/1936. Ngài và 17 người khác bị đưa tới một hầm mỏ hoang và bị bỏ chết đói. Victoria an ủi những đồng bạn của ngài :
“Nào, phần thưởng của chúng ta đang chờ đợi chúng ta!”
Những lời cuối cùng của Victoria Molina là :
“Vạn vạn tuế Vua Giêsu!”
Đức Thánh cha Gioan Phaolô II đã tôn phong các vị tử đạo này lên bậc chân phước ngày 10/10/1993.

Chúng ta hãy nài xin 11 vị anh hùng tử đạo này dạy chúng ta biết sống can đảm. Chúng ta có thể chọn lời cầu nguyện của chân phước Phêrô Castroverde làm lời cầu nguyện riêng của mình :
“Lạy Chúa Giêsu, xin cho con suy nghĩ điều Chúa muốn con nghĩ. Xin cho con ao ước điều Chúa muốn con ước ao. Xin cho con nói năng như Ngài muốn con nói. Xin cho con làm việc như Ngài muốn con làm việc. Amen”

(Chép từ “Các Thánh Dành Cho Bạn Trẻ Mỗi Ngày”

của Susan Helen Wallace, FSP)

Ngày 27 tháng Mười

CHÂN PHƯỚC CONTARDO FERRINI

Chân phước Contardo Ferrini sinh năm 1859 tại thành Milan, nước Ý.
Thân phụ ngài là một giáo viên dạy môn toán và vật lý, và ông đã truyền lại cho cậu con trai bé nhỏ của ông niềm say mê học tập. Từ thuở bé, Contardo đã có thể nói được nhiều ngoại ngữ, không kể tiếng Ý. Contardo học rất giỏi kể cả khi lên đại học. Niềm đam mê học hành và yêu mến đức tin Công giáo đã khiến các bạn bè của Contardo đặt cho ngài biệt danh là “thánh Luy Gongaza”, (thánh Luy Gongaza là một vị thánh trẻ thuộc dòng Tên rất nổi tiếng về đời sống nhân hậu và quảng đại). Chính Contardo Ferrini là người khởi xướng các câu lạc bộ dành cho các sinh viên đại học nhằm giúp các sinh viên trở nên những Kitô hữu tốt lành.
Khi lên 21 tuổi, Contardo Ferrini có cơ hội tiếp tục nghiên cứu ngành luật học tại trường đại học Berlin ở Đức. Đối với Contardo Ferrini, việc rời bỏ quê nhà ở Ý là một chuyện rất khó, nhưng ngài cũng sung sướng vì được gặp gỡ những Kitô hữu đạo hạnh đến học tại nơi đây. Contardo Ferrini viết lại trong một cuốn sách nhỏ những cảm nhận ban đầu khi lãnh nhận Bí tích Hòa Giải nơi xứ lạ quê người. Bí tích này giúp cho Contardo Ferrini hồi hộp nhận ra rằng Giáo hội Công giáo thực sự là duy nhất dù ở bất cứ nơi đâu trên mặt địa cầu.
Contardo Ferrini quyết định chỉ sống cho một mình Thiên Chúa. Dù lắm lúc bận rộn vì là một giáo sư luật học danh tiếng, Contardo Ferrini cũng rất tích cực giúp đỡ những người nghèo khó, và ngài cũng hết sức cẩn thận chăm giữ đời sống thiêng liêng của mình. Contardo Ferrini là thành viên của hội dòng Ba Phanxicô, và ngài cũng tham gia với tu hội của thánh VinhSơn Phaolô nữa. Đang khi thưởng ngoạn với môn thể thao ưa chuộng là leo núi, Contardo cũng tưởng nghĩ về Thiên Chúa, về Đấng Sáng Tạo của tất cả vẻ đẹp ngài đang ngắm nhìn. Rồi người ta bắt đầu nhận ra rằng có một điều gì đó khác lạ về giáo sư Ferrini. Lần kia, khi chứng kiến nụ cười thân thiện bình thường của Ferrini thì một người đã kêu lên :
“Thật, ông này là một vị thánh!”
Contardo Ferrini qua đời ngày 17/10/1902 vì chứng bệnh thương hàn, lúc mới được 43 tuổi.
Đến năm 1947, Contardo Ferrini được Đức Thánh cha Piô XII tôn phong lên bậc chân phước.

Đời sống của Giáo hội thật quan trọng vì mỗi thành viên chỉ cần làm trọn phần việc của mình là có thể vào được Nước Trời. Đây không chỉ là công việc của riêng các linh mục và tu sĩ. Chân phước Contardo Ferrini có thể thôi thúc chúng ta nhận lấy vị trí của mình trong Giáo hội và làm trọn tất cả những gì Thiên Chúa mời gọi chúng ta thực hiện.

(Chép từ “Các Thánh Dành Cho Bạn Trẻ Mỗi Ngày”

của Susan Helen Wallace, FSP)

Ngày 29 tháng Mười

THÁNH NARCISSO

Thánh Narcisso sống vào thế kỷ thứ II và nửa đầu thế kỷ thứ III.
Khi được đặt làm giám mục thành Giêrusalem, thánh nhân đã cao tuổi. Narcisso là một giám mục tuyệt vời. Mọi người đều ngưỡng mộ những đức tính quý báu của ngài, chỉ trừ những người chọn lối sống tội lỗi! Có ba kẻ thù của thánh Narcisso đã cáo buộc ngài một tội ác kinh khủng.
Người thứ nhất nói :
“Tôi sẽ bị ngọn lửa thiêu đốt nếu như Narcisso không phạm tội ấy!”
Người thứ hai nói :
“Tôi sẽ bị phong hủi nếu Narcisso không phạm tội đó!”
Và người thứ ba tiếp lời :
“Tôi sẽ bị mù ngay lập tức nếu như Narcisso không phạm tội đó!”
Tuy vậy, chẳng có ai tin lời vu không của họ cả! Dân thành Giêrusalem đã chứng kiến đời sống tốt lành của Narcisso. Họ biết thánh nhân là loại người như thế nào!
Dù không ai tin vào câu chuyện xấu xa đó, nhưng Narcisso cảm thấy đây là lý do tốt nhất để ngài lui vào sống luôn trong sa mạc. Narcisso đặt trọn niềm tin tưởng nơi Thiên Chúa, Đấng mà ngài đã suốt đời yêu mến và phụng sự.
Sau nhiều năm, Narcisso trở về làm giám mục Giêrusalem trong niềm vui khôn tả của dân thành. Mặc dù trông có vẻ già hơn, nhưng dường như Narcisso lại nhiệt thành hơn bao giờ hết. Thực ra, trong suốt một vài năm, ngài dường như rất khỏe mạnh. Rồi Narcisso trở nên yếu dần, không thể một mình cáng đáng được công việc. Và thánh nhân đã xin Alexandre thành Capadosia, một vị thánh danh tiếng khác, đến trợ giúp ngài. Với lòng yêu mến và nhiệt tâm lớn lao, cả hai đã cùng nhau cai quản giáo phận.
Narcisso sống thọ hơn 116 tuổi. Thánh nhân về trời năm 215.

Thiên Chúa không bao giờ bỏ rơi những ai tin cậy vào Người. Chúng ta thì thường hay lo lắng về những điều người ta nói về chúng ta. Đó là lúc chúng ta hãy cầu xin thánh Narcisso dạy chúng ta bí quyết sống bình an của ngài.

(Chép từ “Các Thánh Dành Cho Bạn Trẻ Mỗi Ngày”

của Susan Helen Wallace, FSP)

Ngày 30 tháng Mười

CHÂN PHƯỚC ANGELÔ ACRI

Vị chân phước này sinh năm 1669 tại miền Acri, nước Ý.
Lúc còn nhỏ, Angelô đã quyết tâm tận hiến cuộc đời của mình cho Thiên Chúa trong bậc sống tu trì. Nhưng thoạt đầu Angelo Acri đã gặp một số trở ngại. Angelô cố gắng xin gia nhập dòng Capuxinô nhưng bị từ chối. Chắc rằng mình có ơn kêu gọi, Angelô lại tới xin lần thứ hai và lại bị khước từ. Angelô Acri không phải là một người dễ dàng bỏ cuộc, ngài đặt niềm tin nơi Thiên Chúa và lại đến dòng Capuxinô để xin nhập tu. Cuối cùng, Angelô Acri được nhận và trở thành tu sĩ Capuxinô lúc 21 tuổi.
Dường như đây chính là khuôn mẫu cho cuộc đời của Angelô Acri. Sau khi được thụ phong linh mục, Angelô Acri bắt đầu rao giảng nhưng kết quả chỉ được chút ít hoặc chẳng thành công gì. Hình như Angelô Acri không có ơn gọi thuyết giảng! Thế nhưng một lần nữa, ngài lại đặt tin tưởng vào Chúa chứ không vào mình. Angelô Acri cứ cố gắng. Sau khoảng 10 năm, Angelô được gửi đến Napoli giảng thuyết trong suốt Mùa Chay năm 1711. Và lần đầu tiên, bài giảng của Angelô Acri mang lại thành quả tốt đẹp! Nhiều người đã tới nghe Angelô Acri và bị xúc động mạnh bởi lời giảng của ngài.
Phần còn lại của cuộc đời, Angelô Acri tận hiến mình phục vụ cho việc rao giảng tại Calabria và Napoli. Từng đám đông người tới nghe Angelô và hàng ngàn người đã bị thôi thúc phải thay đổi lối sống vì lời giảng giải của ngài. Thiên Chúa không những đã ban cho Angelô Acri ơn thuyết giảng tốt mà còn ban cho ngài nhiều ơn siêu nhiên, kể cả ơn chữa bệnh và nói tiên tri. Vì điều này, nhiều người từ rất xa đã đến nghe Angelô thuyết giảng và xưng thú tội lỗi với ngài. Cha Angelô Acri có thể đọc được tâm hồn của họ và trao cho họ những lời khuyên thật bổ ích.
Chân phước Angelô Acri qua đời tại nhà dòng Capuxinô ở Acri, thọ 70 tuổi. Ngài được tôn phong lên bậc chân phước năm 1825.

Đôi lúc chúng ta chịu chấp nhận bỏ cuộc chỉ sau có mỗi một lần cố gắng! Chân phước Angelô Acri có thể giúp chúng ta tránh được sự nản lòng thất vọng. Nếu cầu nguyện với ngài, chúng ta có thể nhận được ơn biết tin tưởng hơn vào Thiên Chúa và bớt tin tưởng vào chính mình. Việc kết hợp giữa lòng tin và khiêm tốn sẽ giúp chúng ta đạt được thành công.

(Chép từ “Các Thánh Dành Cho Bạn Trẻ Mỗi Ngày”

của Susan Helen Wallace, FSP)

Ngày 31 tháng Mười

THÁNH ALPHONGSO RODRIGUE

Vị thánh người Tây Ban Nha này sinh năm 1532.
Lên 15 tuổi, Alphongso Rodrigue được gia đình gửi tới học tại Alcala. Khi thân phụ qua đời, Alphongso phải nghỉ học để giúp thân mẫu trông coi tiệm len của gia đình. Ba năm sau, Alphongso lập gia đình. Ngài và cô vợ Maria sinh được hai người con, một trai và một gái.
Thế nhưng, giờ phút đau khổ bất chợt xảy tới cho Alphongso. Công việc kinh doanh của ngài thất bại, thân mẫu và người vợ trở nên ốm nặng, và chỉ trong một thời gian ngắn, vợ con cùng cả thân mẫu của Alphongso lần lượt qua đời.
Alphongso bắt đầu suy nghĩ về điều Thiên Chúa đã chuẩn bị sẵn cho mình. Ngài luôn là một Kitô hữu ngoan đạo. Nhưng từ lúc đó trở đi, Alphongso Rodrigue cầu nguyện, hãm mình và siêng năng lãnh nhận các Bí tích hơn trước.
Alphongso xin gia nhập dòng Tên. Tuy nhiên, bề trên nói rằng ngài phải học trước đã. Vì vậy, Alphongso đã đi học lại. Tại trường, các trẻ nhỏ đã chọc ghẹo ngài. Rồi Alphongso phải đi xin thức ăn, vì ngài đã bố thí cho người nghèo hết thảy tiền bạc. Sau cùng, Alphongso cũng được nhận vào dòng như một thầy trợ sĩ và được trao cho công tác giữ cửa tại một trường đại học của dòng Tên tại Majorca.
“Thầy đó không phải là một người bình thường – mà là một thiên thần!” – Bề trên của Alphongso Rodrigue đã nói về ngài nhiều năm sau đó.
Các linh mục quen biết Alphongso suốt 40 năm cũng chưa bao giờ nghe ngài nói hay làm điều gì sai trái. Lòng tốt và sự tuân phục của Alphongso ai ai cũng biết. Một lần kia, hết mọi chiếc ghế trong nhà, ngay cả những chiếc trong phòng ngủ, đều được mượn dùng vào việc Chầu Thánh Thể Bốn Mươi Giờ. Rồi do sự nhầm lẫn cách nào đó, chiếc ghế của thầy Alphongso không được trả lại cho mãi tới năm sau. Tuy vậy, thánh Alphongso Rodrigue đã chẳng bao giờ đề cập chuyện này cho bất cứ ai. Alphongso Rodrigue sung sướng chịu thiếu thốn cả đến chiếc ghế cần dùng!
Nhiều người đã đến với Alphongso Rodrigue để xin lời khuyên bảo. Thánh nhân đã truyền cảm hứng cho một tu sĩ dòng Tên trẻ tuổi là Phêrô Claver để tu sĩ này sẵn sàng hy sinh sang tận bên châu Mỹ Latinh truyền giáo, (lễ kính thánh Phêrô Claver ngày 09/09).
Trong cuộc sống lâu dài tại thế, thánh Alphongso Rodrigue đã phải khắc phục những cám dỗ nặng nề. Ngoài ra, thánh nhân cũng phải chịu cả những đau khổ thể lý. Khi hấp hối, Alphongso Rodrigue đã trải qua nửa giờ đau đớn kinh khủng. Sau đó, ngay trước lúc nhắm mắt, thánh nhân mới được tràn ngập niềm vui và an bình. Alphongso hôn kính Thánh Giá và đưa mắt nhìn các anh em đồng tu cách âu yếm.
Và, thánh nhân về trời năm 1617 đang lúc miệng còn kêu Danh Thánh Giêsu.

Thánh Alphongso Rodrigue dạy chúng ta nhiều bài học qua đời sống của ngài. Một bài học rất quan trọng là cách thức Alphongso Rodrigue chấp nhận hết mọi biến cố trong cuộc sống từ bàn tay yêu thương của Thiên Chúa. Thánh nhân không bao giờ đánh mất niềm hy vọng vào Người. Chúng ta hãy nài xin thánh Alphongso Rodrigue dạy chúng ta biết cách sống tín thác như ngài.

(Chép từ “Các Thánh Dành Cho Bạn Trẻ Mỗi Ngày”

của Susan Helen Wallace, FSP)

Ngày 01 tháng Mười Một

Lễ Các Thánh

Ngày này, chúng ta kính nhớ tất cả những người nam, người nữ và các trẻ nhỏ, những người đã theo sát Chúa Kitô cách trung thành và anh dũng trong suốt cuộc sống mình và đang được hưởng kiến Người trên thiên đàng.
Một số vị thánh có ngày kính riêng. Giáo hội biểu dương gương chứng nhân của các ngài về đời sống anh dũng, tươi vui vì Chúa Giêsu. Nhưng không đủ các ngày trong năm để kính nhớ vô số các thánh đã sống làm chứng ta cho Chúa trong cuộc đời tạm này.
Có những vị thánh đã sống thân mật với Chúa Giêsu trong suốt cuộc đời mình. Những vị khác chỉ gặp thấy Người trên hành trình sống. Một số vị đã sống cuộc đời rất tốt lành mà chẳng phải khó khăn gì. Số khác đã phạm những lỗi lầm nghiêm trọng, nhưng đã gặp thấy Chúa Giêsu trên bước đường ăn năn và sám hối chân thành.
Các thánh đã sống như thế! Và chúng ta xin các ngài cầu bầu cùng Chúa cho tất cả chúng ta để chúng ta cũng sống cuộc đời thánh thiện và đạt tới Nước Trời là quê hương vĩnh cửu. Chúng ta biểu dương hành trình sống đã đưa các ngài đạt tới hạnh phúc viên mãn bên Thiên Chúa. Chúng ta cũng mừng kính những thành viên trong chính gia đình của mình, những người thân quen, hàng xóm và bạn bè, những người mà chúng ta tin rằng giờ đây đang hưởng kiến tôn nhan Thiên Chúa trên Nước Trời.

Chúng ta hãy hoan hỉ cùng với chư thánh trên Thiên quốc. Chúng ta hãy thưa chuyện với các ngài, cảm ơn các ngài về tấm gương chứng nhân các ngài đã sống. Chúng ta cũng hãy cảm ơn các ngài vì đã giúp đỡ chúng ta vượt qua bao khó khăn và cám dỗ. Hãy nài xin các ngài phù trợ chúng ta trên mỗi hành trình sống của mình.

(Chép từ “Các Thánh Dành Cho Bạn Trẻ Mỗi Ngày”

của Susan Helen Wallace, FSP)

Ngày 02 tháng Mười Một

Lễ Các Đẳng Linh Hồn

Hôm nay cũng là một trong những ngày lễ đáng yêu nhất của lịch Phụng vụ Giáo hội. Đó là ngày chúng ta đặc biệt tưởng nhớ đến hết mọi tín hữu đã qua đời – những người đã chuyển từ đời tạm này sang đời sống mai hậu.
Chúng ta không biết được chính xác mỗi linh hồn phải trải qua thời gian thanh luyện bao lâu. Tuy nhiên, chúng ta biết chắc một điều : luyện ngục là nơi có thật! Hôm nay chúng ta dừng lại ít phút để tưởng nhớ đến tất cả những tín hữu đã qua đời. Chúng ta đặc biệt cầu nguyện cho các bậc tổ tiên của chúng ta, những người thân quen và các bạn hữu đã qua đời. Chúng ta cầu cho những người đã có công dạy dỗ chúng ta những điều tốt đẹp. Chúng ta cầu cho những người đã hy sinh cho chúng ta khi họ còn sống. Chúng ta cầu cho những linh hồn mồ côi, cho những người lúc ở đời tạm này đã giữ những chức vụ quan trọng.
Chúng ta tưởng nhớ đến những linh hồn thánh thiện trong luyện ngục và chúng ta nhận biết rằng các vị sẽ được cứu thoát. Giờ đây các vị đang chờ đợi, đang chịu thanh tẩy cho tới khi được ở bên Thiên Chúa, diện đối diện.

Chúng ta hãy cầu nguyện cho những linh hồn trong luyện ngục và hãy rút ngắn hành trình đến với Thiên Chúa của các ngài. Lạy Chúa Giêsu, xin cho các linh hồn được nghỉ yên muôn đời, và xin ban ánh sáng ngàn thu chiếu soi trên các linh hồn ấy. Xin cho họ được an nghỉ trong bình an. Amen

(Chép từ “Các Thánh Dành Cho Bạn Trẻ Mỗi Ngày”

của Susan Helen Wallace, FSP)

Ngày 05 tháng Mười Một

THÁNH BÉTILLA

Thánh nữ Bétilla sống vào thế kỷ thứ VII. Cuốn tiểu sử đầu tiên ghi chép về cuộc đời thánh nữ bằng tiếng Latinh xuất hiện vào năm 800. Thánh nữ Bétilla sinh tại Soissons, nước Pháp.
Ngay ở tuổi hoa niên, Bétilla đã cảm thấy có ơn gọi sống thân mật với Thiên Chúa. Bétilla bắt đầu nhận thấy đời sống cầu nguyện và hy sinh mà ngài đang mong muốn có thể được tìm thấy trong chốn tu viện. Bétilla đến gặp Đức Giám mục của ngài là thánh Ouwen và xin lời khuyên. Thánh giám mục khuyến khích Bétilla hãy nên theo tiếng gọi của ngài.
Sau đó, song thân Bétilla gửi ngài tới một nữ đan viện sống theo quy luật của vị tu sĩ gốc người Ai Len là thánh Côlumba. Khi tới đan viện, Bétilla biết mình đã thực sự tìm được bình an.
Nhiều năm trôi qua! Bétilla dùng thời giờ cầu nguyện và làm nhiều công việc khác nhau. Thánh nữ đặc biệt có lòng hiếu khách đối với những du khách và những bệnh nhân đến thăm tu viện. Thánh Bétilla cũng chăm sóc những trẻ nhỏ sắp được giáo dục tại tu viện.
Thánh nữ Batildi, hoàng hậu vua Clovis II, thiết lập một tu viện mới. Ngài đã xin Mẹ bề trên của tu viện Soissons gửi một số nữ tu đến tu viện mới này. Bétilla là một trong số các nữ tu được chọn và thánh nữ được chỉ định làm bề trên nhà ấy. Bétilla rất đỗi ngạc nhiên nhưng thánh nữ đã quyết định làm những điều tốt nhất theo sức có thể. Bétilla biết rằng Chúa Giêsu sẽ giúp ngài giải quyết mọi vấn đề.
Tu viện dần dần phát triển. Chính hoàng hậu Batildi cũng trở thành nữ tu sau khi vua Clovis II băng hà. Sau đó, một bà hoàng khác là Hereswitha, quả phụ của một ông chúa vùng East Angles, cũng xin vào tu. Mẹ Bétilla hẳn là đã rất ngạc nhiên khi có tới hai bà hoàng tìm đến sống trong tu viện của mình. Nhưng mọi người đã sống rất bình an vì các bà hoàng cũng sống khiêm tốn y như Mẹ bề trên vậy!
Thánh nữ Bétilla sống rất thọ và đã cai quản tu viện Chelles suốt 46 năm.
Thánh nữ về trời khoảng năm 705.

Chúa Giêsu có một chương trình dành riêng cho mỗi người chúng ta. Người ban cho chúng ta một ít công việc hoặc hướng đi trong cuộc sống. Như thánh nữ Bétilla, chúng ta hãy cho Chúa Giêsu cơ hội để Người trò chuyện với chúng ta. Phần chúng ta hãy lắng nghe tiếng Người. Chúng ta có thể nài xin thánh nữ Bétilla giúp chúng ta nhận ra và dõi theo ý muốn của Thiên Chúa đối với mỗi người chúng ta.

(Chép từ “Các Thánh Dành Cho Bạn Trẻ Mỗi Ngày”

của Susan Helen Wallace, FSP)

Ngày 06 tháng Mười Một

THÁNH THÊÔPHAN VÊNARD

Ngay lúc còn trẻ, vị linh mục thánh thiện người Pháp này đã mơ ước được làm chứng cho Tin Mừng của Đức Kitô.
Ngài đi học làm linh mục. Sau đó, Thêôphan Vênard vào trường đại học chuyên đào tạo các nhà truyền giáo tại Paris, nước Pháp. Gia đình của Thêôphan, mà ngài hết sức yêu mến, đã rất đỗi buồn phiền vì nghĩ rằng sau khi trở thành linh mục, Thêôphan sẽ rời bỏ họ. Phần Thêôphan Vênard, ngài cũng nhận thấy cuộc hải hành rất dài tới vùng Viễn Đông có lẽ sẽ vĩnh viễn tách biệt ngài khỏi gia đình.
“Em yêu quý,” – Thêôphan Vênard viết trong một lá thư gửi cho cô em gái – “Anh đã khóc rất nhiều khi đọc thư em viết. Phải, anh biết rất rõ nỗi buồn anh mang tới cho gia đình. Anh nghĩ em sẽ rất đau khổ, có phải không em gái nhỏ của anh? Nhưng em không nghĩ rằng anh cũng phải trả giá bằng những dòng lệ đẫm máu hay sao? Khi quyết định như thế, anh biết anh đã đem đến cho gia đình mình niềm đau buồn lớn lao. Còn ai yêu mến gia đình mình hơn anh nữa? Gia đình chính là tất cả niềm hạnh phúc của anh trên thế gian này. Nhưng Thiên Chúa, Đấng liên kết tất cả chúng ta trong mối tình đáng yêu nhất, đã muốn kéo anh ra khỏi đó!”
Sau khi thụ phong linh mục, Thêôphan Vênard lên đường tới Hong Kong. Ngài trẩy tàu vào tháng 09/1852. Thêôphan học các thứ ngôn ngữ khoảng hơn một năm. Rồi thánh nhân tới Bắc Kỳ (Việt Nam). Có hai trở ngại đáng kể trong cuộc truyền giáo nhiệt thành này : sức khỏe yếu kém và bách hại khủng khiếp. Tuy vậy, thánh Thêôphan Vênard vẫn anh dũng vượt khó. Thánh nhân thường viết thư kể lại cho cô em dễ thương của ngài ở Pháp biết tất cả những mạo hiểm và các cuộc trốn thoát nho nhỏ khỏi tay những kẻ bách hại. Cuối cùng, sau khi phục vụ nhiều Kitô hữu ở Bắc Kỳ, Thêôphan bị bắt và bị xiềng xích trong một chiếc cũi nhỏ suốt khoảng hai tháng.
Bản tính hiền lành của Thêôphan Vênard rốt cuộc đã chinh phục được cả những anh lính cai ngục. Thánh nhân cố gắng viết về nhà một lá thư, trong đó ngài kể :
“Tất cả mọi người sống xung quanh con đều lịch sự và đáng trọng. Nhiều người đã yêu mến con. Từ vị quan chức có thế lực nhất cho đến anh lính bình thường nhất, mọi người đều lấy làm tiếc vì luật lệ của quốc gia phải lên án tử cho một ai đó. Con không bị tra tấn như các anh em đồng tu với con.”
Thế nhưng, sự cảm thông của họ vẫn không cứu nổi mạng sống của Thêôphan Vênard. Sau khi bị trảm quyết, rất nhiều người đã chạy lại và lấy khăn tay của mình thấm lấy máu của cha Thêôphan.
Thêôphan Vênard chịu tử đạo ngày 02/02/1861.
Cha Vênard được Đức Thánh cha Gioan Phaolô II tôn phong lên bậc hiển thánh ngày 19/06/1988. Ngài là một trong số các vị thánh tử đạo Việt Nam được mừng kính ngày 24/11 hàng năm.

Thánh Thêôphan Vênard không sống được lâu tại Trung Hoa và Bắc Kỳ. Tặng ân cao cả mà thánh nhân ban cho người dân các nước này khi anh dũng tử đạo là tấm gương chứng nhân về giáo huấn của Chúa Giêsu. Thánh Thêôphan Vênard dạy chúng ta rằng gương sáng chính là một ảnh hưởng rất tuyệt vời trên người khác. Chúng ta hãy nài xin thánh Thêôphan Vênard ban cho chúng ta lòng can đảm để làm chứng cho Chúa Giêsu qua lối sống của mình.

(Chép từ “Các Thánh Dành Cho Bạn Trẻ Mỗi Ngày”

của Susan Helen Wallace, FSP)

Ngày 07 tháng Mười Một

CHÂN PHƯỚC GIUSE ANTONIO TOVINI

Chân phước Giuse Antonio Tovini sinh ngày 14/03/1841 tại Ý.
Song thân ngài là những Kitô hữu đạo hạnh và đáng quý, họ đoan chắc rằng con cái của họ được hấp thụ một nền giáo dục và được lớn lên trong môi trường Kitô giáo tốt lành.
Thân phụ của Giuse qua đời khi ngài lên 18 tuổi, vì vậy, Giuse phải giúp đỡ thân mẫu chăm lo tài chính để nuôi các em trai và em gái của ngài. Trong khi ấy, Giuse vẫn tiếp tục việc học. Ngài nhận được văn bằng cử nhân luật vào chính lúc thân mẫu qua đời.
Sau đó ít lâu, Giuse Antonio Tovini bắt đầu hành nghề luật sư. Ngài đảm nhận chức vụ hiệu phó và giảng viên tại trường kỹ thuật. Giuse Antonio Tovini nổi tiếng là người đem đến những điều tốt nhất cho sinh viên của mình, đồng thời giúp họ nhận biết và sử dụng những tài năng đặc biệt của bản thân họ.
Vào năm 1876, Giuse Antonio Tovini gặp một phụ nữ trẻ tên là Emilia Corbolani. Chẳng mấy chốc họ yêu nhau và sau một thời gian họ lấy nhau. Cùng lúc ấy, Giuse trở thành thị trưởng của thành phố quê nhà, và Giuse đã cống hiến cuộc đời cho sự nghiệp chính trị và giúp cải thiện điều kiện sinh sống của những người dân mà Giuse có trách nhiệm phục vụ. Là thành viên của hội dòng Ba Phanxicô, Giuse Antonio Tovini đặc biệt cảm thấy có bổn phận phải giúp đỡ những người nghèo khổ và túng thiếu. Giuse đã xây dựng những đường rầy xe lửa để nối kết nông thôn với thị thành. Và để cải tiến đời sống tài chính của người dân, Giuse Antonio Tovini đã cho thiết lập những ngân hàng và liên hiệp các tài khoản. Giuse cũng thiết lập các trường học và ủng hộ việc xuất bản các loại tạp chí.
Giuse Antonio Tovini và Emilia Corbolani bắt đầu cuộc sống gia đình và hai người đã sinh được tất cả 10 người con. Họ là những bậc cha mẹ tốt lành, nêu gương sáng về đời sống đức tin, kính trọng và thương yêu lẫn nhau. Ba trong số những người con của họ sau cùng đã tận hiến đời mình cho Thiên Chúa trong bậc sống tu trì.
Giuse Antonio Tovini đã hoạt động không mỏi mệt cho công bằng xã hội và thiện ích của những người nghèo khổ. Nhưng Giuse Antonio Tovini chỉ nhận được sức mạnh để thực hiện công việc này qua cầu nguyện. Giuse đọc Kinh Thánh hàng ngày và rút lấy cảm hứng cho đời sống mình từ Lời Chúa. Giuse Antonio Tovini tham dự thánh lễ mỗi ngày và đón rước Chúa Giêsu Thánh Thể với lòng yêu mến và tôn kính. Ngài đặc biệt tôn sùng Thánh Thể và thực hành việc tôn sùng Bí tích này cách liên tục trong thánh đường giáo xứ nơi Giuse được an táng sau đó.
Vào ngày 16/01/1897, mỏi mệt vì hoạt động không ngơi nghỉ, Giuse Antonio Tovini đã qua đời lúc được 56 tuổi.
Đến ngày 20/09/1998, Giuse Antonio Tovini được Đức Thánh cha Gioan Phaolô II tôn phong lên bậc chân phước.

Chân phước Giuse Antonio Tovini có biệt tài thấy được những nhu cầu của những người sống xung quanh ngài và ngài đã nghĩ ra được những giải pháp thực tiễn để giúp đỡ họ. Chúng ta hãy cầu nguyện với chân phước Giuse Antonio Tovini và xin ngài chỉ cho chúng ta một điều nhỏ bé có thể thực hiện ngay hôm nay để giúp cho cuộc sống của một ai đó được thăng tiến hơn.

(Chép từ “Các Thánh Dành Cho Bạn Trẻ Mỗi Ngày”

của Susan Helen Wallace, FSP)

Ngày 08 tháng Mười Một

THÁNH PHILIPPHE HOWARD

Thánh Philipphe Howard là con trai của ông Tôma, một công tước miền Norfolk. Thánh nhân sinh ngày 28/06/1557, lúc nữ hoàng Mary đang nắm quyền cai trị nước. Và lúc ấy, Anh quốc một lần nữa lại trở thành Công giáo.
Philipphe Howard được Rửa tội trong Giáo hội Công giáo. Nhưng một năm sau, nữ hoàng Elisabeth I lên ngôi. Bà đã tái thiết Giáo hội Anh giáo, ngăn cấm người ta không được quyền hành đạo Công giáo. Thân phụ của Philipphe là ông Tôma và cả gia đình đều cải sang Anh giáo.
Ông Tôma tái hôn với một quả phụ tên Elisabeth. Người ta đã sắp xếp cho ba người con trai của ông Tôma cưới ba cô con gái của bà Elisabeth. Vì thế, Philipphe, lúc ấy mới 14 tuổi, đã kết hôn với cô Anna. Philipphe chỉ thích quan tâm đến đời sống chính trị xã hội, ít nghĩ tới Thiên Chúa và Anna. Ngài trở thành bá tước miền Arundel năm 1580 và được chào đón tại hoàng gia với tư cách là một sủng thần của nữ hoàng Elisabeth I.
Vào một ngày trong năm 1581, Philipphe Howard có mặt tại hoàng gia và chứng kiến một cuộc tranh luận giữa các nhà thần học thuộc Anh giáo và một linh mục dòng Tên là cha thánh Edmun Campion, (lễ mừng kính cha thánh Edmun Campion ngày 01/12).
Những lời của vị linh mục này, người đã chịu tử đạo sau khi tranh luận với họ, là nguồn mạch cho đức tin của Philipphe Howard. Dần dần, Philipphe Howard suy nghĩ nhiều hơn về ý nghĩa và giá trị khi được làm một Kitô hữu, và Philipphe cũng bớt để ý tới công việc của ngài. Philipphe cảm thấy mình đang ngụp lặn trong niềm tin Công giáo. Và, cùng lúc ấy, Philipphe nhận ra mình đã làm cho người vợ phải đau khổ vì đã bỏ mặc cô ấy suốt nhiều năm trời. Sau đó, Anna gia nhập đạo Công giáo. Và năm 1584, Philipphe cũng vậy, Philipphe sống rất trung thành với Thiên Chúa, với Giáo hội và với người vợ yêu quý của ngài.
Cùng lúc ấy, Philipphe Howard bắt đầu nhận thấy rằng mình không còn là sủng thần của nữ hoàng Elisabeth I nữa. Ngài biết cuộc trở lại với Giáo hội Công giáo sẽ là mối nguy hiểm cho bản thân ngài. Philipphe Howard viết một lá thư cho nữ hoàng, giải thích những lý do về sự chọn lựa, và sau đó ngài rời bỏ Anh quốc. Nhưng Philipphe Howard đã bị bắt đang khi vượt biển và người ta đã đem ngài tới tháp đài Luân Đôn. Vì là bá tước, Philipphe Howard tránh được án tử hình nhưng phải bị án tù chung thân.
Nhà giam của Philipphe Howard lại trở nên nhà nguyện đối với ngài. Philipphe dành nhiều giờ mỗi ngày để cầu nguyện và suy ngẫm Lời Chúa. Thánh nhân đã trải qua suốt 10 năm sống như vậy. Philipphe nài xin cho được gặp mặt người vợ và con trai, sinh ra trong lúc ngài ngồi tù, nhưng đã bị từ chối. Ngài chỉ được phép gặp mặt người thân khi và chỉ khi từ bỏ đức tin Công giáo mà thôi. Thế nhưng, đức tin của Philipphe Howard và của Anna có thể hy sinh một vài năm vắn vỏi hạnh phúc bên nhau để đổi lấy hạnh phúc đời đời trên thiên đàng.
Philipphe Howard mất trong tù ngày 19/10/1595, lúc được 38 tuổi.
Năm 1970, Đức Thánh cha Phaolô VI đã tôn phong Philipphe Howard lên bậc hiển thánh. Ngài là một trong số 40 vị thánh tử đạo tại xứ Wales và Anh quốc.

Sau khi qua đời, người ta đã tìm thấy những lời này được Philipphe Howard ghi khắc trên bức tường xà lim của ngài : “Càng chịu đau khổ với Chúa Kitô trên thế gian này, chúng ta càng được hưởng vinh quang với Người trong đời sống mai hậu.” Việc tưởng nghĩ về thiên đàng có thể giúp chúng ta vượt qua những khó khăn trong cuộc sống hay không?

(Chép từ “Các Thánh Dành Cho Bạn Trẻ Mỗi Ngày”

của Susan Helen Wallace, FSP)

Ngày 09 tháng Mười Một

Lễ Cung Hiến Đền Thờ Thánh Gioan Laterano

Ngôi đền thờ thánh Gioan Laterano ở Roma là ngôi nhà thờ riêng của Đức Thánh cha. Nó được xem là nhà thờ mẹ của hết mọi nhà thờ trên toàn thế giới. Nhà thờ này được trang hoàng bởi các thánh tích của cuộc Thương Khó Chúa Giêsu và của nhiều vị thánh tử đạo.
Ban đầu, ngôi đền này là cung điện của một nghị sĩ Roma rất giàu có là Plautio Laterano. Khi ông qua đời, hoàng đế Constantino đã thừa hưởng ngôi nhà. Constantino cho xây một nguyện đường bên trong bốn bức tường của cung điện, và ông đã dâng hiến ngôi nguyện đường cho thánh Gioan Thánh Ký.
Các Đức Thánh cha đã lưu ngụ tại ngôi đền Laterano này cho tới đời Đức Thánh cha Grêgôriô XI. Khi vị Giáo hoàng này từ thành phố Avignon trở về, ngài đã di dời nơi ở vào trong đền thánh Phêrô, hay còn gọi là Tòa thánh Vatican. Và các vị Giáo hoàng đã lưu ngụ tại đây kể từ thời gian ấy.
Ngày lễ này nhắc nhớ chúng ta về giá trị của các ngôi thánh đường được cung hiến để phục vụ và tôn thờ Thiên Chúa.

Khi chúng ta trông thấy một ngôi thánh đường hoành tráng, điều đó nhắc nhớ chúng ta về việc tất cả mọi người được mời gọi để cùng nhau tôn thờ Thiên Chúa. Chúng ta, “dân riêng” của Thiên Chúa, chính là những viên đá sống động của tòa nhà Giáo hội Chúa Kitô. Chính đời sống thánh thiện và tinh thần phục vụ của chúng ta sẽ góp phần làm cho Giáo hội thêm xinh đẹp.

(Chép từ “Các Thánh Dành Cho Bạn Trẻ Mỗi Ngày”

của Susan Helen Wallace, FSP)

Ngày 12 tháng Mười Một

THÁNH GIÔSAPHAT

Thánh Giôsaphat sinh tại Ba Lan vào năm 1580 và ngài nhận thánh Gioan làm bổn mạng.
Giôsaphat là tu sĩ thuộc dòng Ukraina, dòng của thánh Basiliô và ngài đổi tên là Giôsaphat. Ngài là một người rất hy sinh và can đảm. Vì có nhiều phẩm chất thiên phú, Giôsaphat hay được chọn giữ những nhiệm vụ thủ lãnh. Điều nay sau cùng đã khiến Giôsaphat phải trả giá bằng chính mạng sống mình.
Giôsaphat là một tông đồ cho niềm tin thống nhất Công giáo. Thánh nhân rao giảng sự hợp nhất giữa các giáo hội Kitô ở Ukraina. Có 3 thành phần Kitô hữu chính thức ở đất nước này : các Kitô hữu theo Giáo hội Latinh và hợp nhất với Đức Giáo hoàng, các Kitô hữu theo Giáo hội Chính thống Hy Lạp và các Kitô hữu theo Giáo hội Công giáo Hy Lạp.
Giôsaphat làm giám mục năm 1617, và ngài được trao cho trách nhiệm trông coi giáo phận Polotsk. Thánh nhân dùng gần 10 năm sau đó để giúp đỡ bổn đạo hiểu biết và yêu mến đức tin Công giáo. Giôsaphat tổ chức những buổi cầu nguyện và những lớp giáo lý. Ngài năng họp các giáo sĩ trong giáo phận, trao đổi với họ để có được những nguyên tắc khả thi nhằm giúp dân chúng sống thân mật hơn với Chúa Giêsu.
Đức Tổng Giám mục Giôsaphat có nhiều ảnh hưởng lớn lao trên dân chúng. Ngài là một nhà lãnh đạo đầy năng động. Có vài người không muốn Giáo hội bị đặt dưới quyền cai trị của Đức Giáo hoàng đã xách động một băng nhóm chống lại Giôsaphat. Và thánh Giôsaphat đã bị giết hại ngày 12/11/1623. Máu ngài bị đổ xuống một dòng sông gần đó.
Năm 1867, Giôsaphat được Đức Thánh cha Piô IX tôn phong lên bậc hiển thánh.

Thánh Giôsaphat là một người xây dựng hòa bình và là một người chữa lành. Thánh nhân mong muốn tất cả mọi người được sống trong bình an. Giôsaphat xác tín rằng điều giúp hợp nhất mọi người không phải là điều làm chia rẽ họ. Chúng ta hãy cầu xin thánh Giôsaphat giúp chúng ta biết cố gắng sống như ngài.

(Chép từ “Các Thánh Dành Cho Bạn Trẻ Mỗi Ngày”

của Susan Helen Wallace, FSP)

Ngày 14 tháng Mười Một

THÁNH LAURENSO OTTO

Thánh Laurenso Otto sinh tại đất nước Ai Len vào năm 1128. Thánh nhân là con trai của một tù trưởng.
Khi lên 10 tuổi, ông lãnh chúa nước láng giềng đem quân sang xâm chiếm đất đai của thân phụ Laurenso Otto và bắt ngài đi đày. Laurenso phải chịu đau khổ suốt 2 năm. Sau đó, thân phụ Laurenso bắt ông lãnh chúa phải trả lại con trai cho ông để cậu phục vụ Đức Giám mục. Ngay khi ông lãnh chúa bằng lòng, thân phụ Laurenso liền vội vã đến thăm con trai mình và ông đã biết ơn cùng đem con về nhà.
Tù trưởng mong muốn một trong số các con trai ông sẽ dâng mình phục vụ Giáo hội. Đang lúc phân vân không biết chọn ai thì Laurenso Otto mỉm cười và bảo thân phụ đừng băn khoăn nữa.
“Đó là niềm mơ ước của con.” – Laurenso Otto nói – “Vì được phục vụ Thiên Chúa trong Giáo hội chính là gia nghiệp đời con!”
Vì thế, thân phụ Laurenso Otto đã dẫn ngài tới và trao cho Đức Giám mục coi sóc.
Sau đó, thánh Laurenso Otto trở thành linh mục và đan trưởng của một tu viện lớn. Khi thực phẩm trở nên khan hiếm trong khắp vùng xung quanh tu viện, vị đan trưởng tốt lành này đã đem phân phát rất nhiều lương thực để giúp dân chúng thoát khỏi nạn đói. Vì là bề trên, thánh Laurenso Otto cũng phải giải quyết nhiều vấn đề khó khăn. Một số đan sĩ đã phê bình ngài vì quá nghiêm khắc. Nhưng Laurenso Otto vẫn một mực hướng dẫn cộng đoàn theo lối khổ chế dù bị chỉ trích. Sau đó là chuyện những kẻ cướp bóc và những tay tội phạm sống ở những quả đồi bên cạnh nhà dòng. Tuy nhiên, chẳng có gì làm cho Laurenso Otto phải lo sợ cả!
Thánh Laurenso Otto quá nổi danh đến nỗi ít lâu sau ngài được chọn làm Tổng Giám mục thành Dublin. Trong chức vị mới này, Laurenso Otto vẫn sống thánh thiện như trước. Mỗi ngày, thánh nhân đều mời những người nghèo khổ đến tiếp chuyện với ngài. Ngoài ra Laurenso Otto cũng giúp đỡ nhiều người khác nữa. Thánh nhân rất mực yêu mến dân tộc của ngài và đất nước Ai Len, và ngài đã làm việc hết sức mình để giữ cho quê hương được thịnh vượng. Lần kia, có một kẻ thù đã tấn công Laurenso Otto vừa lúc ngài đi lên bàn thờ dâng thánh lễ. Laurenso Otto bị đánh gục xuống sàn nhà bất tỉnh, nhưng ngay lập tức, ngài lại tỉnh dậy. Laurenso Otto nhờ người rửa vết thương, và ngài đi dâng thánh lễ liền sau đó.
Sau những năm vất vả làm việc cho Giáo hội, thánh Laurenso Otto bị bệnh rất nặng. Khi được hỏi có ao ước điều gì không, Đức Tổng Giám mục thánh thiện chỉ mỉm cười và trả lời :
“Thiên Chúa biết rõ tôi chẳng có lấy một đồng xu dính túi!”
Thánh Laurenso Otto đã bố thí hết mọi thứ cho tha nhân ngay từ khi ngài tận hiến mình cho Thiên Chúa.
Thánh nhân về trời ngày 14/11/1180.
Đến năm 1225, Laurenso Otto được Đức Thánh cha Honorio III tôn phong hiển thánh.

Bằng đời sống của mình, thánh Laurenso Otto nhắc nhớ chúng ta rằng mối quan tâm chính yếu trong mọi công việc của chúng ta là phải làm hài lòng Thiên Chúa. Chúng ta hãy nài xin thánh Laurenso Otto giúp chúng ta can đảm thực hiện những gì là chân thật ngay cả khi bị người khác chỉ trích phê bình.

(Chép từ “Các Thánh Dành Cho Bạn Trẻ Mỗi Ngày”

của Susan Helen Wallace, FSP)

Ngày 15 tháng Mười Một

THÁNH ALBERTO Cả
(Bổn mạng các sinh viên ngành khoa học tự nhiên)

Vị thánh này sống vào thế kỷ thứ XIII. Ngài được sinh ra trong một lâu đài bên bờ sông Danube ở Swabia, thuộc miền Tây Nam nước Đức.
Alberto học tại trường đại học của thành Padua, nước Ý. Tại đó, ngài quyết định trở thành một tu sĩ dòng ĐaMinh. Người cậu của Alberto cố thuyết phục cháu trai mình đừng theo đuổi con đường tu trì. Nhưng Alberto đã quyết. Alberto cảm thấy đây là điều Thiên Chúa muốn về ngài. Thân phụ của Alberto, bá tước miền Bollstadt, rất đỗi giận dữ. Các tu sĩ ĐaMinh tưởng rằng ông sẽ đến bắt Alberto về nhà. Và họ đã chuyển tập viện đến một nơi rất xa, nhưng thân phụ của Alberto không đến tìm ngài nữa.
Thánh Alberto Cả yêu chuộng việc học hành. Các môn khoa học tự nhiên, nhất là vật lý, thiên văn, địa lý và sinh vật học là những môn làm Alberto say mê hơn cả. Thánh nhân đã viết rất nhiều sách về những môn học này. Trong một tác phẩm của mình, Alberto khẳng định trái đất thì tròn. Alberto cũng viết sách về triết học, toán học, Kinh Thánh và thần học. Thánh nhân cũng là một giáo sư danh tiếng dạy ở nhiều trường đại học.
Một trong các sinh viên thời danh của thánh Alberto Cả là thánh sư Tôma Aquino. Hai vị thánh này là hai người bạn chí thân. Thánh Alberto Cả đã hướng dẫn thánh Tôma khởi sự công việc nghiên cứu vĩ đại về triết học và thần học. Thánh nhân cũng bảo vệ những giáo huấn của thánh Tôma sau khi thánh Tôma qua đời.
Lúc về già, thánh Alberto Cả càng sống thánh thiện hơn. Trước đây, thánh nhân diễn tả những tư tưởng uyên thâm của ngài qua các tác phẩm. Bây giờ, Alberto lại quảng diễn những tư tưởng ấy qua lối sống dành cho Thiên Chúa.
Thánh Alberto Cả bị mất trí quãng độ 2 năm trước lúc ngài qua đời. Thánh nhân trút hơi thở cách an bình đang khi ngài ngồi trên chiếc ghế dựa nói chuyện với các anh em tu sĩ ĐaMinh.
Thánh Alberto Cả là vị thánh bổn mạng của các sinh viên thuộc ngành khoa học tự nhiên.

Chúng ta hãy học nơi thánh Alberto Cả cách thức sử dụng và trân trọng trí tuệ của mình. Chúng ta hãy cầu nguyện cùng thánh nhân và xin ngài giúp chúng ta có được lòng ham biết lành mạnh về thế giới quanh ta, nhất là về Thiên Chúa, Đấng Sáng Tạo mọi sự và lập ra các luật lệ để cai trị thiên nhiên.

(Chép từ “Các Thánh Dành Cho Bạn Trẻ Mỗi Ngày”

của Susan Helen Wallace, FSP)

Ngày 16 tháng Mười Một

THÁNH MARGARITTA Scốtlen

Thánh nữ Margaritta là công chúa nước Anh. Thánh nữ sinh năm 1045.
Margaritta và thân mẫu của ngài đã trẩy tàu sang xứ Scốtlen để trốn thoát ông vua xâm lược đất nước của họ. Vua Malcolm xứ Scốtlen đã chào đón hai người. Ông có tình cảm với nàng công chúa xinh đẹp này. Ít lâu sau, Malcolm và Margaritta đã nên duyên vợ chồng.
Với tư cách là hoàng hậu, Margaritta đã cảm hóa được người chồng và đã giúp cho đất nước Scốtlen ngày thêm cường thịnh. Malcolm có tính tốt nhưng ông và các quần thần của ông lại cư xử rất thô lỗ cộc cằn. Khi nhận thấy vợ mình khôn ngoan, ông đã sẵn lòng nghe theo lời khuyên của hoàng hậu. Margaritta đã giúp nhà vua chinh phục được tính nóng và thực hành những đức tính Kitô giáo. Margaritta đã làm cho triều đình trở nên xinh đẹp và văn minh hơn. Đức vua và hoàng hậu là những tấm gương tuyệt vời vì họ thường cầu nguyện và cư xử rất tốt với nhau. Họ bố thí cho tầng lớp người nghèo. Họ cố gắng bắt chước Chúa Giêsu qua chính đời sống của họ.
Hoàng hậu Margaritta là một ân ban cho hết mọi thần dân thuộc xứ Scốtlen. Trước lúc Margaritta tới, cả xứ còn kém văn minh. Nhiều người có những thói quen xấu và vẫn thực hành như vậy khi sống thân mật với Thiên Chúa. Margaritta đã hoạt động đắc lực để mời được những giáo sư tốt và chính hoàng hậu đã khuyến khích nền giáo dục tại đây. Margaritta và Malcolm đã cho xây cất nhiều ngôi thánh đường mới. Thánh nữ thích làm những thánh đường đẹp để tôn vinh Thiên Chúa. Thực ra, chính hoàng hậu Margaritta đã tự tay may lấy một số áo lễ cho các linh mục.
Margaritta và Malcolm sinh được tất cả 6 con trai và 2 con gái, và họ rất yêu thương con cái của mình. Cậu con út chính là thánh David. Nhưng Margaritta cũng phải chịu nhiều đau khổ. Đang khi chịu cơn bệnh sau cùng, thánh nữ nghe biết người chồng và cậu con trai là Edward đã tử trận.
Margaritta qua đời bốn ngày sau đó, nhằm ngày 16/11/1093.
Đến năm 1250, Margaritta được Đức Thánh cha Innocente IV tôn phong hiển thánh.

Thánh nữ Margaritta Scốtlen chỉ cho chúng ta thấy tầm quan trọng của việc thực hiện những điều phải lẽ vì những lý do chân thật. Gương sáng của thánh nữ chính là phản ảnh trung thực về niềm tin của ngài vào Chúa Giêsu. Những việc tốt đẹp thánh nữ đã làm không cố ý để cho người ta ca ngợi. Margaritta Scốtlen đã thực hiện những điều hợp lẽ phải và chỉ có ý làm hài lòng Chúa Giêsu. Chúng ta hãy nài xin thánh nữ Margaritta Scốtlen giúp chúng ta cũng biết hành động như ngài.

(Chép từ “Các Thánh Dành Cho Bạn Trẻ Mỗi Ngày”

của Susan Helen Wallace, FSP)