Ngày 29 tháng Mười Hai
THÁNH TÔMA BECKET

Thánh Tôma Becket sinh năm 1118 tại Luân Đôn (Anh).
Sau khi song thân qua đời, thánh nhân nhận được một chức vụ nơi nhà của đức Tổng Giám mục giáo phận Canterberry. Tôma Becket bắt đầu học làm linh mục. Chẳng bao lâu, thánh nhân trở thành một sủng thần của vua Henri II. Người ta nói rằng đức vua và Tôma – hai người chỉ có một con tim và một tâm trí. Họ là đôi bạn rất thân thiết của nhau.
Khi Tôma Becket được 36 tuổi, vua Henri II đặt ngài làm thủ tướng trong vương quốc của ông. Với chức vị là thủ tướng nước Anh, Tôma có rất nhiều người giúp việc và được sống sung sướng. Khi đức Tổng Giám mục giáo phận Canterberry qua đời, Henri II muốn Đức Thánh cha trao cho Tôma Becket chức vị này, và chức vị này đòi Tôma Becket phải thụ phong linh mục. Nhưng Tôma Becket đã nói thẳng thắn với vua Henri II rằng ngài không muốn nhận chức vụ Tổng Giám mục thành Canterberry. Tôma nhận thức rằng với chức vụ đó, ngài sẽ sống đối lập trực tiếp với Henri II. Tôma biết ngài phải bảo vệ Giáo hội chống lại Henri, và lúc ấy vấn đề sẽ rất phức tạp. Tôma cảnh báo Henri :
“Lòng quý mến nhà vua dành cho tôi sẽ hóa thành sự thù hận đó!”
Nhưng vua Henri II chẳng màng gì đến lời cảnh tỉnh đó và Tôma được đặt làm linh mục rồi giám mục năm 1162.
Tôma Becket lập tức thay đổi cuộc đời. Thánh nhân sống giản dị hơn và dành nhiều thời giờ hơn để cầu nguyện. Trước hết, mọi sự diễn ra thật tốt đẹp. Tuy vậy, ít lâu sau nhà vua bắt đầu đòi xin tiền của Giáo hội mà Tôma Becket nhận thấy là không hợp lý. Henri II càng lúc càng trở nên tức giận với người bạn cũ của ông. Cuối cùng, ông đã xử với Tôma Becket cách tàn nhẫn. Phần Tôma Becket, lúc đầu ngài hơi nhượng bộ. Nhưng về sau, thánh nhân nhận thấy Henri II có ý muốn khống chế luôn cả Giáo hội. Tôma Becket rất hối hận vì đã nhượng bộ nhà vua. Thánh nhân đã đền tội vì yếu đuối của mình và quyết tâm sau này sẽ cương quyết hơn.
Ngày kia, ông vua rất giận dữ lên tiếng :
“Không ai giúp ta diệt trừ đức Tổng Giám mục này sao?”
Và một số hiệp sĩ của Henri II đã xung phong đi thi hành án lệnh ngay tức khắc. Họ đã ám sát đức Tổng Giám mục. Họ tấn công Tôma Becket ngay tại nhà thớ chính tòa của giáo phận. Thánh Tôma Becket đã chết đang khi nói rằng :
“Nhân danh Chúa Giêsu và để bảo vệ Giáo hội, tôi xin sẵn sàng chịu chết!”
Hôm ấy là ngày 29/12/1170. Toàn thể thế giới Công giáo đều kinh tởm thứ tội ác này.
Đức Thánh cha Alexandre III đã giúp vua Henri II ý thức được tội sát nhân đó. Một năm sau, Henri II đã xin đền tội cách công khai. Và các phép lạ bắt đầu xảy ra trên phần mộ của Tôma.
Tôma Becket được chính Đức Thánh cha Alexandre III tôn phong hiển thánh năm 1173.

Thánh Tôma Becket dạy chúng ta hãy biết đặt đức tin và lòng trung thành đối với Chúa Giêsu lên trên cả những tình bạn riêng tư của mình. Nếu có người bạn xin chúng ta làm một điều gì đó mà chúng ta biết là phật lòng Thiên Chúa, chúng ta hãy cương quyết chỉ chọn làm điều tốt mà thôi. Hy vọng lòng can đảm và gương sáng của chúng ta cũng sẽ giúp các bạn bè của mình sống thân mật hơn với Thiên Chúa.

(Chép từ “Các Thánh Dành Cho Bạn Trẻ Mỗi Ngày”
của Susan Helen Wallace, FSP)