HÀNH HƯƠNG ĐẤT THÁNH 2
11. Đi ngang Biển Đỏ, nơi Thiên Chúa đã biểu dương một kỳ công tuyệt thế cho nước rẽ hai bên để dân của Ngài đi giữa lòng biển khô cạn và qua biển một cách bình an. (Xh 14, 21-23) Đây là câu chuyện vô tiền khoáng hậu, không có chúa nào có thể làm được như vậy, chỉ có Chúa chúng ta là Thiên Chúa độc nhất mà thôi, chỉ có Chúa chúng ta mới là Thiên Chúa thật, chỉ có Ngài mới đầy quyền năng như vậy. Khi đọc Thánh Kinh con biết đây là chuyện có một không hai, biết là nơi Thiên Chúa biểu lộ quyền năng của Ngài nhưng có bao giờ dám nghĩ là mình sẽ được thấy tận mắt cảnh này.
Bên bờ Biển Đỏ
12. Dừng chân nơi Giếng Nước Đắng: khi xưa Môsê đã dùng gậy làm cho nước biến thành ngọt cho dân Israel uống. Con cảm nghiệm tình Chúa bao dung cho dân Ngài khi xưa và cho con bây giờ, và tình Ngài vẫn luôn bao dung cho muôn thế hệ. (Xh 15, 22-25)
Giếng nước đắng
Những gì xảy ra xa xưa, đã bao thế kỷ nhưng vẫn tồn tại ngàn sau để muôn thế hệ chiêm ngưỡng Tình Ngài.
Ý nghĩa của Sa mạc trong Thánh Kinh-theo bài viết của linh mục Maindron- khi ngài hành hương Thánh Địa, đến vùng sa mạc Neguev (phía Nam Palestin):
Trong sa mạc, không có đường đi; chính Thiên Chúa sẽ vạch lối cho con người.
Sa mạc, là thinh lặng; khi có tiếng nói vang lên, người ta nghe. Trong thế giới quá ồn ào của ta ngày nay, tiếng Thiên Chúa khó nghe được.
Sa mạc là vắng bóng người. Nếu có ai, người ta vui mừng đến gặp và đón tiếp họ. Thế giới ngày nay quá dửng dưng lạnh lùng.
Sa mạc là nơi cô liêu. Khốn cho ai cô độc. Con người sống cô độc trong sa mạc khép kín, đó là một con người chết.
Sa mạc là nơi kết tình liên đới. Đi ngang qua một con người cô đơn không nhìn đến họ và giúp đỡ, tức là để họ rơi vào chỗ sa mạc chết (nhớ dụ ngôn người Samari nhân hậu).
Sa mạc khao khát trở thành đồng cỏ xanh. Người Do Thái ngày nay muốn đáp ứng cái khao khát đó: làm sa mạc nở hoa, nên họ đã lập những nông trại "Kibboutz". Ta hãy để T.Thần hướng dẫn ta, đừng cưỡng lại ơn sủng của Ngài. Ngài là nguồn nước làm sa mạc cằn cỗi của đời ta thành đồng cỏ xanh, nở hoa.
Chính trong sa mạc mà dân Hipri vốn là những tên nô lệ của Ai Cập, đã học tập cuộc sống tự do.
Sa mạc dấu một giếng nước ở đâu đó. Hãy nhớ giai thoại dân Chúa lẩm bẩm kêu trách trong sa mạc, vì chúng tưởng sắp bị chết khát. Và TC đã cho vọt ra suối nước…
Sa mạc muốn nói với ta về Thiên Chúa, muốn trỏ cho ta đường tới Thiên Chúa. Hãy nhớ đến ảnh hưởng của sa mạc trên Charles de Foucauld và bao người khác.
Trong sa mạc, chỉ có cái gì thiết yếu, chính vì thế, Thiên Chúa đã tỏ mình ra cho con người trong sa mạc. Khi con người bị chồng chất bề bộn mọi thứ, Thiên Chúa cần dẫn họ vào sa mạc để lột bỏ hết (để chỉ thấy có một thứ cần thiết mà thôi).
Sa mạc còn là nơi thử thách và cám dỗ, ngã lòng, lo sợ, sợ thiếu thốn, nên phải lo tích lụy, vơ vét…nơi bị cám dỗ thèm thuồng đủ thứ…
Ngắm nhìn sa mạc, cả tạo thành như một Lời Kinh trong một thánh đường mênh mông tuyệt đẹp.
Trích "Hồi ký hành hương" của Auguste Berrand (Nantes 16-5-1988), trong cuốn "Đọc Tin Mừng Theo Yoan”, Tập I : Lời Thành Xác Phàm, của LM Hoàng Minh Tuấn, trang 194.
13. Dừng chân nơi Biển Chết (Dead Sea): Nằm trong vùng sa mạc của miền Giuđêa, miền nam Israel, biển này dài 47 miles, rộng 10 miles, mặt nước có diện tích khoảng 360 square miles (1020km2), chỗ sâu nhất là 1278ft. Mặt nước của biển thấp nhất trái đất. Nơi đây không có một sinh vật nào có thể sống nổi vì độ mặn của nó, 33% so với các biển khác chỉ có 3%, mặn đến độ không ai bơi dưới đó mà bị chìm cho dù không biết bơi. Hằng ngày nước sông Jordan và những dòng sông khác đổ vào đây khoảng 7 triệu tấn nước mang theo một khối lượng khoáng chất đáng kể.
Biển Chết
Bao lâu nay cứ nghe tới Biển Chết nhưng không ngờ ngày nay con cũng được đặt chân đến chốn này. Đứng nhìn vùng trời xanh bao la, mặt nước trong veo, nắng chan hòa, con cảm thấy tình Chúa thật gần, niềm rung cảm chan hòa trong từng mạch máu, tim reo vui vì tình yêu của Ngài. Vũ trụ của Ngài đẹp quá, bàn tay của Ngài tuyệt vời khi tạo dựng vũ trụ này. Nhiều khi đứng trước một vẻ đẹp thiên nhiên con chỉ biết chúc tụng và cám ơn Ngài vì không có gì có thể chúc tụng cho hết, cám ơn cho đủ về những kỳ công của Ngài.
Thành Phố Qumran: Nằm trên bờ tây bắc của Biển Chết, là nơi cư ngụ của các ẩn sĩ Esseni, những người ghi chép các bản văn Kinh Thánh rất cổ xưa vô cùng quí giá cho việc học hỏi Kinh Thánh. Tại đây, năm 1947 một người chăn cừu đã tình cờ khám ra một hang động có những bình chứa các văn kiện quan trọng này. Các nhà khảo cổ đã mua lại được một số văn kiện ghi chép Thánh Kinh, (Dead Sea Scrolls). Họ cũng khám phá ra một tu viện đã bị vùi lấp. Những tài liệu quí giá này được lưu trữ và trưng bày tại một bảo tàng viện lớn của Do Thái là Shrine of the Rock.
DO THÁI: Do Thái rộng 22.000km2, dân số khoảng 6 triệu người, gồm cả người gốc Do Thái và Ả rập. Do Thái đầy núi đồi, ngọn cao nhất là núi Hermon chạy dọc theo ranh giới phía bắc, phân cách Israel với Lyban và Syria cao khoảng 2814m, phần đất Palestina vào thời hai vị vua danh tiếng nhất là David (1015-75) và Salomon (1070-30). Vào những thế kỷ kế tiếp, Do Thái bị các quốc gia hùng mạnh hơn đến chiếm cứ và bị bắt đi lưu đầy ra khỏi nước. Lần sau cùng là năm A.D. 70, khi dân Do Thái nổi lên chống lại sự cai trị hà khắc của đế quốc Rôma thì tướng Titus được lệnh hoàng đế đưa quân sang dẹp tan cuộc nổi dậy của dân Do Thái, phá hủy hoàn toàn thành Thánh, đền thờ nguy nga của thành Jerusalem, và bắt dân Do Thái lưu đầy khắp nơi trong đế quốc Rôma thời đó. Sau này khi đế quốc Rôma xụp đổ vào năm 476, thế kỷ thứ 5, thì những người Do Thái phải sống tản mác ra tại các quốc gia ở Âu Châu. Lần mất quê hương này dài 19 thế kỷ từ năm 70 sau CN đến năm 1948.
Người Do Thái tản mác giữa các dân tộc luôn luôn nuôi ý tưởng trở về vùng đất hứa của họ. Đến năm 1948 phong trào trở về xây dựng quê hương được thực hiện, họ trở về tranh đấu lập một quốc gia độc lập. Đầu thế kỷ 20 dân Do Thái ở Âu Châu, nhất là ở Liên Sô bị đàn áp tàn nhẫn, họ tìm về quê hương càng nhiều. Trong thế chiến thứ II, số người rải rác khắp nơi khoảng 16 triệu người, và Hitler đã giết hơn 6 triệu dân Do Thái tại các trại tử thần (death camps), lò hơi ngạt (gas chambers), những cuộc tàn sát này được gọi là cuộc sát sinh tập thể (Holocausts). Ngày 14-05-1948 là ngày tuyên bố độc lập của Do Thái…Năm 1949 được Liên Hiệp Quốc công nhận, nhưng cũng từ đó phát sinh ra các cuộc chiến tranh Do Thái, Ả Rập, Hồi Giáo. Chiến tranh đã và đang tiếp diễn qua các cuộc khủng bố tàn bạo trong nhiều năm qua.
Như ở Ai Cập, mỗi lần chúng con lên xe bus đi viếng nơi nào đều có một người Hồi Giáo đi theo mang súng ống bên người để bảo vệ khách hành hương trường hợp có chuyện bất trắc xảy ra.
Ba thành phố lớn: Jerusalem gần 1.000.000 dân, Tel Aviv 500.000, và Haifa 400.000 dân.
14.JERUSALEM: là nơi náo nhiệt phồn hoa, cảnh thiệt đẹp được xây cất trên một quả đồi, nơi cao nhất là núi Sion về phía Nam Đền Thờ. Dân số một triệu người gồm các sắc tộc và nhiều tôn giáo khác nhau, là trung tâm sinh hoạt quan trọng của chính quyền và tôn giáo. Đền Thánh Jerusalem vĩ đại do vua Salomon (930-970 trước CN), xây dựng trong vòng 40 năm. Đền thờ bị vua Nabucodnoso phá hủy, sau đó khi dân lưu đầy được vua Kyrô cho hồi hương, đã được trùng tu lại. Thời vua Herođê (hậu bán thế kỷ I trước CN) tái thiết thật vĩ đại, nhưng vào năm 70 sau CN bị phá hủy hoàn toàn do tướng Titus, khi ông đem quân La Mã tới tàn sát vì dân Do Thái nổi dậy chống lại sự đô hộ của đế quốc La Mã thời đó, sự tàn phá còn để lại dấu vết trong cổ thành Jerusalem. (Tục truyền rằng đền thờ Jerusalem là nơi Abraham toan giết con để làm lễ tế Thiên Chúa).
JERUSALEM - Đứng trên núi Cây Dầu khi xưa nhìn xuống
Thành Jerusalem, gồm hai khu vực chính là khu cổ thành được xây thêm từ ngày tái thiết quốc gia (1948) và thành Jerusalem được gọi là khu Tân Trang. Cổ thành Jerusalem nằm trong khu nội thành được bao bọc bằng những bức tường cao 10 mét, chung quanh có 8 cổng ra vào nằm ở 4 phía Đông Tây Nam Bắc.
Cổng hướng Tây (Westgate) là nơi nghe nói Chúa sẽ đến lần thứ hai.
Cổng Hướng Tây
15. Tel Aviv-thủ phủ của Israel. Thành phố duyên hải phía nam Israel, trước đây là trung tâm tiếp cư chính các đợt hồi hương người Do Thái, cho đến năm 1980 được gọi là thủ đô hành chánh của tân quốc Israel… Tel Aviv phát triển nhanh chóng nên đã biến nơi đây thành trung tâm kinh tế, thương mại và kỹ nghệ chính của Israel
16. Haifa đứng hàng thứ ba sau Jerusalem và Tel Aviv. Thành phố này cũng là trung tâm chính của đạo Bahai (gốc Hồi Giáo).
Nơi đây có một ngôi đền thờ rất đẹp, được các tu sĩ dòng khổ tu Carmel cất từ năm 1245. Vị thánh này là Gioan Thánh Giá. Núi Carmel nổi tiếng là nơi xưa có cuộc thách thức của nhà tiên tri Êlia đối với các tư tế thần Baan để cho dân nhận biết Thiên Chúa thật là Đấng nào (1 Vua 18.20-46). Trong đền thờ này vẫn còn tượng của tiên tri Êlia
17. Masada: cách Biển Chết chừng 3 miles ở giữa sa mạc Judea có một pháo đài kiên cố gọi là Masada. Masada trở thành đền thánh của người Do Thái, nơi đã diễn ra những trận chiến thê lương và oai hùng nhất của lịch sử Do Thái. Năm 40 sau CN vua Herode xây một pháo đài kiên cố. Khi người Do Thái nổi lên chống lại Rôma vào năm 66, và sau khi Jerusalem bị tàn phá, Ben Yair và quân Do Thái đã dùng nơi này chiến đấu cho tự do chống lại quân Rôma. Sau cùng, biết không thể chống cự lại quân Rôma, các chiến sĩ trong pháo đài đã tự sát tập thể. Từ đó Masada là nơi nổi tiếng và đáng ghi nhớ nhất của người Do Thái. Nghe nói chính nơi này xưa kia thánh Phaolồ đã bị bắt và bị giam trong 2 năm.
18. Thành thánh Hebron: là một trong những thành phố cổ nhất ở Đất thánh, có từ thế kỷ 17 trước CN. Khi đến Hebron ông Abraham đã mua phần đất Hang Macpelah và biến thành nghĩa trang cho gia đình ông. Abraham và vợ là Sarah, con là Isaac, cháu là Jacob với vợ là Rebekah và Leah đều đã chôn tại Hang Macpelah này
Hebron là một trong 4 thành Thánh của Do Thái. Tại Hebron, vua David đã cai trị dân Juda hơn 7 năm trước khi nhận Jerusalem làm thủ đô của ông.
19. Nhà thờ Thánh Ana và cũng là nơi Đức Mẹ ra đờv. Đây cũng là hồng ân đối với con vì đọc sách về cuộc đời của Mẹ, biết sơ về Mẹ, nay lại được đứng chính nơi này để cảm nghiệm về Mẹ. Hơn 2000 năm trước ngày Mẹ chào đời, hẳn nơi đây thánh nhạc tưng bừng của thiên quốc chào mừng Mẹ sinh ra, vì không ai được như Mẹ
20. Viếng nhà thờ Truyền Tin. Ngôi nhà Đức Mẹ khi xưa được Thiên Thần hiện ra truyền tin cho Mẹ. (Lc 1, 26-27) Nơi đây 2 ngàn năm trước một Trinh Nữ đã thưa hai tiếng ‘XIN VÂNG’ và rồi Trinh Nữ đó đã trở thành Mẹ Thiên Chúa và Mẹ loài người. Người cũng là Mẹ hợp công cứu chuộc, để nhờ đó chúng ta thoát ách tội lỗi.
Phía sau bàn thờ là ngôi nhà Đức Mẹ Đã được Thiên Thần đến truyền tin
Bên cạnh là nhà thờ Thánh Giuse. Chúng con dự thánh lễ tại đây, và chiêm ngưỡng cảnh Thánh Giuse hấp hối trong vòng tay Chúa Giêsu và Mẹ Maria.
