NGÔI SAO BETHLEHEM.
Chẳng nơi nào có mùa đông và lễ hội đón mừng mùa đông như ở Nga. Một trong những lễ hội mùa đông quan trọng nhất ở đây là lễ Giáng Sinh. Khác với người Cơ Đốc giáo ở các nước phương tây, thường đón Giáng sinh vào ngày 24 và 25.12, từ năm 1918, người Nga đón lễ Giáng sinh vào ngày 6 và7 tháng giêng. Trong khi Giáo hội chính thống Nga tiếp tục theo niên đại cũ thì nhà nước Nga đã chuyển từ lịch Julian thành lịch Gregorian hiện nay.(*)
Từ ngày 15.11 đến 24.12 là kỳ ăn kiêng trước lễ Giáng sinh. Thức ăn hạn chế gồm thịt và sản phẩm chế biến từ sữa ( như bơ, phó mát, sữa chua ...), trong khi Vodka và đường thì không được dùng. Từ ngày cuối của kỳ ăn kiêng ( tức ngày23)) cho đến lúc ngôi sao đầu tiên xuất hiện, các tín đồ chỉ được phép uống nước lã và dùng " sochniki " ( một loại bánh dẹp được làm từ đậu lăng,chiên bằng dầu cây dầu gai.)
Tại các trung tâm nước Nga, các ngôi sao lớn nhỏ xuất hiện, khoảng 7g tối. Vào lúc đó, các chủ gia đình sẽ đọc kinh cầu nguyện, xin Chúa ban phước lành cho bữa ăn, và cả gia đình quây quần bên bàn tiệc Giáng sinh.....40 ngày của kỳ ăn kiêng là biểu tượng cho 40 năm Môi-sê dẫn dân Do Thái đi trong sa mạc ...về miền đất hứa Canaan, vì thế trong kỳ ăn kiêng, các tín đồ phải tham dự tất cả buổi lễ ở nhà thờ, và phân phát giúp đỡ người nghèo, người bệnh và tù nhân.
Đêm trước GS, theo sau buổi cầu kinh chiều là Lễ Nguyện Sáng (Matins), tiếp đó là là nghi lễ Thánh Basil. Mọi người thành kính hát vang : " Mỗi ngày, niềm hân hoan của con sẽ trở thành hiện thực, Chúa Jesus được sinh ra ở Bethlehem ".
Theo người Nga, cây thông Noen đầu tiên được sử dụng ở nước Nga vào thời Peter Đại đế. Được trang hoàng bởi những ngôi sao nhỏ, trăng lưỡi liềm, và các thiên thần, tô điểm thêm bằng các giây kim tuyến sắc màu, quả cầu lung linh huyền ảo. Trên đỉnh cây thông Noen phải là những ngôi sao Bethlehem !
Bữa tiệc đêm Giáng Sinh của người Nga luôn có món ngỗng quay với táo nướng truyền thống, rượu Vodka được khui và rót nâng ly chúc nhau. Niềm vui con trẻ được bùng lên, khi trong bữa tiệc Giáng Sinh, khi Ông Già Tuyết xuất hiện tại bậc cửa. Ông uống 1 ly rượu mừng, chúc sức khoẻ- hạnh phúc từng người và tặng quà cho trẻ em.
Thời gian nghỉ lễ Giáng sinh đã thực sự bắt đầu và kéo dài 12 ngày, đến lễ Hiển Linh ( 6.1 ). Mọi người tham gia hoá trang, đi qua lại nơi cửa cái và hát vang bài Thánh ca :Trên bầu trời, ngôi sao Bethlehem đầu tiên đã mọc lên rực rỡ, như một niềm vui bất tận đón chào Hài nhi Jesus...Một mùa Giáng sinh - Năm mới an lành sẽ đến với tất cả mọi người !" Con như đứa trẻ thơ ngây,
Kính dâng lên Chúa lời thơ hát mừng
Máng cỏ xanh, Chúa ra đời,
Giáng sinh hạnh phúc tưng bừng hôm nay "....
( Theo passport to the New World )
Nguồn từ email
