Lễ Khánh Thành Nhà Thờ Mépu
Lễ Khánh Thành Nhà Thờ Mépu 15/2/2011.
Sau 25 tháng thi công, sáng ngày 15/2/2011, Giáo xứ Mépu hân hoan đón chào quí khách từ khắp nơi về dự lễ khánh thành và cung hiến nhà thờ mới, do Đức Cha Giuse Vũ Duy Thống, Giám Mục Giáo Phận Phan Thiết chủ sự. Có trên 40 Linh Mục trong ngoài Giáo phận cùng đồng tế và đông đảo Tu Sĩ Nam Nữ, giáo dân thuộc các giáo xứ vùng Phương Lâm, Gia Kiệm và Đức Tánh hiệp dâng Thánh lễ tạ ơn.
“Ân huệ tình yêu tuyệt diệu
Trọn đời cảm mến tri ân”
Ý nghĩa của hai câu đối được treo trên cung thánh đã được Đức Cha Giuse quảng diễn trong bài giảng lễ qua ba niềm vui cảm tạ: nhớ ơn các vị tiền bối, vui mừng với ngôi giáo đường mới, nơi Chúa chọn để hiện giữa Dân Người và mời gọi Dân Chúa tiến bước trên cánh đồng truyền giáo. Ngôi giáo đường khang trang này gợi nhớ bao nhiêu công lao của các vị tiền bối đã đang góp công xây dựng giáo xứ này, từ những ngày đầu gian khổ qua bao thăng trầm của lịch sử, cho đến hôm nay giáo xứ trưởng thành. Vui mừng hơn nữa là ngôi thánh đường bao tháng ngày mơ ước đã thành hiện thực, giữa cánh đồng xanh bao la của vùng đất Mépu. Từ đây Thiên Chúa đã có một địa chỉ cố định, khi nhà thờ được cung hiến, dấu hiệu của sự hiện diện của Thiên Chúa trên vùng đất này. Niềm vui cuối cùng là tính truyền giáo của buổi lễ hôm nay, cũng như của cả cộng đoàn giáo xứ Mépu, đang vui sướng khẳng định vị trí của mình nhờ ngôi thánh đường khang trang đẹp đẽ, tạo điều kiện thuận lợi cho sứ mệnh loan báo Tin Mừng.
Nhà thờ mới có tổng diện tích trên 700 m2, chứa khoảng 600 chỗ ngồi.
Ngược dòng lịch sử, từ năm 1960, nhà thờ Mépu chỉ là một căn nhà lá thô sơ, nơi cố Lm Hoàng Kim Điền quản xứ Huy Khiêm đến dâng thánh lễ hằng tuần cho khoảng 800 giáo dân gốc Quảng Nam, Quảng Trị đến vùng đất Mépu lập nghiệp. Năm 1962, cố Lm Antôn Mai Khắc Cảnh quản xứ tiên khởi xây dựng nhà thờ, nhưng năm 1964 bị đổ nát do chiến tranh, giáo dân tản cư lánh nạn. Sau năm 1975, giáo dân trở về quê cũ, nhưng nhà thờ không còn, muốn dự lễ phải về Võ Đắt, Gia An hay Phương Lâm xa xôi đến trên 20 cây số. Năm 1977, với phong trào kinh tế mới, vùng đất Mépu đón tiếp thêm nhiều gia đình từ Quảng Bình, Quảng Trị, Thừa Thiên về đây sinh sống. Số giáo dân tăng đến con số trên 1000 người, sinh hoạt tôn giáo trở thành một nhu cầu rất lớn. Từ năm 1990, giáo họ Mépu trực thuộc Giáo xứ Võ Đắt, bà con giáo dân tự động tổ chức các giờ kinh, phụng vụ Lời Chúa. Từ năm 1994, giáo dân Mépu mới được lãnh nhận các bí tích thường xuyên hơn, nhờ sự quan tâm của Cha Hạt trưởng và quí Cha trong vùng. Năm 1997, các thánh lễ chúa nhật và lễ trọng được cử hành trong sân nhà của một giáo dân. Mọi sinh hoạt tôn giáo lúc này vẫn chưa chính thức, vì thế khung nhà tiền chế làm nơi cử hành thánh lễ năm 2000, vừa dựng lên đã bị tháo dỡ. Năm 2006, Giáo Họ Mépu trực thuộc Giáo xứ Võ Xu, Cha Phaolô Nguyễn Văn Hạnh, quản xứ và quí Cha trong Hạt cũng thay nhau đến cử hành các bí tích cho Giáo họ. Tháng 11/2007, Giáo họ Mépu chính thức được công nhận cùng với ban điều hành giáo họ và xúc tiến việc mua đất xây dưng nhà thờ. Năm 2008, khung sắt tiền chế lại được dựng lên làm nhà nguyện tạm, để vừa dâng thánh lễ, học giáo lý và hội họp. Và cuối cùng ngày 12/1/2009, Giáo Họ Mépu hân hoan đón tiếp Đức Cha Phaolô Nguyễn Thanh Hoan, Giám Mục Giáo Phận Phan Thiết, trên 20 Linh mục, đông đảo các Nữ Tu và trên 3000 giáo dân từ khắp nơi đến dâng thánh lễ đặt viên đá đầu tiên xây dựng nhà thờ Mépu. Và hôm nay trên cánh đồng lúa vàng của xã Mépu, ngôi thánh đường mơ ước đã hoàn thành, một mùa gặt mới đầy hứa hẹn.
Suốt 50 năm trôi qua, với bao thăng trầm, sức sống Mépu đã từng ngày vươn lên, cho đến hôm nay con số giáo dân là 2300 người, gồm Mépu 1, Mépu 2 và Sùng Nhơn. Giáo họ Mépu đã khẳng định được tầm vóc của mình. Vì thế trong niềm hân hoan phấn khởi với ngôi nhà thờ mới, Giáo Họ Mépu đã được Đức Giám Mục Giáo Phận chính thức nâng lên hàng Giáo Xứ với đầy đủ quyền lợi theo Giáo luật kể từ ngày 15/01/2011.
Nhờ lời bầu cử của Thánh Têrêxa Hài Đồng Giêsu, Bổn mạng của Giáo Xứ, nguyện chúc Giáo Xứ Mépu phát triển vững mạnh trong sứ mệnh chứng nhân cho Tình Yêu của Thiên Chúa trong cánh đồng lúa Mépu mênh mông.
