phút cầu nguyện 11.6.2011

PHÚT CẦU NGUYỆN

Thánh Banaba gốc người Do thái thuộc chi họ Lêvi, nhưng sinh ra tại đảo Chyprô. Từ thiếu thời Banaba đã được hưởng thụ nền giáo dục Do thái cổ truyền nên suốt đời ngài hằng tỏ ra là người trung thành giữ luật Maisen cách nghiêm nhặt

Năm 20 tuổi, Banaba được cha mẹ gửi về thành Giêrusalem theo học Thánh kinh với các bậc danh sư. Tại đây, ngài gặp biết Stêphanô và Phaolô dưới mái nhà ông Gamalien và đây cũng là dịp Banaba được xem thấy Chúa Giêsu. Vì hâm mộ nghe lời Chúa giảng dạy, ngài đã được diễm phúc lãnh nhận đức tin và trở nên một trong 72 môn đệ của Chúa Cứu Thế. Sau khi Chúa sống lại, thánh Banaba vẫn trung thành sống bên cạnh các Tông đồ và phụ các ngài trong việc giảng đạo. Chính thánh nhân đã nhiều lần khuyên Phaolô trở lại đạo mới. Và khi Phaolô đã trở lại, cũng chính thánh Banaba dẫn thánh Phaolô đến trình diện với các Tông đồ. Sách Công vụ Tông đồ tường thuật như sau: “Bấy giờ Banaba cùng với Phaolô đi đến với các thánh Tông đồ và thuật lại cho các ngài nghe chuyện Phaolô đã được xem thấy Chúa và nghe lời Người phán bảo ở dọc đường và đã mạnh dạn xưng danh Chúa Giêsu ở Đamat (Cv 9,27). Sau thời gian ngắn Phaolô từ giã Giêrusalem, tránh âm mưu sát hại của bọn Do thái cuồng nhiệt. Ngài cùng đi với các tín hữu tới Cêsarê rồi trở về sinh quán là thành Tarsê.

Còn thánh Banaba ngài vâng lệnh các tông đồ đi giảng Phúc âm tại thành Antiôkia, một địa điểm truyền giáo thịnh vượng nhất thời bấy giờ. Với dáng người hào nhã, nét mặt thanh tao và tiếng nói dịu dàng, thánh môn đệ đã thu hút nhân tâm cách dễ dàng. Sách Công vụ kể lại như sau: “Vừa tới nơi ngài đã nhận thấy hồng ân của Chúa, ngài mừng rỡ và khuyên bảo mọi người hãy kiên tâm tin thờ Chúa. (Cv 2,28). Ngoài tài ăn nói, thánh nhân còn là một người lương thiện đầy Thánh Thần và giầu đức tin nên một số đông dân chúng đã nghe lời ngài trở về với Thiên Chúa” (Cv 2,21). Thấy dân chúng trở lại quá đông, thánh Banaba liền đi tìm thánh Phaolô bấy giờ đang ở Tarsê và đưa về Antiôkia để cùng cộng tác với ngài trong việc giảng dạy và huấn luyện các giáo hữu Antiôkia (Cv 2,25-26). Sau, nhân vụ đói kém ở Giuđêa, hai thánh Tông đồ cổ động các tín hữu dâng tiền cứu trợ Giáo đoàn Giêrusalem. Chính các ngài cùng với phái đoàn tín hữu đi Giêrusalem để trao tặng món tiền quyên được cho các vị kỳ mục (Cv 2,27-30). Sau khi trở về cùng đi theo với các ngài có Mátcô bà con với Banaba, sau này là môn đệ của thánh Phêrô, và là tác giả cuốn Phúc âm thứ hai. Nhưng ý Chúa lại muốn Banaba và Phaolô đi giảng cho dân ngoại. Vì thế “một hôm đang khi các ngài làm việc thờ phượng Thiên Chúa và ăn chay, thì Thánh Linh phán bảo “Hãy để Banaba và Phaolô đi lo việc Ta sẽ chỉ”. (Cv 13,2). Nhận biết ý Chúa, các ngài xuống tầu đi đảo Chyprô với Mátcô làm phụ tá.

Về sau Mátcô xin trở về Giêrusalem, còn hai thánh Tông đồ cứ tiếp tục qua Pegiê, đến tỉnh nhỏ Antiôkia thuộc xứ Pisiđia. Tại đây, lúc đầu các trưởng lão tỏ thiện cảm, họ mời các thánh trình bày đạo lý. Nhờ ơn Thánh Thần, thánh Phaolô giảng một bài rất hùng hồn. Kết quả của bài giảng thuyết là nhiều người bản xứ đón nhận Tin Lành Phúc âm (Cv 13,43). Trái lại, nhiều người Do thái thủ cựu lại thốt ra những lời ngạo mạn phản đối các thánh. Hai thánh tông đồ thản nhiên tuyên bố với họ: “Đáng lý ra chúng tôi phải rao truyền Lời Chúa cho anh em trước, nhưng vì anh em khước từ và tự cho mình là không xứng đáng được sống vĩnh cửu, thế nên chúng tôi đến với lương dân” (Cv 13,46). Lòng ghen tương đã làm mù quáng họ, họ xui xiểm người bản xứ mưu ám hại và trục xuất hai thánh Phaolô và Banaba ra khỏi xứ. Các ngài giơ chân phủi bụi rồi trẩy đi Icônia (Cv 13,50).

Lần lượt thánh Phaolô và Banaba rao giảng ở các nhà nguyện trong xứ và rửa tội cho nhiều người. Cũng như ở Antiôkia, Cùng với lời giảng dạy, nhờ ơn Chúa, hai thánh nhân đã làm nhiều phép lạ chữa bệnh tật hoặc phục sinh những người đã chết hầu củng cố đức tin cho anh em tân tòng. Sách Công vụ đã kể lại một trường hợp làm tiêu biểu. Bấy giờ ở Lytra có một người bại chân từ lúc lọt lòng mẹ. Anh ta cũng đến nghe thánh Phaolô giảng. Nhìn thấy anh, thánh nhân động lòng trắc ẩn, lớn tiếng bảo anh: “Anh hãy đứng dậy, đứng thẳng trên chân anh”. Thoắt một cái, anh ta đứng dậy, bắt đầu đi lại được. Thấy việc lạ xảy ra, dân chúng reo lên: “Thần linh đã lấy hình người phàm xuống ở với chúng ta”. Họ gọi thánh Banaba là thần Zeus và thánh Phaolô là thần Hermes.

Giữa lúc dân chúng hết lòng trìu mến và nghe lời các thánh, thì bọn người Do thái từ Antiôkia tới, lòng họ thật đầy nham hiểm; họ đã dụ dỗ dân ném đá các thánh đến gần chết. Tưởng các ngài đã chết, họ vất xác các ngài ra ngoài thành. Nhờ đó, mấy tín hữu đưa các ngài trốn đi Derbê. Sau một thời gian rao giảng và rửa tội cho nhiều anh em tân tòng, các ngài lại trở về Lytra, Icônia, Antiôkia và Pisiđia với mục đích lấy lời nói, phép lạ và đời sống gương mẫu khích lệ và củng cố đức tin các giáo hữu. Đồng thời tổ chức bầu các trưởng lão đứng đầu coi sóc tín hữu...

Sau đó, vì tại Antiôkia có nhiều người từ Giuđêa xuống bắt các tín hữu cắt bì theo luật Maisen. Thế là cuộc tranh luận xẩy ra giữ họ và hai thánh Tông đồ. Nhưng sau cùng, để thống nhất về giáo thuyết, thánh Phaolô và Banaba nhất định cùng với một số tín hữu trẩy đi Giêrusalem hỏi ý kiến các Tông đồ. Tại đây một công đồng đầu tiên của Giáo hội được tổ chức với sự hiện diện các tông đồ và các vị trưởng lão.

Ít lâu sau, vì bất đồng ý kiến trong vụ chọn Mátcô làm phụ tá, thánh Phaolô và Banaba đã rời Antiôkia, mỗi người đi truyền giáo mỗi nơi: Thánh Phaolô chọn Cilicia trẩy đi Lycaonia. Còn thánh Banaba, có Mátcô tháp tùng xuống tầu đi đảo Chyprô.

Và từ đây, chúng ta không biết rõ về những năm cuối đời của thánh Banaba, vì tác giả Công vụ không nói đến nữa. Tuy nhiên, theo một văn liệu viết vào thế kỷ thứ V nhan đề là: “Những hoạt động và cuộc tử đạo của thánh Banaba tại Chyprô”, thì thánh Tông dồ là người tử đạo thứ hai tại đảo này. Chính những người Do Thái từ Siri đến đã âm mưu xúi dân ném đá và xử thiêu thánh Tông đồ. Năm 488 đời Hoàng đế Zênon. Người ta đã tìm được hài cốt thánh nhân tại Salamina thuộc đảo Chyprô.

Cũng như thánh Phaolô, thánh Banaba được Giáo hội mừng lễ và truy phong tước hiệu là Tông đồ, nhưng thực ra thánh nhân không thuộc số mười hai Tông đồ; ngài chỉ là một trong 72 môn đệ của Chúa Giêsu. Nhưng dầu sao với đời sống nhiệt thành truyền giáo cũng như cái chết Tử đạo, thánh nhân thực xứng đáng được liệt vào số các Tông đồ vậy.

Mừng lễ thánh Banaba hôm nay xin Chúa cho chúng con biết noi gương thánh tông đồ liều mạng vì danh Chúa, thiết tha với sứ vụ loan báo tin mừng, can đảm làm chứng cho Đức tin. Chúng con cám ơn thánh Banaba đã không quản ngại mạng sống miệt mài gieo hạt giống đức tin để hôm nay Giáo hội lan rộng đến mọi miền xa xăm trên thế giới Amen



Nguồn: Đài PT. Chân lý Á châu