Ngày 26.12 - Kính Thánh Stephano
Ngày 26 tháng Mười Hai
THÁNH STÉPHANO
TỬ ĐẠO TIÊN KHỞI
(Bổn mạng các thợ xây đá)
Thể hiện: Ngọc Diễm
Các tông đồ xin các môn đệ chọn ra 7 người có cuộc sống thánh thiện để họ lo công việc giúp đỡ những người nghèo. Những vị này được gọi là các thầy phó tế và Stéphano là vị phó tế đầu tiên trong số họ. Các tông đồ truyền chức phó tế cho họ bằng việc cầu nguyện và đặt tay trên họ.
Stéphano đầy can đảm và ơn thánh, đã làm bao việc lạ lùng trên dân chúng. Thế nhưng một số người Do Thái tố cáo rằng ngài đã chống lại Thiên Chúa và luật Môsê. Bị điệu ra trước tòa án của người Do Thái, Stéphano nói năng thật khôn ngoan. Những người chứng kiến xác nhận rằng họ đã thấy có một hào quang trên đầu ngài và khi ngài can đảm làm chứng về Chúa Giêsu Kitô, mặt Stéphano trông sáng như thiên thần.
Những người Do Thái vô cùng căm phẫn, nhưng Stéphano thì đầy tràn Thánh Thần, nhìn lên trời và nói : “Tôi thấy trời mở ra và thấy Con Người ngự bên hữu Thiên Chúa.”
Dân chúng càng tức giận, lôi vị thánh phó tế này ra ngoài thành và ném đá cho đến khi ngài gục ngã. Dù thế, thánh nhân vẫn tha thứ cho mọi kẻ hành hạ và giết ngài. Lúc sắp tắt thở, ngài quỳ gối và kêu lớn tiếng : “Lạy Chúa, xin tha thứ tội lỗi cho họ.” Sau khi cầu xin : “Lạy Chúa, xin đón nhận linh hồn con”, thánh nhân trút hơi thở cuối cùng.
Stéphano là vị thánh tử đạo đầu tiên.
Lạy Cha, thánh Stéphano, vị tử đạo đầu tiên đã biết cầu nguyện cho những kẻ bách hại mình như Chúa Kitô dạy. Hôm nay mừng thánh nhân được rước về trời, chúng con nài xin Cha ban ơn để chúng con hằng noi gương thánh nhân để lại mà yêu thương ngay cả địch thù.
(Truyện các Thánh – Tủ sách Thánh Thể)
