Thánh Elisabeth hoàng hậu Bồ Đào Nha

Thánh ÉLISABETH
Hoàng hậu Bồ Đào Nha
(1271-1336)

Nữ thánh Élisabeth mang tên này từ lúc chịu phép rửa tội, để tưởng nhớ thánh nữ nước Hung gia lợi, bà dì của người. Lúc lên tám tuổi, nữ thánh dự thánh lễ mỗi ngày và giữ gìn việc thực hành này cho đến khi từ trần; nữ thánh khinh thường sự xa hoa, trốn tránh những thú tiêu khiển, an ủi những người nghèo hèn, gia tăng việc chay tịnh và sống cuộc đời thật sự thanh thoát. Tất cả những công việc đạo đức của nữ thánh có kèm theo nước mắt tuôn trào từ trái tim đầy lòng yêu thương của người. Được rảnh rang sau những công việc đạo đức, nữ thánh thích trang trí các bàn thờ và may áo quần cho những người nghèo.

Được cất nhắc lên ngai vàng qua cuộc hôn nhân với vua Denys, nữ thánh hết sức kiên nhẫn chịu đựng những thử thách của người chồng, và để đáp lại những cách đối xử bất công, người bao giờ cũng tỏ ra hết sức nhã nhặn, dịu dàng trìu mến và tận tụy vô bờ, và cuối cùng đã chiến thắng được trái tim bất trị của chồng. Élisabeth nổi tiếng nhờ năng khiếu mà Chúa ban cho người trong việc tái lập nền hòa bình giữa các vua chúa và các dân tộc.

Ít có vị nữ thánh nào biểu lộ lòng bác ái vô hạn đối với những chi thể đau khổ của Chúa Giêsu Kitô như thế ; không có bất cứ người nghèo nào rời khỏi cung điện mà không bao giờ nhận được một thứ gì ; các dòng tu mà người biết đang gặp thiếu thốn đã nhận được rất nhiều sự giúp đỡ bố thí từ nơi người ; nữ thánh còn ra tay che chở bảo vệ những trẻ mồ côi, ban tặng của hồi môn cho các cô gái nghèo túng, trực tiếp phục vụ các bệnh nhân.

Vào tất cả các ngày thứ sáu Mùa Chay, hoàng hậu rửa chân cho mười ba người nghèo, và sau khi hôn chân họ một cách khiêm tốn, người mặc lại cho họ những chiếc áo mới. Thứ năm tuần thánh, người cũng làm tròn nghi thức đó bên cạnh mười ba phụ nữ nghèo. Vì vậy, ngày nọ khi nữ thánh rửa chân cho những người nghèo này, trong số họ có một phụ nữ mang một vết thương ở chân và bốc mùi rất khó chịu : trước mọi sự tởm lợm đó, hoàng hậu vẫn nắm lấy bàn chân hôi thối này, băng bó vết loét, rửa ráy, lau chùi, ôm hôn và chữa lành cho bàn chân. Một phép lạ như thế cũng diễn ra cho một người phung cùi đáng thương.

Một ngày nọ khi hoàng hậu mang theo tiền trong vạt áo để biếu cho những người nghèo, nhà vua yêu cầu người cho xem thứ người đang mang và ông vô cùng kinh ngạc khi nhìn thấy chỉ có những hoa hồng trái mùa. Sau khi nhà vua từ trần, hoàng hậu muốn lui về đan viện của các nữ tu dòng thánh Claire, nhưng mọi người nhắc nhở hoàng hậu sẽ làm điều tuyệt vời hơn nếu tiếp tục những hành động hào phóng của người. Cuối cùng, sau một cuộc đời tràn đầy những công việc từ thiện anh hùng, nữ thánh qua đời trong lúc đón chào Đức Trinh Nữ Maria Rất Thánh đang hiện ra cho người, bên cạnh Đức Maria còn có nữ thánh Claire và một vài nữ thánh khác nữa.

Abbé L. Jaud,
Vie des Saints pour tous les jours de l'année, Tours, Mame, 1950.
Bản tiếng Việt của KNSB