Thánh Camille de Lellsis linh mục sáng lập dòng

THÁNH CAMILLE de LELLIS
linh mục sáng lập dòng
(1550-1614)

Thánh Camille de Lellis, sinh tại Bucchianico gần Chieti trong miền Abruzzes, mồ côi mẹ khi còn nằm nôi. Mặc dù những điềm báo may mắn từ một giấc mơ của mẹ trước khi ngài chào đời, ngài đã trải qua một thời thơ ấu ít có đức hạnh ; thậm chí thời trai trẻ của ngài cũng trụy lạc bê tha. Cho đến khoảng 25 tuổi, người ta vẫn thấy ngài sống một cuộc sống đầy phiêu lưu ; ngài sa đà vào trò chơi bài bạc, và ngài bán cả áo quần để đánh bạc.

Cảnh túng quẫn buộc ngài vào sống trong tu viện của các đan sĩ Capucins, nơi ngài được cử làm nhiệm vụ môi giới. Một ngày nọ, lúc trở về từ một cuộc đua ngựa, để phục vụ cho đan viện, ngài bị thôi thúc bởi một tia sáng rực rỡ của Thiên Chúa và ngài nhảy xuống đất, cảm thấy hối hận sâu xa, nước mắt tuôn trào: « Ôi ! bất hạnh cho tôi, ngài hét to, tại sao tôi biết Thiên Chúa của tôi quá muộn màng như thế ? Tại sao tôi vẫn còn bịt tai đối với biết bao lời mời gọi ? Lạy Chúa, xin hãy tha thứ cho kẻ tội lỗi khốn nạn này ! Từ nay con sẽ mãi mãi từ bỏ thế gian ! »

Được biến đổi bởi sự sám hối, Camille được tiếp nhận vào số những tu sinh và xứng đáng với tên gọi tu huynh Khiêm Tốn. Thiên Chúa cho phép sự cọ xát của chiếc áo chùng bằng vải len thô gây ra một vết thương cũ ở cẳng chân ngài, điều này buộc ngài phải rời khỏi đan viện của các đan sĩ Capucins. Khi được khỏi bệnh, ngài muốn trở về với các đan sĩ này, thánh Philippe de Néri, được ngài hỏi ý kiến, bèn nói với ngài như sau : « Tạm biệt, Camille, con hãy trở về với các đan sĩ Capucins đi, nhưng việc đó sẽ không kéo dài lâu đâu. » Vì thế, không lâu sau đó, vết thương cũ lại tái phát, và Camille buộc phải rời bỏ cuộc sống đan viện, phụ trách việc chăm sóc các bệnh nhân và xây dựng các bệnh viện.

Chính vì nhìn thấy việc lơ là của các nhân viên hưởng lương của các cơ sở này mà ơn gọi dứt khoát của vị sáng lập dòng các y sĩ được phát hiện nơi ngài: « Chúng ta sẽ mang Thánh giá trên ngực, ngài tự nhủ ; việc ngắm nhìn nó sẽ nâng đỡ và tưởng thưởng chúng ta. » Những bước đầu của học viện mới mẽ này còn yếu và chịu nhiều thử thách ; nhưng không bao lâu số các tu sĩ phát triển vượt quá mọi niềm hy vọng. Sau những năm tháng miệt mài học tập, thánh Camille được thụ phong linh mục, và ngài có thể bảo vệ công việc của ngài. Trong một trận dịch hạch khủng khiếp, thánh nhân thực hiện những hành động bác ái lạ lùng; ngài đi khắp nơi tìm kiếm sự khốn quẫn, tự tước bỏ chính mình và ban phát cho đến tận những tài sản cuối cùng của đan viện. Thiên Chúa chúc phúc cho sự vô vị lợi của tôi tớ Người, bởi vì những bàn tay rộng lượng luôn đến đúng lúc để thay mới những nguồn dự trữ đã cạn kiệt.

Nhân đức dư đầy, nhưng kiệt sức vì công việc, Camille từ trần tại La Mã, miệng ngài vẫn như đang cầu nguyện.

Abbé L. Jaud,
Vie des Saints pour tous les jours de l'année, Tours, Mame, 1950.
Bản tiếng việt của KNSB