ĐẾN GẦN CHÚA HƠN TẬP 1

ĐẾN GẦN CHÚA HƠN

Nguyên tác: A CLOSER WALK
Tác giả: STEVE TROXEL
Dịch thuật: VINH SƠN THỌ

LỜI MỞ ĐẦU

-----------Tháng tám năm 1996, khi cùng nhà tôi trên đường đến bệnh viện để chuẩn bị cho sự kiện đứa con gái sắp chào đời, tôi đã gửi một thư điện tử ngắn đến một số bạn bè và các người thân trong gia đình. Lúc đó, tôi vẫn chưa biết đây chính là khởi đầu cho " Thừa Tác Vụ Lời Chúa Hàng Ngày". Việc cập nhật hóa thông tin về đứa con gái sắp sinh đã chuyển đổi thành những lời khích lệ vắn tắt với những Câu Kinh Thánh, mà sau này tăng triển nên những bài suy niệm đúng theo ý nghĩa của nó.

-----------Qua nhiều năm gần đây, Thiên Chúa đã đưa hàng ngàn người trên khắp thế giới đến chỗ thông phần vào thừa tác vụ ngày càng lớn mạnh. Đây là một chuyến hành trình kỳ diệu, nhờ đó Đức tin ngày càng thêm vững mạnh và lòng cậy ngày một thêm bền đỗ.

-----------Thiên Chúa đã dạy tôi rằng sứ điệp chính yếu của Ngài là Ngài không ngừng mời gọi mọi người xích lại gần, yêu mến và cậy dựa nơi Ngài nhiều hơn nữa. Đây là sứ điệp của Thiên Chúa khi Ngài kêu goị chùng ta trước hết hãy tin vào Chúa Giêsu hầu được ơn tha tội, và rồi nối lại mối quan hệ đã đỗ vỡ từ lâu. Đây cũng chính là sứ điệp của Thiên Chúa khi chúng ta đồng hành với Ngài cả một quãng đường dài, song vẫn liên lỉ bị chi phối bởi những quyến rũ của thế gian.

-----------Các thông điệp mang tính đạo đức trong tác phẩm này được soạn thảo để đóng góp thêm một số hướng dẫn về Lời Chúa cũng như việc ứng dụng và động viên mọi người xích lại gần hơn với Thiên Chúa với một lòng tín thác, yêu thương và phụng tự. Các thông điệp này dành cho những ai đang tìm kiếm Chúa, cũng như cho những người đã trông cậy vào Chúa Giêsu đã từ lâu. Tôi mạnh mẽ tin rằng, bất luận chúng ta đang ở gian đoạn nào trong mối quan hệ với THIÊN CHÚA, HẾT THẢY chúng ta đng được mời gọi: Đến gần Chúa hơn".

THÔNG ĐIỆP THỨ NHẤT
QUYẾT TÂM HOÁN CẢI

-----------Năm nay chúng ta dự định làm gì? Trong tuần lễ đầu tháng giêng, người ta thường quyết lòng thực hiện điều kia việc nọ hơn bất cứ thời điểm nào khác trong năm - tỷ như bắt đầu việc ăn kiêng nghiêm túc hơn hay cố gắng tự cải thiện hơn về mọi mặt. Thú thật tôi đã nhất quyết chạy bộ một ngàn dặm trong năm mới, và cũng thú thật mình đã không xuất phát tốt vì trong năm đầu tiên, tôi chỉ chạy mới hai dặm.[ Ghi chú: Thông điệp này được viết ngày 06-01-2003. Đến ngày 15-9, tôi đã hoàn tất chỉ tiêu 1000 dặm, và sẽ dễ dàng vượt qua cột mốc 1500 dặm trước cuối năm. Al-lê-lu-ia!].

-----------Bất luận bài viết viết này đến tay các bạn lúc nào, hôm nay là một trong những ngày đầu năm. Đa phần các quyết định thiện ý sẽ chóng phôi pha, nhưng số còn lại sẽ tạo ra những thay đổi lâu dài theo chiều hướng tốt đẹp. Nếu lời cam kết đầu năm là từ bỏ một thói hư tật xấu, phục hồi một mối quan hệ đỗ vỡ hoặc cải thiện tình trạng sức khoẻ của mình, thì xin các bạn hãy quyết định ngay bằng bất cứ giá nào!

-----------Thế nhưng trong khi suy gẫm chuyện quá khứ cũng như phấn khích lên kế hoạch cho tương lai, chúng ta hãy tập trung nỗ lực cho những thay đổi mang tính trường cửu. Chúa Giêsu đã chí lý khi khiển trách bọn người Pha-ri-sêu: " Các ngươi rửa sạch bên ngoài chén dĩa, nhưng bên trong thì đầy những chuyện cướp bóc và ăn chơi vô độ. Hãy rửa bên trong chén dĩa cho sạch trước đã, để bên ngoài cũng được sạch"(Mt 23, 25-26).

-----------Kinh Thánh đề cập lần cải biến đầu tiên khi chúng ta trở nên những "thọ tạo mới" trong Đức Kitô. Song Kinh Thánh cũng nói về sự biến đổi không ngừng lúc ta tiến lại gần hơn với Thiên Chúa và được bình an và thỏa lòng, vốn chỉ cảm nhận được trong Thánh Nhan của Ngài.

-----------Rm 12, 2 : " Anh em đừng có rập theo thói đời này, nhưng hãy cải biến con người anh em bằng cách đổi mới tâm thần, hầu có thể nhận ra đâu là ý Thiên Chúa: cái gì là tốt, cái gì đẹp Lòng Chúa, cái gì hoản hảo."

-----------Đổi mới tâm thần là một sự đổi thay nổi tại, nhờ đó chúng ta "nên đồng hình đồng dạng với Con Ngài"( Rm 8, 29). Đây là một quá trình thay đổi tư duy, thứ tự ưu tiên và mục đích trong cuộc sống, sao cho giống Đức Kitô: " Anh em hãy có những tâm tình như chính Đức Giêsu Kitô" ( Pl 2,5 - theo bản dịch chính thức KJV). Tâm tình của Đức Kitô thi 2 tinh tuyền, tận hiến cho Chúa Cha, và Người quyết tâm thi hành ý muốn của Thiên Chúa; " Lương thực của Thầy là thi hành ý muốn của Đáng đã say Thầy, và hoàn tất công trình của Ngài"(Gn 4,34).

-----------Trong bảng kê các việc phải " làm khác đi" trong năm mới, tôi cầu xin sao cho hết thảy chúng ta có thể đành nhiều thời gian hơn với Thiên Chúa trong kinh nguyện, nhiều thời gian hơn với Lời Chúa, nhiều thời gian hơn để HẾT LÒNG yêu mến Ngài, tha thiết tìm hiểu và thi hành Thánh Ý. Các bạn hãy cầu nguyện cho nhau sao cho được gần gũi hơn vhới Cha Trên Trời và nếm trải tình yêu của Ngài mỗi ngày một mới hơn và nồng thắm hơn. Trong năm mới này, các bạn hãy chọn lấy những quyết định có tính cách vĩnh viễn khi quyết tâm hoán cải con người chúng ta!

THÔNG ĐIỆP 2
CHỈ CÓ MỘT CHUYỆN CẦN MÀ THÔI

-----------Tin tức hàng ngày đầy dẫy những mẫu chuyện phiền lụy và đau lòng, thất vọng và hỗn loạn. Có vẻ như khắp nơi người ta chỉ sống lây lất cho qua ngày và đang kêu gào giúp đỡ. Đây KHÔNG phải là cuộc sống theo Ý Chúa muốn! Quá nhiều thử thách mà ngày nay chúng ta phải đối đầu không nhất thiết phản ánh một sự thay đổi triệt để trên thế giới. Trái lại, dường như đây là một hệ quả của việc chúng ta mở rộng đôi mắt và để tâm hồn nhạy cảm hơn với Thần Khí của Ngài. Đây là lời mời gọi đòi hỏi chúng ta phải mạnh dạn đáp trả.

-----------Trong những năm gần đây, Thiên Chúa đã thay đổi tận gốc cuộc sống cá nhân tôi. Tôi không còn nhìn sự việc với một nhãn quang như trước và quan điểm của tôi về từ " cần thiết" cũng biến đổi hoàn toàn. Mỗi ngày tôi cố gắng sống trong vâng phục Thần Khí Đức Kitô, và tôn vinh Ngài qua mọi hành động.. Kết quả là sự bình an và thanh thản tuyệt vời. Lắm lúc tôi cảm thấy tràn trề hồng ân Thiên Chúa, và khôngthể không tán dương Ngài đã giải thoát cho mình.

-----------Song cũng có lúc tôi đã để cho nỗi ngờ vực bắt đầu lấn át tâm trí, và đâm ra do dự với các bài viết của mình. Tôi tự hỏi liệu những người đau khổ như vậy có quyền vui hưởng sự bình an mà tôi đã lãnh nhận không? Có thể nào phép lạ đã xảy đến với tôi cũng được thực hiện trong cuộc sống của những người khác không? Giờ đây tôi thú nhận với các bạn rằng nghi ngờ như thế quả là một trọng tội. Thiên Chúa đã cải biến đời tôi và dẫn dắt tôi đến thừa tác vụ này nhằm mục đích công bố Sự Thật của Ngài: Ngài đến để giải thoát chúng ta, nhưng sự tự do chỉ có tìm thấy qua lòng vâng phục và tận hiến.

-----------Mác-ta bực bội vì cô em gái là Maria cứ ngồi bên chân Chúa mà nghe Lời Người dạy, thay vì giúp mình cho việc chuẩn bị bữa ăn. Thật vậy, Mác-ta phiền hà đến nỗi tíến lại gần Chúa Giêsu và nói: " Thưa Thầy, em con để mình con phục vụ, mà Thầy không để ý đến sao? Xin Thầy bảo nó giúp con một tay"!( Luca 10,40). Thế nhưng Chúa Giêsu hết sức kiên nhẫn đáp lại:

-----------Lc 10,41-42:" Mác-ta! Mác-ta ơi! Chị băn khoăn lo lắng nhiều chuyện quá! Chỉ có một chuyện cần thiết mà thôi. Maria đã chọn phần tốt nhất và sẽ không bị lấy đi."

-----------Thế gian không ngớt bảo chúng ta điều kia việc nọ là cần thiết, là quan trọng - nhưng đấy toàn là những lời dối trá! Chúng ta thật ra không bao giờ nhận thức hoặc nhìn thấy trò lừa bịp đó mãi sau khi kiên định dành thời gian để phụng tự dưới chân Chúa Giêsu và nghe lời Người dạy; " Giờ đây anh em đã chọn phần tốt nhất."

-----------Bất luận điều gì ngày hôm nay có thể mang lại, các bạn phải sống mỗi và mọi khoảnh khắc trong sự nhiệt thành với Chúa. Bất luận hoàn cảnh cá nhân có ra sao, chúng ta vẫn CÓ THỂ thoát được! Có lẽ các bạn chỉ cần sắp xếp lại thứ tự ưu tiên trong cuộc sống và loại bỏ một số việc có khả năng hoang phí thời gian và làm cho chúng ta dao động trong suy nghĩ; thật sự phụng tự dưới chân Chúa Giêsu quả đáng để ta dồn TẤT CẢ mọi nỗ lực của mình. Các bạn hãy đứng phía Đức Kitô, trung tín công bố chân lý của Người cho thế gian, và xây dựng cuộc sống trên nền tảng vững chắc của Người. Nhiều điều có vẻ như quan trọng song chỉ có một chuyện là cần thiết mà thôi!

SÁNG NÀO CŨNG MỚI

-----Thiên Chúa yêu thương thế gian đến độ ban Con Một làm hy tế cứu chuộc nhân loại khỏi tội lỗi vả để chúng ta, nhờ Đức tin, vĩnh viễn nối lại mối quan hệ trọn vẹn và mật thiết với Cha Trên Trời. Tôi thiết nghĩ lắm người quên mất chiều kích bao la của tình yêu Thiên Chúa: chúng ta đã chết, và Ngài ban cho chúng ta phương tiện để sống:

-----Ac 3, 22-23: " Lượng từ bi Đức Chúa đâu cạn
-------------------Lòng thương xót của Ngài mãi không vơi.
-------------------Sáng nào Ngài cũng ban ân huệ mới,
-------------------Lòng trung tín của Ngài cao cả biết bao!

-----Thiên Chúa biểu lộ tình yêu và lòng thương cảm tuyệt đối qua ơn tha thứ của Đức Giêsu Ki tô. Ơn tha tội là toàn diện và trọn vẹn cho những ai tin. Khi trông cậy vào Chúa Giêsu, chúng ta được tẩy sạch - nên những "thọ tạo mới; cái cũ đã qua, và cái mới đã có đây rồi"( 2 Cr 5, 17). Và " sáng nào" chúng ta cũng tiếp tục được tẩy sạch.

-----Hết thảy mọi người đều có những ngày phải chứng kiến cảnh bản tính tội lỗi thắng thế và đã vấp ngã. Những ngày đó, vì không trấn áp nổi cơn giận dữ, kiêu hãnh, sợ hãi hoặc lòng ham muốn, chúng ta đã " làm điều mình không muốn"(Rm 7,16). Có lẽ các bạn cần được tha thứ và gầy dựng lại niềm tin nơi những người mình đã xúc phạm, nhưng sự khoan dung và tình yêu của Thiên Chúa sẽ được cho không nếu các bạn biết cầu xin Ngài; " Nếu chúng ta thú nhận tội lỗi. Thiên Chúa là Đấng trung thành và công chính sẽ tha tội cho chúng ta"( 1Ga 1,9). Các bạn có thể thất bại trong một vài trận đánh, song nhờ Chúa Giêsu, cuối cùng chúng ta sẽ chiến thắng.

-----Vì được thanh tẩy khỏi mọi tội lỗi - và đang được tiếp tục tẩy sạch - các bạn đừng bao giờ dừng bước như thể mình vẫn còn bợn nhơ. Chúng ta là Con cái của Thiên Chúa và đang trong quá trình đồng hình đồng dạn với Con của Ngài. Quá trình tăng triển và trở nên chín chắn này - một sự cải biến thành công - phải được tiếp tục mỗi ngày và mọi ngày. Các bạn phải rũ bỏ gánh nặng thất các thất bại trong quá khứ( và nỗi lo lắng về những thất vọng trong tương lai) mà vững bước trong ơn tha thứ vừa lãnh nhận.

-----Liệu mối quan hệ giữa chúng ta với Thiên Chúa vẫn còn tươi mới không? Liệu ta có thấu triệt mức độ yêu thương của Ngài qua ơn tha thứ không? Hay chúng ta đã trở nên tự mãn và nguội lạnh? Lần cuối khi Đức mến trong tâm hồn chúng ta nồng thắm đến độ " XIN CÁM ƠN CHÚA" là một lời tung hô chẳng đặng đừng đã xảy ra bao giờ?

-----Chúng ta được mời gọi thông phần vào mối quan hệ với Cha Trên Trời - mội mối quan hệ mật thiết bao gồm cả yêu và được yêu; một mối quan hệ cho phép chúng ta tiến bước trong khải hoàn vì vinh quang của Ngài và để được hướng dẫn bởi quyền năng của Thần Khí. Chúng ta hãy dâng lên Thiên Chúa toàn bộ con người chúng ta và đón nhận lại tất cả của Ngài.
----- Sáng nào các bạn cũng hãy thức dậy với sức mạnh của Chúa và kiên quyết canh tân mối quan hệ yêu thương của chúng ta.

NỀN TẢNG SỰ THẬT

-----Cách đây sáu thể kỷ, có những nhóm người cho rằng bề mặt trái đất của chúng ta trải dài như một mặt phẳng. Thật vậy, họ không tin mà còn "biết" rằng trái đất bằng phẳng. Và xác tín như thế, họ cũng nghĩ rằng đi vòng quay thế giới bằng đường biển là một điều bất khả thi. Dĩ nhiên, lập luận như vậy là sai lạc và hạn hẹp bởi lẽ nó được xây dựng trên một tri thức không dựa vào sự thật.

-----Thế những kiến thức và sự kiện cấu đã cấu thành quan điểm của các bạn về thế giới ngày nay là gì? Nhờ sự tiến bộ của khoa học, có lẽ chúng ta nắm rõ các tác động vật lý trên quả địa cầu này hơn người thời trước, song những kiến thức nào định đoạt cách nhìn của chúng ta về cuộc sống ? Liệu ta có bắt đầu với sức mạnh vô cùng và quyền chủ tể của THIÊN CHÚA, sự thông suốt về tính vô thủy vô chung, những hê lụy của tội khiên và ơn cứu độ của Đức Giêsu Kitô không ?

-----Hễ xây dựng niềm tin trên các giá trị thế gian, các bạn sẽ luôn luôn giới hạn nhân sinh quan của mình. Thay vì thấy bàn tay yêu thương của THIÊN CHÚA đang tác động lên cuộc sống mỗi người và nhận biết các khí cụ cải biến của Ngài, chúng ta chỉ thấy toàn là đau khổ không cần thiết và rõ ràng một sự thiếu vắng THÁNH NHAN; " Kính sợ Đức Chúa là bắt đầu của tri thức"(Cn 1,7).

-----Hiển nhiên THIÊN CHÚA đang mời gọi chúng ta đến với Ngài trong một mối quan hệ gần gũi và có ý nghĩa hơn: mởi gọi chúng ta yêu mến và trông cậy nơi Ngài nhiều hơn nữa. Song các bạn sẽ không bao giờ thật sự trở nên gần gũi với Ngài cho đến khi xét lại nền tảng niềm tin của chính mình; " Lúc khởi đầu, THIÊN CHÚA sáng tạo trời đất"( St 1, 1). Toàn bộ vũ trụ - và dĩ nhiên cả sự sống chúng ta - đều do THIÊN CHÚA tạo dựng, và tiếp tục tồn tại nhờ hồng ân của NGÀI. Hễ thiếu sót bất cứ gì trong những điều xác tín này là không thấu hiểu THIÊN CHÚA và không tin LỜI NGÀI.

-----Được thông hiểu về mặt thiêng liêng là nhờ sức mạnh và sự dẫn dắt của Chúa Thánh Thần khi các bạn chuyên cần cầu nguyện và học hỏi Lời Chúa. Thoạt đầu, kinh nguyện của chúng ta có vẻ vô nghĩa và Lời Chúa đầy dẫy các câu chuyện rời rạc không phù hợp với thực tế. Tuy nhiên, nếu các bạn kiên trì tìm hiểu, THIÊN CHÚA sẽ mạc khải chân lý của Ngài và chẳng thì chầy chúng ta cũng sẽ bắt đầu hiểu ra.

Cn 2, 3-5
" Nếu các con cầu xin trí thông minh, van nài ơn hiểu biết,
Nêu con tìm khôn ngoan như tìm bạc,
Và lùng kiếm như thể kho tàng,
Thì lúc đó, con sẽ hiểu thế nào là kính sợ Đức Chúa,
Và sẽ khám phá ra hiểu biết THIÊN CHÚA có nghĩa là gì."

-----Thiên Chúa đã ban cho con người khả năng học hỏi, ý chí tìm tòi và được tự do chọn lựa cách sử dụng thời gian. Chúng ta hãy dùng ơn sủng của Ngài để hiểu biết THIÊN CHÚA dựa trên cơ sở lòng kính sợ THÁNH DANH. Hãy nhìn thế gian với một quan điểm xây dựng sao cho phù hợp với LỜI CHÚA, đủ vững mạnh để vược qua sự thử thách của mọi thời. Chúng ta hãy thôi giới hạn THIÊN CHÚA, và mãi mãi đặt cuộc sống mình trên nền tảng sự thật.

ĐƯỜNG DÂY LIÊN LẠC XUYÊN SUỐT

-----Giao tiếp là một yếu tố then chốt trong bất cứ mối quan hệ nào. Không có tiếp xúc thoả đáng, các bên quan hệ sẽ dần dà xa rời nhau và cảm thấy bị cô lập. Tình bạn và cuộc sống lứa đôi cũng y như vậy, và chắc chắn là mối quan hệ giữa chúng ta với Thiên Chúa cũng không nằm ngoài quy luật này.

-----Không có giao tiếp, ta sẽ bắt đầu trôi dạt và nhanh chóng mất khả năng nhận ra giọng nói của Ngài. Và khi đối mặt với những gánh nặng bất ngờ, ta cảm thấy trơ trọi. Có thể chúng ta sẽ lúng túng kêu cầu với Thiên Chúa, để rồi nhận ra đường dây liên lạc quá ồn ào, đẫy dẫy những điều chia trí. Thật khó mà nhận được những chỉ thị cũng như những lời an ủi khi chúng ta thậm chí không thể nghe hoặc hiểu những gì Ngài đang nói.

-----Để giữ đường liên lạc được xuyên suốt, các bạn phải tạo cho mình thói quen thường xuyên tâm sự với Thiên Chúa; “ Anh em hãy cầu nguyện không ngừng”( 1Tx 5,17). Chúng ta không thể đợi cho đến khi gặp phải cơn khốn đốn mới nguyện cầu. Vua Đa-vít có thói quen cầu nguyện vào buổi sáng:

-----“ Vâng lạy Chúa, chính Ngài là Đấng con van vỉ, ngay từ sớm, Ngài đã nghe tiếng con.
-----Ngay từ sớm, con tỏ bày ước nguyện, rồi chăm chú đợi trông”( Tv 5,4)

-----Tuy vậy, ta cũng phải học tập chuyện vãn với Thiên Chúa mọi lúc trong ngày hầu có thể sẵng sàn hơn khi “ tối lửa tắt đèn”

-----Chúa Giêsu không bao giờ gặp phải sự cố về liên lạc với Cha Người: “ Tôi với Chúa Cha là một” ( Ga 10, 30). Thế nhưng khi đối mặt với các quyết định quan trọng hay các gánh nặng, Chúa Giêsu vẫn dành riêng thì giờ trò chuyện với Chúa Cha.

-----Lc 6, 12-13: “ Trong những ngày ấy, Đức Giêsu đi ra núi cầu nguyện, và Người đã thức suốt đêm cầu nguyện cùng Thiên Chúa. Đến sáng, Người kêu các môn đệ lại, chọn lấy mười hai ông và gọi là Tông Đồ.”

-----Luôn có những lúc trong đời sống Ki tô giáo chúng ta cần được dành riêng cho Thiên Chúa – đây là những thời điểm “ nguy kịch” hay những cơn “ khủng hoảng”. Và quãng thời gian này còn được nâng cao giá trị hơn nhiều nếu các bạn chịu hiệp thông với Chúa Cha mỗi ngày. Như vậy, các kinh nguyện trong cơn khủng hoảng của chúng ta có lẽ sẽ sốt sắng hơn và chứa đựng một ý thức khẩn trương cao độ, song chí ít các bạn cũng biết được Đấng các bạn cầu xin là ai – các bạn sẽ nhận ra tiếng Ngài và hiểu được kế hoạch tối hậu của Ngài cho cuộc sống mỗi người.

-----Cha Trên Trời muốn soi đường dẫn lối bằng cách ban cho chúng ta những lời hướng dẫn hàng ngày. Các bạn hãy tạo cho mình thói quen nguyện cầu liên lỉ hầu chúng ta có thể tiến bước theo Ngài và tán tụng Ngài qua mỗi bước đi. Các bạn hãy BIẾT Thiên Chúa qua những phút giây vụn vặt và mang tính thế tục trong ngày, ngõ hầu các bạn được chuẩn bị để biết Ngài tại các thời điểm khẩn trương trong thời gian còn lại. Chúng ta hãy sắp xếp thứ tự ưu tiên trong cuộc sống để bảo đảm rằng đường dây liên lạc của mỗi người lúc nào cũng được xuyên suốt.

ĐỀN THỜ SỐNG

-----Cha ở Trên Trời muốn đời sống chúng ta phải ngập tràn những lời tán dương và phụng tự. Khi cùng các anh chị em tín hữu khác họp nhau trong Thánh lễ, chúng ta thường bắt đầu với những bài ca chúng tụng. Ca ngợi Thiên Chúa vì tình yêu và lòng trung tín của Ngài, và bởi Ngài đã ban Con Một của Mình cho thế gian. Phụng tự Thiên Chúa vì vẻ uy nghi đáng kinh ngạc của Ngài khi chúng ta chuẩn bị tâm hồn để đón nhận Lời Chúa. Đây là những quãng thời gian kỳ diệu, song chúng ta chỉ là một phần nhỏ ý muốn thật sự của Ngài cho cuộc sống chúng ta

-----EP 5, 19 – 20 : “ Hãy cùng nhau đối đáp những bài thánh vịnh, thánh thi và thánh ca do Thần Khí linh hứng ; hãy đem cả tâm hồn mà ca hát chúc tụng Chúa. Trong mọi hoàn cảnh và mọi sự, hãy nhân danh Đức Giêsu Ki-tô, Chúa chúng ta, mà cảm tạ Thiên Chúa là Cha.

-----Khi viết những lời giáo huấn này cho các tín hữu Ê–phê –xô, Thánh Phao-lô đã không hề nói” Anh em hãy cảm tạ Thiên Chúa chỉ trong Thánh lễ”, hoặc “ Hãy đem cả tâm hồn mà ca hát chỉ khi tụ họp cộng đoàn mà thôi. “ Trái lại, thánh nhân đã dạy rõ ràng là “ trong mọi hoàn cảnh và mọi sự.” Như vậy, các bài ca ngợi khen và phụng tự Chúa phải luôn tiềm ẩn trong tâm hồn chúng ta.

-----Đây có thể là một thách thức thật sự mà không phải thay đổi cách nhìn của chúng ta về cuộc sống – một sự từ bỏ đường lối “huấn luyện và đào tạo” bởi thế gian. Các bạn tuyệt đối phải học hỏi “ hết lòng tin tưởng vào Đức Chúa, chớ hề cậy dựa vào hiểu biết của con” (Cn 3,5). Cho dù thế gian bảo “ hãy tự đảm trách số phận của mình”. Chúng ta được mời gọi trao quyền kiểm soát lại cho Chúa và kiên nhận cậy trông. Vính chỉ nhờ Đức tin Đức cậy, chúng ta mới có thể chúc tụng trong MỌI hoàn cảnh, ngay cả trong những cơn bối rối và đau khổ.

-----Một trong các bài thánh ca mà tôi rất yêu thích có những lời sau: “ Lạy Chúa, xin Ngài thu xếp cho con nên một đền thờ; thanh sạch và thánh thiện, vượt qua mọi thử thách và vững niềm chung thủy. Với lòng tri ân vả cảm tạ, con sẽ là đền thờ sống của Ngài.” Từ ngữ đền thờ ở đây có nghĩa : Nơi dành riêng như chỗ thiêng liêng và thánh thiện, đặc biệt một nơi phụng tự. Do đó, ý nghĩa bài hát này trở thành: Lạy Chúa, xin Ngài chuẩn bị cho đời con nên một nơi thiêng liêng và thánh thiện cho việc phụng tự.

-----Không thể có một khác vọng nào lớn lao hơn đối với Con Thiên Chúa. Nhận thức đầy đủ về tính trường cửu và ơn Cứu độ của Chúa Giêsu, cuộc sống chúng ta chỉ có một mục tiêu thật sự là mang lại vinh quang và danh dự cho Người – khi các bạn sống từng giây từng phúc trong tán dương và phụng tự, bất luận các hoàn cảnh trong ngày có ra sao. Cách ta vượt qua thử thách cũng như hoàn tất công việc hàng ngày, các thứa tác vụ hoặc thời gian cầu nguyện và học hỏi, thay thảy đều phải được thực hiện với lòng tận hiến cho việc phụng tự Thiên Chúa.

-----Các bạn hãy đem tất cả tâm hồn mà ca hát chúc tụng và thờ lạy Chúa – không phải chỉ đôi ba tiếng đồng hồ mỗi tuần, nhưng mọi ngày trong mọi lời nói, tư tưởng và việc làm. Trong mọi lãnh vực của đời sống, các bạn hãy kiên nhẫn cậy trông và cầu xin Cha chỉ dạy ta sống như thể một đền thờ sống.

ĐƯỜNG LỐI NGÀI QUẢ LÀ TOÀN THIỆN

-----Trong bài “ Đền thờ sống”, các bạn đã suy gẫm về lời mời gọi KHÔNG NGỪNG tán dương và phụng tự Thiên Chúa; và muốn được như vậy, các bạn phải hết lòng cậy trông nơi Thiên Chúa và trao quyền kiểm soát mọi sự lại trong tay Ngài. Dường như chúng ta năng trở lại chủ đề này – có thể vì đây là một trong những cuộc đấu tranh chủ yếu của chúng ta.

-----Thế gian dứt khoát dạy chúng ta phải tự nắm lấy quyền kiểm soát; thậm chí còn đặc biệt tuyên dương những ai dám vỗ ngực xưng tên, “ Tôi đã làm theo ý riêng của tôi đấy!” Thế nhưng chân lý và ý riêng” của tôi” sẽ không bao giờ đáp ứng được ý muốn của Thiên Chúa. Nỗ lực lớn nhất của chúng ta thường là để tìm ra sự cân bằng có khả năng giúp mọi người một mặt tuân giữ đường lối của Chúa và đồng thời có thể sánh bước với Ngài. Sự thiếu vắng lòng tin khiến ta rơi lại phía sua, và thói kiêu hãnh cùng khát vọng kiểm soát mọi sự càng khiến ta ngoan cố tiếp tục gắng sức làm theo ý mình.

2 Sm 22, 31: “ Đường lối Thiên Chúa quả là toàn thiện,
-----------------Lời Đức Chúa hứa được chứng nghiệm tỏ tường.
-----------------Chính Ngài là khiên che thuẫn đỡ cho những ai ẩn náu bên Ngài.”

-----Các lời này trích từ Thánh vịnh 18 Vua Đa-vít đã hát dâng lên Đức Chúa. Lắm phen trong đời mình, vua Đa-vít đã liều lĩnh làm nhiều việc theo ý riêng. Tuy nhiên sau mỗi lần như thế, vua nhận ra bước theo đường lối của Thiên Chúa không những là cách tốt nhất mà còn là một đường lối toàn thiện. Dĩ nhiên, chúng ta phải thuộc nằm lòng bài học này. Có nhiều phương án để ta chọn lựa – nhiều lộ trình để lọc ra con đường tốt nấht – song cửa hẹp của Ngài là lối duy nhất dẫn đến sự sống đích thực… con đường duy nhất đưa mọi người đến với sự bình an và thoả lòng thật sự.

-----Sống theo đường lối của Thiên Chúa đòi hỏi phải không ngừng canh tân Đức tin và Đứ cậy. Trước hết nó đòi hỏi ta phải có lòng tin nơi Chúa Giêsu là Đấng ban ơn tha tội, kế đến phải hết lòng trông cậy dõi theo bước đi của Người. Trong khi đường lối của Thiên Chúa quả là toàn thiện, chúng ta lại không dễ dàng thấu hiểu. Đường lối của Ngài thường tương phản với những gì chúng ta “biết” là tốt nhất; “ Ai tưởng mình hiểu biết điều gì, thì chưa hẳn là đã hiểu biết như phải hiểu biết”( 1 Cr 8,2). Những mâu thuẫn rành rành như vậy là thời gian chúng ta phải khiêm tốn củng cố lòng tin và học hỏi nhiều hơn để biết thế nào là trông cậy.

-----Nhưng sự “ khôn ngoan” của thế gian sẽ trường kỳ chống lại Đức cậy này. Chúa Giêsu bảo: “ Đừng lo mạng sống lấy gì mà ăn; cũng đừng lo cho thân thể lấy gì mà mặc”( Mt 65,25). Sự khôn ngoan của thế gian nói không bao lâu nữa ta sẽ đói khát và trần truồng; song Đức khôn ngoan của Thiên Chúa lại bảo nếu hết lòng trông cậy nơi Ngài, ta sẽ chóng vánh được yên nghĩ và bình an, “ Trước hết hãy tìm kiếm Nước Thiên Chúa và Đức công chính của Ngài, còn tất cả những thứ kia, Ngài sẽ thêm cho”(Mt 6,33).

-----Thiên Chúa đã ban cho chúng ta đủ mọi loại ơn sủng qua những thử thách độc đáo và kỳ diệu. Thế nhưng khi bước theo Ngài, chúng ta phải sử dụng các ơn sủng đó vì vinh quang cao cả của Ngài; bằng không, chúng chỉ là “ chiếc áo dơ”(Is 64,5). Các bạn hãy ngưng tìm kiếm đường lối riêng cho mình, cùng những mục tiêu và khát vọng cá nhân. Trái lại, hãy tự phó thác hàng ngày cho sự hướng dẫn của Chúa Thánh Thần, và mạnh dạn theo Ngài. Các bạn hãy tin tưởng và từng bước đi theo đường lối toàn thiện của Thiên Chúa.

CUỘC SỐNG ĐƯỢC DÒ XÉT

-----Người ta thường nói: Một đời sống mà không được kiểm điểm lại thì không đáng sống; những lời này đã được chứng nghiệm là đúng. Nếu cứ để cuộc sống trôi qua mà không thẩm định mình là ai và những điểu mình tin tưởng là gì, chúng ta đã không sống thật sự. Sâu thẳm trong nội tâm, hết thảy chúng ta đều muốn giữ một lập trường và sống theo một tập hợp các niềm tin kiên định nào đó. Điều này đòi hỏi ta phải can đảm để xuyên thủng lớp vỏ bên ngoài mà vào tận đáy lòng mình! Không mạnh dạn như vậy, các bạn chỉ có vẻ đang sống, và thậm chí đang tự lừa dối trong một thời gian dài. Thế nhưng sẽ luôn có một sự trống vắng cho đến khi ta nhìn sâu vào bên trong và giải quyết xong những gì mình đã khám phá.

-----Thiên Chúa nắm rõ mọi ngõ ngách trong tâm hồn chúng ta; “ Tất cả đều trần trụi và phơi bày trước mặt Đấng có quyền đòi chúng ta trả lẽ”( Dt 4, 13). Song Cha Trên Trời muốn chúng ta biết rõ những gì mình tin qua tiến trình cải biến; “ Anh em hãy tự xét xem mình có còn sống trong tin hãy không . Hãy tự kiểm điểm” ( 2 Cr 13, 5).

-----Khi cố gắng tìm hiểu tâm hồn – với một động cơ thầm kín, thói kiêu ngạo và ích kỷ - chúng ta nhận ra chính mình cũng phần nào khó hiểu. Nếu không có Thiên Chúa cho không ơn phù trợ thiêng liêng, sẽ có những giai đoạn trong đời sống của chúng ta vẫn đen tối và bị che đậy. Cũng có thê còn một số điều ray rứt trong tim mà ta không muốn đối mặt.

Tv 139, 23 -24
“ Lạy Chúa, xin dò xét để biết rõ lòng con,
Xin thử con cho biết những điều con cảm nghĩ.
Xin Ngài xem con có lạc vào đường gian ác
Thì dẫn con theo chính lộ ngàn đời.”

-----Quả là điên rồ nếu các bạn nghĩ có thể che dấu điều gì đó trước mặt Thiên Chúa! Cũng không kém phần ngốc nghếch nếu ta cố ý đóng lại tâm can để không bị dò xét, trong biết rõ chính những gì bên trong mới làm cho chúng ta xa rời Thiên Chúa. Chúng ta thật sự tin những gì và có đang sống phù hợp với niềm tin đó hay không?

-----Các bạn được ban cho Lời Chúa như một kim chỉ nam vì “ Lời Chúa là ngọn đèn soi cho con bước, là ánh sáng chỉ đường con đi” ( Tv 119, 105). Và khi đào sâu thêm Lời Chúa, ta nhận ra ngọn đèn soi bước đó cũng phơi bày tâm hồn chúng ta:” Tinh thần là đèn sáng Đức Chúa ban cho con người, dò xét mọi ngõ ngách tâm can”( Cn 20, 27). Dùng Lời Chúa để rà soát lại tâm hồn có thể là một việc làm gây không ít ưu phiền. Dường như khi bóc đi lớp vỏ tội lỗi bên ngoài, các bạn lại thấy lộ ra bên dưới các tầng lớp tội vạ khác mà ta thậm chí chưa hề ý thức. Tuy vậy, tiến trình này phải được thực hiện tiếp tục, chớ các bạn không được chùn bước!

-----Nếu muốn sống trong Nhan Chúa và mang lại vinh quang và danh dự cho Ngài cho mọi hành động, hôm nay chúng ta phải quyết tâm tự xét mình. Các bạn phải biết gì mình tin, với tất cả mọi điểm mạnh cũng điểm yếu, và phải nắm rõ mình kiên quyết bước theo đường lối Ngài dẫn dắt đến mức độ nào. Hãy mở rộng tâm hồn để Thàn Khí của Ngài rà soát và thanh tẩy chúng ta bẳng Lời Chúa. Hãy bước theo Ngài với một niềm tin kiên định và cam kết sống một cuộc sống dò xét!

CHÚNG TA SẼ THẮNG

-----Có nhiều đoạn trong Kinh Thánh khích lệ các tín hữu trong cuộc đấu tranh của họ. Thật vậy, trong thư gởi cho các giáo đoàn, Thánh Phao-lô đã dùng các nhóm từ như “ chạy thẳng tới đích” ( Pl 3, 14), “đang chạy ngon trớn”( Gl 5,7), và “ đấu trong cuộc thi đấu cao đẹp” ( 2 Tm 4,7). Mỗi nhóm từ này đều xác nhận đây quả là những cuộc đấu tranh và cổ vũ chúng ta cứ tiếp tục tiến bước. Thế nhưng cũng có lúc các bạn đâm ra mệt mỏi, và ngay cả việc nghĩ đến phải chạy, phải lao mình về phía trước hoặc phải chiến đấu cũng đã là khó khăn. Dầu vậy, chúng ta biết rằng mình phải chịu đựng – và chúng ta phải thắng!

-----Kh 2,7: “Ai có tai, thì hãy nghe điều Thần Khí nói với các Hội Thánh:
Ai thắng, Ta sẽ cho ăn quả sự sống trồng nơi ngự uyển của Thiên Chúa.”

-----Trong chương 2 và 3 sách Khải Huyền, Thánh Gio-an Tông Đồ chỉ viết lại những lời Chúa Giêsu đã phán. Người đã lặp đi lặp lại nhóm từ “ ai thắng” bảy lần trong hai chương này. Và sau mỗi lần như vậy, Chúa Giêsu đều có nói đến một ơn sủng hay phần thưởng nào đó cho những ai “thành công” và đã thắng. Đây rõ ràng là một động lực kiến hiệu để mọi người chấp nhận gian khổ, song vấn đề vẫn còn đó: Làm sao có thể thắng trong khi sức mạnh của chúng ta bắt đầu cạn kiệt?

-----Thánh Gio-an biết phải làm gì để chiến thắng. Nhiều năm trước đó, thánh nhân đã viết một lá thư nhằm động viên các tín hữu sống tận hiến, và đảm bao cho họ một đời sống trường sinh bất tử. Ông cũng nêu rõ những ai sẽ thắng: Đấy là “ mọi kẻ đã được Thiên Chúa sinh ra đều thắng được thế gian… Ai là kẻ thắng được thế gian, nếu không phải là người tin rằng Đức Giêsu là Con Thiên Chúa?” ( 1 Ga 5, 4-5). Các bạn hãy đọc kỹ những lời này và hãy vui lên! Nhưng ai tin là người sẽ chiến thắng!

-----Chúng ta phải chịu đựng gian khổ và thắng thế gian; nhưng lòng tin nơi Chúa Giêsu, chớ không phải sức mạnh cá nhân, mới khiến các bạn đủ sức chịu đựng. Có những lúc ta phải chạy , và có thời ta phải chiến đấu – khi các bạn được mời gọi trở nên các chiến binh kiêu hùng của Chúa Thượng. Tuy nhiên, cũng có lúc chúng ta yếu đuối bệ rạc – đấy là những thời điểm ta phải bám chặt lấy Chúa Giêsu và để quyền năng của Người đưa ta vượt qua cơn bão tố. Đấy là thời gian chúng ta đơn giản chỉ cần giữ vững để chờ Người đến cứu.

-----Khi trận chiến trở nên quá sức, “ cái gì ngươi đang có, hãy nắm chắc – chẳng bao lâu nữa Ta sẽ đến”, Chúa Giêsu bảo (Kh 3,11). Khi cảm thấy bị bao vây bởi cái ác và bóng tối đang lấn đến gần, các bạn “ hãy giữ điều gì tốt”( 1 Tx 5, 21). Và khi tâm hồn bị đè nặng bởi hoang mang và sợ hãi, “ chúng ta giữ vững đến cùng lòng tin tưởng và thái độ hiên ngang về niềm hy vọng của chúng ta” ( Dt 3, 6).

-----Khi đuối sức trong cơn phong ba bão táp, ta hãy tìm an ủi nơi biển lặng gió yên phía trước. Hãy chăm chú chiêm ngắm Chúa Giêsu và giữ vững… Người sẽ không bao giờ bỏ rơi chúng ta. Thiên Chúa đã ban cho con cái của Ngài một lời hứa tuyệt vời: Nếu tiếp tục hết lòng tin tưởng và trông cậy nơi Chua, chúng ta Sẽ Thắng!

HÃY THAM CHIẾN

-----Trong bài suy niệm “ Chúng ta sẽ thắng”, các bạn được cỗ vũ phải bám chặt lấy Chúa Giêsu mỗi khi sức mạnh của mình bị suy yếu, và các bạn trở nên mệt mỏi. Ta đã thấy chỉ có đức tin bền vững( chớ không phải sức mạnh cá nhân) mới bảo đảm cho chúng ta chiến thắng và lãnh nhận ơn được sống đời đời. Biết Chúa Giêsu luôn phù trợ và không để ta vấp ngã là một niềm an ủi lớn lao; song các bạn cũng phải nhớ rằng chúng ta không được Thiên Chúa sinh ra để được đỡ nâng mãi mãi: “ Những người cậy trông Đức Chúa thì được thêm sức mạnh. Họ tung cánh như thể chim bằng”(Is 40, 31). Khi ta được gần gũi Thiên Chúa qua những phút giây cầu nguyện sốt sắng trong tĩnh lặng, Ngài SẼ tăng thêm sức mạnh cho chúng ta; và sau mỗi lần như vậy, một lần nữa chúng ta lại xung trận.

-----Lắm lúc chúng ta quên đang có một cuộc chiến ở chung quanh, và có xu hướng trở nên thụ động vì không thấy có dấu hiệu thật sự có đánh nhau. Không có tin tình báo nào về lực lượng kẻ thù, không có thông báo chính thức nào về số thương vong. Thế nhưng các bạn đừng nhầm lẫn… bởi đây quả là một cuộc chiến khốc liệt!

-----Ep 6, 12 “ Vì chúng ta chiến đấu không phải với phàm nhân, nhưng là với những quyền lực thần thiêng, với những bậc thống trị thế giới tối tăm này, với những thần linh quái ác chốn trời cao”.

-----Trong khi có một Thiên Chúa đã bạn tặng Con Một của Ngài để chịu chết vì tội lỗi nhân loại, thì cũng có ma quỷ và các quyền lực thần thiêng đang chống lại chúng ta. Một tin phần khởi là ta biết rõ kết quả sau cùng của trận chiến; “ Ma quỷ, tên mê hoặc chúng(các nước), bị quăng vào hồ lửa và diêm sinh”(Kh 20,10). Số phận của ma quỷ phải được kết thúc như thế là điều tất nhiên; song hiện tại nó đang cố gắng quyến rũ càng nhiều người càng tốt; “ Ai không có tên ghi trong Sổ trường sinh thì bị quăng vào lửa”( Kh 20, 15). Độ rủi ro của cuộc chiến này rất cao. Kẻ thù liên tục tấn công và sẽ rất hân hoan nếu các bạn chưa chi nghĩ mình bại trận.

-----Song các bạn KHÔNG thất trận! Có lẽ chúng ta thạm thời mất tập trung mà xa rời những gì thật sự cần thiết và tin tưởng nơi các giá trị chóng tàn; thậm chí, có lẽ chúng ta đang phải trải qua những giai đoạn sợ hãi và nghi ngờ. Dầu vậy, các bạn dứt khoát không thua trận ! Con đường dẫn đến chiến thắng đang trải rộng thênh thang trước mắt. Nó bắt đầu với bước đi kế tiếp khi ta quyết tâm tiến lại gần hơn với Thiên Chúa và hết dạ yêu mến Ngài.

-----Khi được phục hồi sức mạnh và chắc chắn như vậy!, chúng ta phải tự trang bị bằng Lời Chúa và trở nên người lính chiến của Ngài! Quanh chúng ta có biết bao kẻ bị thương tích trầm trọng, có thể nói đang chờ được cứu chữa trong tuyệt vọng. Các bạn đừng tự mãn mà cứ điềm nhiêm tọa thị hoặc cứ ngồi chờ được nâng mãi mãi. Trái lại, các bạn hãy dâng hiến cuộc đời mình lên Thiên Chúa, và để Ngài tác động qua chúng ta nhằm động viên những người khác trong cách sống của họ, cùng chia sẻ hiềm hy vọng của Chúa Giêsu với bất cứ ai ta gặp phải trên bước đường đời. Các bạn hãy tái dâng hiến cuộc đời mình cho một Đức tin sắt đá và, một lần nữa, hãy tham chiến!

NHẬN BIẾT NGÀI HƠN

-----Khi một đứa trẻ chào đời, hầu như lập tức có một mối ràng buộc yêu thương mới trong gia đình. Đứa con và cha mẹ nó trải qua khá NHIỀU thời gian với nhau và bắt đầu thật sự hiểu nhau. Cha mẹ biết con mình muốn gì, và đứa trẻ biết cha mẹ là các bậc cung phụng cho nó các tiện nghi và che chở nó.

-----Tuy vậy lúc đứa bé lớn lên, các sinh hoạt khác và bạn bè bắt đầu thu hẹp thời gian chia sẻ với cha mẹ. Với khuynh hướng tự lập, nó thường không muốn nghe lời giáo huấn hoặc khuyên nhủ của cha mẹ. Không lâu sau, cha mẹ và đứa con bắt đầu sống xa cách nhau và không còn giao tiếp thường xuyên như lúc nó còn nhỏ - buồn thay, họ không còn “biết “ nhau nữa.

-----EP 1, 16-17: “ Tôi không ngừng tạ ơn Thiên Chúa vì anh em, khi nhắc tới anh em trong những lời cầu nguyện của tôi. Tôi cầu xin Chúa Cha vinh hiển là Thiên Chúa của Đức Giêsu Kitô, Chúa chúng ta, ban cho anh em Thần Khí Khôn ngoan để mặc khải cho anh em nhận biết Ngài.”

-----Hãy lưu ý đây là lời câu xin liên lỉ của Thánh Phaolô để ta được ơn mặc khải và khôn ngoan. Mặc khải là phơi bày chân lý của Thiên Chúa, và khôn ngoan là ứng dụng sự thật của Ngài trên đời sống chúng ta. Cả hai đều cần thiết và nhằm phục vụ cho một mục tiêu duy nhất, đó là “nhận biết” Ngài hơn.

-----Khi ta tiếp tục sống trong mối quan hệ với Đức Giêsu Kitô, có một xu hướng nhanh chóng đạt tới những năm tháng “ nổi loạn” thiêng liêng đó, hầu có thể nắm được mọi việc khá thấu đáo – hay chí ít cũng cho là như vậy. Ta bắt đầu “ tự “ tin và cậy dựa vào khả năng của chính mình. Ta tham tích hơn vào các sinh hoạt( có thể là những sinh hoạt “ lành mạnh”) và có thêm nhiều bạn bè( có thể là những bạn “tốt”). Thế nhưng một buổi sáng nọ khi thức giấc, chúng ta thấy mình hoàn toàn xa lạ với Thiên Chúa. Cho dù không cố ý xa lánh Ngài, dứt khoát chúng ta đã đánh mất lòng nhiệt thành – không còn thật sự nhận biết Ngài.

-----Như người cha nhân ái hằng mong muốn gìn giữ con cái mình, Cha Trên Trời cũng hoài vọng chúng ta gần gũi và hiểu biết Ngài; “ Ai tự hào thì hãy tự hào về điều này, là hiểu biết Ta”(Gr 9, 23). Kinh Thánh luôn nói đến từ “ biết” ai đó như qua mối quan hệ yêu thương vợ chồng: “ Con người “ biết” E-và( tứ là ăn ở với vợ mình). Bà thụ thai và sinh ra Ca-in”(St 4,1). Thậm chí Chúa Giêsu còn định nghĩa đời sống vĩnh cữu là nhật biết; “ Mà sự sống đời đời đó là nhận biết Cha, Thiên Chúa duy nhất và chân thật, và nhận biêt Đấng Cha đã sai đến, là Giêsu Kitô”(Ga 17,3).

-----Con đường trở lại với mối quan hệ được phục hồi khởi đầu bằng cách cùng nhau chia sẻ thời gian. Bất kể có tất bật ra sao, cá bạn phải liên tục khiêm nhường đến trước nhan Chúa, xưng thú tội lỗi đã khiến ta xa cách Ngài, thông hiệp với Ngài qua kinh nguyện, âm thầm học hỏi Lời Chúa và chăm chú lắng nghe lời Ngài chỉ dạy. Các bạn hãy cam kết( hoặc tái cam kết) yêu mến Thiên Chúa hết lòng, hết linh hồn, hết trí khôn và hết sức lực của mình; và hãy dốc lòng thực hiện những bước cần thiết để xích lại gần và nhận biết Ngài hơn.

LUÔN TÌM KIẾM LỜI NGÀI CHỈ DẠY

-----Lúc sắp về với Chúa, Mô-sê chuyển giao quyền lãnh đạo Ít-xra-en lại cho Giô-suê. Thiên Chúa tán thành sự kiện này bằng cách chỉ thị cho ông: “ Người phải mạnh bạo và rất can đảm để lo thi hành tất cả Lề Luật mà Môsê, tôi trung của Ta, đã truyền dạy ngươi. Đừng đi trệch bên phải bên trái, ngoài Lề Luật, để được thành công ở bất cứ nơi nào người đi tới”( Gs 1, 7).

-----Thoạt đầu Giô-suê tìm hiểu Thánh Ý cho từng hànhg động của mình. Thiên Chúa chỉ thị cho ông vượt qua sông Gio-đan( Gs 3), dựng lên mười hai bia đá kỷ niệm( Gs 4), tái lập giao ước cắt bì( Gs 5) và triệt hạ thành luỹ Giê-ri-khô kiên cố( Gs 6). Trong toàn bộ các thời điểm lịch sử này, Giô-suê đều lắng nghe và một mực vâng lời Ngài; “ Đức Chúa ở với ông Giô-suê, và danh tiếng đồn ra khắp xứ”( Gs 6,27).

-----Tuy nhiên, sau chiến thắng nhiệm mầu tại Giê-ri-khô sau khi Giô-suê mục kích tuờng thành sụp đổ giữa tiếng tù và và tiếng reo hò xung trận – ông ngày càng tin tưởng ở chính mình hơn. Và đến lúc tấn công thành Ai vốn là một thành nhỏ, Giô-suê đã trông cậy vào sức mạnh bản thân và lời cố vấn của người đời thay vì tìm hiểu ý Chúa

Gs 7, 3-4: “ Chỉ cần khoảng hai hoặc ba ngàn người lên mà đánh thành Ai. Đừng làm khổ toàn dân trong vụ này, vì bọn kia không đông mấy. Vậy có chừng ba ngàn người trong dân đã lên đó, nhưng họ đã chạy trốn trước mặt người thành Ai.”

-----Việc tiến hành đánh thành Ai dường như là một quyết định hời hợt. Đây chỉ là một thành nhỏ trong khi quân đội Ít-xra-en hùng mạnh bội phần. Trước đó, Thiên chúa đã ban những chỉ thị cần thiết để dân chinh phục miền đất hứa cùng với một lời bảo đảm chiến thắng: “ Mọi nơi bản chân các ngươi dẫm lên thì Ta đã ban cho các người rồi… Không ai sẽ đứng vững trước mặt ngươi”( Gs 1, 3 -5). Thế nhưng điều Giô-suê không biết là Ít-xra-en đã phạm tội – các trận chiến thiêng liêng sẽ ngăn chận bất cứ thắng lợi vật chất nào; “ Vì thế, con cái Ít-xra-en sẽ không thể đương đầu với địch thù của chúng”( Gs 7,12). Lời bảo đảm chiến thắng luôn ngụ ý các bạn phải bước đi với Thiên Chúa và trong quyền năng của Ngài.

-----Lần cuối cùng lúc ta tìm kiếm và lãnh nhận Lời Chúa chỉ dạy là khi nào? Nếu lúc ấy ta mất nhiều thời gian hơn lần chọn giải pháp cho một vấn đề gần đây nhất, có lẽ chúng ta đang mưu định chiến đấu trên một mặt trân không thế nào thắng được. Các bạn đừng bao giờ tự phụ rằng mình thông suốt kế hoạch của Thiên Chúa đến độ không cần cầu xin Ngài bạn cho chỉ thị rạch ròi. Không phải vì Ngài đã phán: Anh em hãy đi và làm cho muôn dân trở thành môn đệ” ( Mt 28, 19) mà chúng ta có lạm dụng đường lối hoặc cách bố trí thời gian của Ngài; “ Vì không có Thầy, anh em chẳng làm gì được”( Ga 15,5).


-----Thiên Chúa sẽ chỉ đường đi, song các bạn phải cầu xin Ngài hướng dẫn; “ Con luôn nhớ có Ngài trước mặt; được Ngài ở bên, chẳng nao núng bao giờ” ( Tv 16,8). Sự thành bại trong các trận chiến không hề được định đoạt bởi sức mạnh cá nhân của chúng ta hay thế yếu của kẻ thù. Muốn chiến thằng, ta phải để Thiên Chúa dẫn dắt mỗi bước đi của mình. Cho dù một quyết định có vẻ thờ ơ ra sao, các bạn hãy bảo đảm rằng mình đang tiếng bước trong quyền năng của Thiên Chúa và luôn tìm kiếm lời Ngài chỉ dạy.

ĐỂ ĐỨNG VỮNG

------Nhằm mục tiêu giúp chúng ta được gần gũi với Thiên Chúa và trở nên giống Con Ngài hơn, cuộc sống Kitô giáo bao hàm một tiến trình” đổi mới tâm thần”( Rm 12, 2). Tâm thần được đổi mới khi các bạn bắt đầu quan tâm đến những giá trị trường cửu thay vì các chuẩn mực phù phiếm của thế gian. Tuy vậy, bất luận ta có chín chắn đến đâu trong cuộc sống, các thú vui trần gian luôn tìm cách xói mòn tư tưởng và làm cho ta xa rời Thiên Chúa.

------Những trường hợp xao lãng như vậy thường xảy ra dưới dạng thử thách. Có vô số hình thức tự buông thả, ham muốn xác thịt và khát khao quyền lực chực sẵn ở mọi nẽo đường để quyến rũ chúng ta. Bên cạnh đó, còn có các cám dỗ mang tính lừa dối như thói biếng nhác, lo âu, kiêu hãnh và thậm chí các thời biểu quá tải. Mỗi tật xấu như vậy đều là khí cụ phổ biến của kẻ thù thường dùng để tách chúng ta ra khỏi mối quan hệ mật thiết với Thiên Chúa. Thế nhưng Thiên Chúa không chút ngỡ ngàng trước những thử thách này – Ngài nắm vững mọi sự và đã cho kết thúc tốt đẹp.

------1 Cr 10, 13: “ Không một thử thách nào đã xảy ra, cho anh em mà lại vượt quá sức loài người. Thiên Chúa là Đấng trung tín; Người sẽ không để anh em bị thử thách quá sức. Nhưng khi để anh em bị thứ thách, Người sẽ cho kết thúc tốt đẹp, để cho anh em có sức chịu đựng.”

------Trong cuộc đấu tranh chống lại các thử thách, trước hết các bạn phải hiểu rằng chịu thử thách không có nghĩa chúng ta được lọc riêng cho mục đích này. Thử thách không phải là một đề tài thuộc ơn cứu độ, và cũng không làm giảm bớt tình yêu của Thiên Chúa – chúng không “ vượt quá sức loài người”. Cho dù có vẻ như không mấy lưu loát khi nói về thành tích đấu tranh của mình. HẾT THẢY mọi người đều phải đối mặt và vượt qua những hình thức cám dỗ này khác. Chúng ta là một Gia Đình và có nhiều điểm tương đồng hơn ta tưởng.

------Vì biết phải đối mặt với thử thách nhưng một phần trong cuộc chiến hằng ngày, các bạn hãy bắt đầu một ngày mới trong tư thế sẵn sàng. Không một người lính nào xung trận lại không được trang bị vũ khí đầy đủ. Cũng vậy, ta sẽ không đặt chân vào một môi trường thù địch hiển nhiên mà không có trang phục thỏa đáng; “ Bởi đó, anh em hãy nhận lấy toàn bột binh giáp vũ khí của Thiên Chúa; như thế, anh em có thể vận dụng toàn lực để đối phó và đứng vững trong ngày đen tối”( Ep 6, 13).

------Đang cơn thử thách không phải là lúc lấy quyết định nên phản ứng thế nào. Trái lại, quyết định phải được củng cố trong tâm hồn từ lâu trước khi kẻ thù tìm cách lôi kếo chúng ta ra khỏi đường đi của Thiên Chúa. Các bạn chỉ có thể vượt qua cơn cám dỗ bằng cách gầy dựng cho mình một nền tảng dấn thân và tích cách đạo đức qua việc học hỏi Lời Chúa hàng ngày, nài xin ơn sức mạnh và trông cậy Chúa Thánh Thần soi sáng – tóm lại bằng cách mang lên mình “ TOÀN BỘ binh giáp vũ khí của Thiên Chúa”.

------Cha Trên Trời đã ban cho chúng ta các khí cụ cần thiết, và Ngài muốn mọi người phải sống một đời sống khải hoàn. Các đợt tấn công sẽ diễn ra( và chúng sẽ dồn dập!, song để có một kết thúc tốt đẹp, các bạn phải luôn sẵn sàng ứng chiến. Hãy bắt đầu mỗi ngày với toàn bộ binh giáp trên mình để xung trận, chúng ta SẼ chịu đựng được mọi cơn thử thách – và SẼ đứng vững.

TÂM TÌNH CỦA ĐỨC KI-TÔ

-----Bài suy niệm “ Để Đứng Vững” đã bắt đầu với câu “ Cuộc sống Kitô giáo bao hàm một tiến trình đổi mới tâm thần”. Thánh Phaolô viết cho các tín hữu Rôma về sự đổi mới này như một tiến trình cải con người không ngơi nghỉ(Rm 12,2). Thánh nhân cũng đề cập đến sự đổi mới tâm thần như một sự kiện đã xảy ra; “ Còn chúng tôi, chúng tôi biết được tư tưởng của Đức Kitô”( 1Cr 2, 16).

-----Đây là một sứ điệp trước sau như một trong toàn bộ các các sách TÂN ƯỚC: Nhờ lòng tin nơi Chúa Giêsu, mọi người được tái sinh với một con tim mới, một Thần khí mới và một tầm thần mới. Tuy vậy, Giáo hội không ngừng thúc giục mọi người phải sống như một thọ tạo mới, phụng tự bằng một con tim mới, được dẫn dắt và thêm ơn sức mạnh bởi một Thần khí mới; ngoài ra còn lấy quyết định cùng lập lại thứ tự ưu tiên trong đời sống hằng ngày bằng một khối óc mới. Các bạn nên học hỏi để sống sao cho phù hợp với cuộc sống cải biến mà Thiên Chúa đã ban tặng cho chúng ta.

-----Pl 2, 5: “ Anh em hãy có những tâm tình( hoặc “tâm thần ” theo bản dịch chính thức – KJV) như chính Đức Kitô Giêsu”.

-----Nhiều giai đoạn trong đời sống Chúa Giêsu nhằm một mục đích cụ thể là cho chúng ta mẫu gương đạo đức để sống theo. Với toàn bộ sức mạnh của vụ trụ trong tay Người, Chúa Giêsu vẫn tự hạ mình và biểu lộ tư tưởng cùng thái độ của một tên nô bộc; “ Con Người đến không phải để được người ta phục vụ, nhưng là để phục vụ”( Mt 20, 28).

-----Chúa Giêsu đã biểu lộ một tâm tình vâng phục và sông để tôn vinh Chúa Cha trong TẤT CẢ mọi sự Người làm – cho dù vâng phục có thể mang lại ưu phiền hay đau đớn… ngay cả cái chết: “ Lạy Cha, nếu có thể được, xin cho con khỏi uống chén này. Tuy vậy, xin đừng theo Ý Con, mà xin theo Ý Cha”.

-----Khi ngoan ngoãn phục vụ, Chúa Giêsu cũng biểu lộ một tâm tình không chút kiêu hãnh. Người vẫn dâng mọi vinh quang lên Cha bằng nhiều khả năng hơn là chúng ta có thể nghĩ ra; “ Tôi không thể tự ý mình làm gì… vì tôi không tìm cách làm theo ý riêng tôi, nhưng theo ý Đấng đã sai tôi”( Ga 5,30). Toàn bộ cuộc sống của Chúa Giêsu là một gương sáng để chúng ta luôn là những khí cụ sẵn sàng, nhờ đó Thiên Chúa có thể hoạt động trên thế gian.

-----Và ngay cả trong những giờ phút trước khi Người chịu nạn – sau khi chịu đấm đánh, đòn vọt, khạc nhổ và đóng đinh trên thập giá – Chúa Giêsu biểu lộ một tâm tình khoan dung tột độ; “ Lạy Cha, xin tha cho họ, vì họ không biết việc họ làm”( Lc 23, 34).

-----Cho dù ta biết mình còn phải đi cả một quãng đường dài, tâm tình của Đức Kitô trở nên mẫu mực cho mọi người. Các bạn phải có thái độ một người đầy tớ khiêm nhu, không kiêu ngạo, với khát vọng duy nhất là Cha Trên Trời tác động bên trong và cuộc sống chúng ta. Các bạn phải ngoan ngoãn phục tùng và học tập tha thứ cho nhau như Đức Kitô đã tha thứ cho chúng ta. Các bạn hãy sống như Con Ngài, và hãy tiếp tục cải biến cùng mặc lấy tâm tình của Đức Kitô một cách trọn vẹn hơn.

HẦU THẾ GIAN CÓ THỂ NHẬN BIẾT

-----Trong thông điệp “ Tâm tình của Đức Kitô”, các bạn đã cùng tôi suy gẫm về lời mời gọi phải sống cho phù hợp với cuộc sống mới mà Thiên Chúa đã ban tặng. Rồi chúng ta cũng nhìn đến nhiều khía cạnh trong đời sống Chúa Giêsu như những gương sáng phải noi theo. Ta thấy Người muốn phụng tự và tôn vinh Chúa Cha; song khía cạnh nổi bật nhất có lẽ là khả năng tha thứ của Người; “ Lạy Cha, xin tha cho họ, vì họ không biết việc họ làm”( Lc 23, 34).

-----Đời sống Kitô giáo là một tiến trình cải biến suốt cả đời người sao cho giống như Chúa Giêsu. Quá trình này đưa chúng ta đều đặn lại gần hơn với Thiên Chúa và giúp loan báo vụ thể sứ điệp Tin Mừng cho cả và thế gian. Không gì có thể chứng tỏ rõ ràng hơn cho một tâm hồn đã được cải biến và một lòng mến đích thực dành cho Đức Kitô khi chúng ta tha thứ cho nhau. Chỉ mỗi thực tại “ tha thứ là một hành động vô cùng khó khăn” cũng đủ làm cho đức khoan dung trở nên ánh sáng rực rỡ trong một thế giới tối tăm và đang nguy tử. Tình trạng hiệp nhất nhờ lượng thứ tha như vậy khiến mọi người trên thế giới này xích lại gần hơn với Đức Kitô.

-----Ga 17,23: “ Để họ được hoàn toàn nên một; như vậy, thế gian sẽ nhận biết là chính Cha đã sai Con và đã yêu thương họ như đã yêu thương họ”.

-----“ Nên một” không bao giờ là lời mời gọi thoả hiệp với các chân lý cơ bản trong sách Tin Mừng; nhưng đây rõ ràng là lời kêu gọi chúng ta gạt qua một bên những tranh cải về những điều vụn vặt và từ bỏ mọi thói hư tật xấu như ganh tỵ, ham muốn và nhất là thói kiêu ngạo – mối tội đầu xấu xa nhất của con người! Kiêu ngạo làm cho nhiều người phải xa rời Thiên Chúa và cắt đức bao mối quan hệ do thói cố chấp hơn bất cứ tội vạ nào khác.

-----Không ngừng tha thứ minh chứng cho Phúc Âm bỡi lẽ nhân đức này đòi hỏi ta phải chân thành đối diện với tội kiêu ngạo của mình, cậy trông nơi Thiên Chúa và sống trong khiêm nhường tuyệt đối. Tha thứ không phải là điều khả thi bằng sức mạnh cá nhân. Khi ta bị tổn thương – vì bị đối xử tàn tệ hay bị hiểu lầm – niềm kiêu hãnh trong chúng ta muốn mọi sự phải được giải quyết công bằng, tức là muốn người khác phải nhận lỗi, ăn năn và quỳ mọp mà hôn chân CHÚNG TA. Thật lòng khoan dung sẽ đưa ta trở lại với cây thánh giá để xưng thú những điều xấu xa trong tâm hồn, nhìn nhận sự cần thiết phải được Chúa Giêsu tha thứ, và một lần nữa, để từ bỏ tự tôn mặc cảm của mình.

-----Không ngừng tha thứ đòi hỏi ta phải hàng ngày đóng đinh “ cái tôi” xác thịt và tự phụ của mình, vâng phục theo sự hướng dẫn của Chúa Thánh Thần, và hết lòng tín thác nơi Cha Trên Trời, ngõ hầu tiếp nối tiến trình Ngài đã bắt đầu trong đời sống chúng ta và tác động rộng khắp lên đời sống tha nhân( theo thời biểu hoàn hảo của Ngài). Đây là một nếp sống nhất định phải toả sáng và làm cho thế gian không thể phớt lờ.

-----Các bạn hãy có một cái tầm nhìn mới về bất cứ trường hợp cố chấp nào, và quyết tâm dứt khoát dâng nó lên Thiên Chúa. Hãy tôn vinh Cha chúng ta và hãy nên gương sống cho sách Tin Mừng – hãy sống hiệp nhất trong yêu thương và tha thứ … hầu thế gian có thể nhận biết!

NGƯỜI CANH GÁC

------Thiên Chúa kêu gọi Ê–zê–ki–en làm ngôn sứ trước mặt dân khi ông và họ bị lưu đày sang Ba-by-lon. Từ lúc khởi đầu, ngôn sứ đã nhận ra đây là một sứ vụ khó khăn vì ông biết rõ con cái Ít-xra-en sẽ không dễ dàng đón nhận sấm ngôn của mình; “ Những đứa con mặt dày mày dạn, lòng chai dạ đá, chính Ta sai ngươi đến với chúng”(Ed 2, 4). Thế nhưng cũng ngay từ đầu, Thiên Chúa đã vạch rõ rằng Ê-zê-ki-en phải chịu trách nhiệm nói lên sự thật.

------Ed 3, 17 – 18 “ Hỡi con người, Ta đặt ngươi làm người canh gác cho nhà Ít-xra-en. Ngươi sẽ nghe lời từ miệng Ta phán ra, rồi thay Ta loan báo cho chúng biết. Nếu Ta phán với kẻ gian ác rằng ‘ Chắc chắn ngươi sẽ phải chết’, và nếu ngươi không báo cho kẻ gian ác đó biết… thì chính kẻ gian ác ấy phải chết vì tội lỗi của nó, nhưng Ta sẽ đòi ngươi đền nợ máu nó.”

------Thiên Chúa kêu gọi Ê-zê-ki-en và hiển nhiên trao cho ông một sứ điệp chân lý để chia sẻ với dân “ dù chúng nghe hay không”(Ed 3, 11). Ngôn sứ không chịu trách nhiệm việc có bao nhiêu người sẽ nghe Lời Chúa; song dứt khoát ông có nghĩa vụ phải loan truyền sứ điệp này.

------Lời mời gọi của Thiên Chúa không chỉ dành riêng cho các linh mục chánh xứ, các nhà truyền giáo hay những người đứng đầu các thừa tác vụ. Ngài mời gọi mỗi anh chị em là những người từng nghe sứ điệp tha thứ của Ngài. Thật vậy, thế gian vẫn còn đầy dẫy những kẻ cứng đầu cứng cổ( Ta không nhìn đâu xa hơn tấm gương soi trước mặt); nhưng chân lý của Thiên Chúa là tin mừng có quyền năng cứu độ và ban ơn hy vọng – đó là một chân lý phải được chia sẻ.

------Và đây mới là phần khó khăn: Chia sẻ chân lý của Thiên Chúa không phải là phần việc tuỳ ý trong đời sống Ki-tô giáo. Mỗi người trong các bạn được mời gọi và giao cho sứ mạng chăm sóc những ai trong lãnh vực hoạt động của mình; và ta phải “ trả nợ” cho phạm vi trách nhiệm đó. Hãy lưu ý là các bạn không chịu trách nhiệm về tính hiệu quả, mà chỉ về mặt có chịu thi hành sứ vụ hay không; “ Vậy kẻ nào biết làm điều tốt mà không chịu làm thì mắc tội” (Gc 4, 17). Vâng, không tuân theo sự dẫn dắt của Thiên Chúa là có tội!

------Ngày hôm nay Thiên Chúa mời gọi các bạn đến với lãnh vực nào đây? Và Ngài đã đặt trong tâm hồn các bạn sứ điệp gì? Có những người thân trong gia đình, bạn hữu hay đồng nghiệp của chúng ta đang khao khát được nghe Lời Chúa. Có bao người chung quanh ta đang cần được khuyên bảo xích lại gần hơn Thiên Chúa; cần được khích lệ tha thứ và nối lại các mối quan hệ; và cần được động viên sống theo chính mình trong Đức Kitô. Đây là phạm vi trách nhiệm và đây cũng là sứ điệp cho chúng ta! Các bạn nên chia sẻ Lời Chúa trong vâng phục và yêu thương, dưới sự dẫn dắt của Chúa Thánh Thần, ngay cả khi không ai chịu lắng nghe.

------Các bạn là người canh gác của Thiên Chúa trong bất cứ lãnh vực nào Ngài giao phó. Hãy xích lại gần Chúa và hết dạ yêu mến Ngài – gần đến độ có thể hoàn toàn thông suốt sứ điệp và ý chỉ của Ngài. Các bạn hãy công bố SỰ THẬT tại bất cứ nơi nào Ngài dẫn dắt. Hãy nhận lãnh trách nhiệm và nghĩa vụ một người canh gác của Thiên Chúa.

DÂNG LÊN NGÀI TẤT CẢ MỌI VINH QUANG

-----Giuse đã trải qua nhiều giai đoạn khó khăn trong những năm đầu đời. Các người tìm cách giết ông, nhưng sau đó lại quyêt định bán ông cho các lái buôn người Ma-đi-an. Rồi bọn lái buôn này bán Giuse cho Pô-ti-pha, một quan chức trong triều đình Pha-ra-ô. Sau đó, ông bị vợ Pô-ti-pha cáo gian và bị tống ngục trong nhiều năm – với các biến cố đang xảy đến với Giuse, cuộc sống của ông không yên ắng chút nào.

-----Một ngày nọ, Giuse gặp một vận hội có thể làm thay đổi số phận ông. Pha-ra-ô quá đỗi bồi hồi xao xuyến vì những điềm vua vừa thấy trong các giấc chiêm bao. Vua cho vời tất cả phù thuỷ và hiền sĩ Ai Cập đến để giải mộng, nhưng không ai giải được; “ Pha-ra-ô kể lại cho họ các giấc chiêm bao của mình, nhưng không có ai giải thích được cho vua”( St 41, 8). Bấy giờ quan chánh chước tửu mới thưa với Pha-ra-ô rằng trong ngục có một thanh niên Híp-ri đã từng trổ tài độc đáo về giải mộng cho các quan.

-----Pha-ra-ô vội cho vời Giuse ra khỏi hầm ngục; “ Ta đã nghe nói rằng ngươi chỉ cần nghe kể lại chiêm bao là giải thích được”( St 41,15). Tuyệt! Đây quả là vận may lớn cho Giuse – một cơ hội nắm lấy mọi sự trong tay và tạo ra thời thế. Và ông quả xứng đáng với một vận hội lớn như vậy. Suy cho cùng, không phải “ Tự trợ giả thiện trợ” đó sao?

-----Khốn thay, đây là một trích dẫn sai lầm nghiêm trọng nhất về Kinh Thánh – một sự suy diễn lệch lạc đáng xấu hổ về Thiên Chúa. Chính xác hơn, ta phải nói rằng Thiên Chúa luôn trung tín tác động lên mọi hoàn cảnh để tất cả đều sinh lợi ích hễ chúng ta chuyên cần trong việc tìm kiếm và hết dạ yêu mến Ngài, cùng một mực theo bước Ngài hướng dẫn.

-----Giuse đã có thể nhân cơ hội này để mang lại vinh quang và danh dự cho chính mình. Thế nhưng ông đã lãnh hội được một bài học quan trọng : đó là HẾT THẨY mọi sự đều đến từ THIÊN CHÚA và phải được dùng để tán tụng THÁNH DANH.

-----St 41, 16 “ Giuse thưa Pha-ra-ô rằng :” Không phải tôi mà là Thiên Chúa sẽ cho câu trả lời đem lại bình an cho Pha-ra-ô”.

-----Thiên Chúa đã ban cho Giuse một ơn sủng kỳ diệu, song ơn sủng này chỉ sản sinh hoa trái khi Ngài tác động lên cuộc sống của ông. Đây cũng là bài học Thánh Phao-lô đã nỗ lực giảng dạy cho giáo đoàn tại Cô-rin-tô: “ Bạn có gì mà bạn đã không lãnh nhận? Nếu đã lãnh nhận, tại sao lại vênh vang như thể đã không nhận lãnh?(1 Cr 4, 7).

-----Chính nhờ ơn Chúa mà chúng ta thành công trong bất luận điều gì; “ Không có Thầy, anh em chẳng làm gì được”(Ga 15,5). Chính nhờ ơn Chúa mà các bạn có tài giỏi và năng khiếu – chính nhờ ơn Chúa mà các bạn được chỉ dẫn và động viên. Thật vậy, chính nhờ ơn Chúa mà ngay sau đây, chúng ta lại có thể tục hít thở! Nếu Thiên Chúa đã cung cấp mọi thứ khí cụ như vậy thì chỉ có Ngài mới xứng đáng với MỌI lời chúc tụng. Chúng ta đừng bao giờ bỏ lỡ cơ hội tận dụng các hồng ân Thiên Chúa đã trao ban. Và khi thành công trên bước đường đời, các bạn đừng bao giờ quên dâng lên Ngài tất cả mọi vinh quang!

TỘI NGẠO MẠN

-----Trong bài suy niệm “ Dâng lên Ngài tất cả mọi vinh quang”, chúng ta đã cùng tìm hiểu làm sao Giuse nhận thức được khả năng giải mộng của mình chính là một Hồng Ân bởi Thiên Chúa; “ Thiên Chúa sẽ cho câu trả lời đem lại bình an cho Pha-ra-ô”(St 41, 16). Chúng ta cũng được gợi nhớ lại những lời Thánh Phaolô đã viết cho các tín hữu Côrintô. “ Bạn có gì mà không nhận lãnh?”(1 Cr 4, 7), và những lời của chính Chúa Giêsu , “ Không có Thầy, anh em chẳng làm gì được”( Ga 15, 5). Dâng lên Thiên Chúa tất cả mọi vinh quang phản ánh một sự thấu triệt chúng ta là ai trong ĐỨC KI TÔ, và quan trọng hơn nữa, NGƯỜI là ai trong chúng ta.

-----Ngày nay, khi chứng kiến vô vàn tội lỗi trên thế gian đã gây ra biết bao chuyện đau lòng, chúng ta phải được nhắc nhở rằng mọi thứ tội khiên tựu trung đều quy vào thói kiêu ngạo và thiếu đức khiêm nhường – tội NGẠO MẠN, tức là tự tâng bốc khi đánh giá bản thân và khả năng của mình cao hơn giá trị thật sự; và sau cùng, tìm cách tự nâng mình lên trên cả Thiên Chúa.

-----Nói về thói ngạo mạn, Thánh Gia-cô-bê viết: “ Anh em đừng nói xấu nhau”(Gc 4, 11). Thánh nhận nói khi xét đoán người khác cách bất công, chúng ta không những không vâng giữ luật yêu thương của Thiên Chúa, mà còn thật sự chống lại và thậm chí còn xét đoán cả Lề Luật – và các bạn phải nhớ rằng chỉ có một Đấng ra Lề Luật và xét xử! (Gc 4, 11-12). Cố ý bất tuân bao hàm việc tự nâng mình lên ngai vị Thiên Chúa và xét xem chân lý nào của Ngài có thể ứng dụng cho đời sống của mình. Đậy là một sự ngạo mạn tột cùng!

-----Is 14, 13-15: “ Chính ngươi đã tự nhủ: “ Ta sẽ lên trời; ta sẽ dựng ngai vàng của ta trên các vì sao của Thiên Chúa; ta sẽ ngự trên núi Hội Ngộ, chốn bồng lai cực bắc. Ta sẽ vượt ngàn mây thẳm, sẽ nên như Đấng Tối Cao.’ Nhưng ngươi lại phải nhào xuống âm phủ, xuống tận đáy vực sâu.”

-----Đoạn sấm ngôn này có lẽ ám chỉ Sa-tan, hoặc một nhà vua phàm tục nào đó trong thời ngôn sứ I-sai-a. Cho dù là ai trong hai nhân vật đó, đoạn văn mô tả tâm điểm đích thực của thói hợm mình và hệ luỵ tất nhiên của nó. I-sai-a cảnh báo hết thảy chúng ta về mối nguy hiểm con người sẽ gặp phải khi tìm cách tự đặt mình ngang hàng với Thiên Chúa. Suy cho cùng, cám dỗ này chính là nguyên nhân gây ra sự sụp đổ của toàn thể nhân loại trong vườn Địa Đàng; “ Ngày nào ông bà ăn trái cây đó, mắt ông bà sẽ mở ra, và ông bà sẽ nên như những vị thần biết điều thiện điều ác”( St, 3, 5).

-----Các bạn nên luôn xét mình và mạnh dạn đoạn tuyệt với mọi hình thức kiêu ngạo trước khi chúng tiêm nhiễm và làm hư hoại toàn bộ con người chúng ta. Liệu các bạn có thể rũ bỏ được thói kiêu ngạo không? Liệu các bạn có thể thôi phạm tội không? Tôi không nghĩ chúng ta có khả năng làm như vậy! Thế nhưng tôi biết rằng trong ngày sau hết khi ra trước nhan Chúa, mặt đối mặt, chúng ta sẽ hoàn toàn hoán cải, hoàn toàn tôn vinh và hoàn toàn có khả năng ca tụng Ngài đến muôn thuở muôn đời. Cho đến lúc Ngài gọi chúng ta về, các bạn phải không ngừng lặp lại những gì Thánh Gioan Tẩy Giả đã nói:” Người phải nổi bật lên, còn thầy phải lu mờ đi”(Ga 3, 30). Cho đến ngày ấy, chúng ta phải kiên trì chiến đấu chống lại tội ngạo mạn.

MỘT THIÊN CHÚA KHI TIỆN DỊP

-----Thánh Phao-lô bị bắt và giải đi Xê-za-rê để chịu xét xử trước mặt Tổng trấn Phê-lích. Trong thời gian xử án, thánh nhân đã nói về việc ông thờ phượng Thiên Chúa và tin mọi điều trong sách Luật Mô-sê và sách các Ngôn Sứ. Phê-lích tiếp tục giam giữ Phao-lô trong tù, nhưng năng cho vời ông đến để nghe nói về đức tin của ông.

Cv 24, 24-25: “ Ông cho vời ông Phao-lô đến và nghe ông nói về lòng tin vào Đức Ki-tô Giêsu. Nhưng khi Phao-lô biện luận về đức công chính, sự tiết độ và cuộc phán xét mai sau, thì ông Phê-lích phát sợ nên nói: :’ Bây giờ ông thể lui ra, khi nào tiện dịp, tôi sẽ cho gọi ông đến.”

-----Tổng trấn Phê-lích có khả năng lắng nghe Lời Chúa do một nhà thần học cao nhất mọi thời rao giảng, song lại không chịu hành động theo những gì mình đã nghe.

-----Nhiều năm trước đó, vua Hê-rô-đê đã cho người bắt giữ Gioan Tẩy Giả vì ông lên án cuộc hôn nhân của vua( Hê-rô-đê đã lấy vợ của anh mình). Cho dù muốn giết Gioan, Hê-rô-đê lại đem lòng sợ hãi và kính trọng ông vì ông là một người công chính và thánh thiện, “ Nghe ông nói, nhà vua rất phân vân, nhưng lại thích nghe”(Mc 6, 20). Hê-rô-đê thích nghe sứ điệp đanh thép của Gioan về việc phải ăn năng sám hối, thế nhưng vua không chịu thực hành những gì mình đã nghe.

-----Lúc Chúa Giêsu bị bắt, Phi-la-tô đã có dịp trực tiếp đối diện với Con Thiên Chúa. Y nghe Chúa Giêsu bình thản tự nhận mình là Vua dân Do Thái và được đặc sủng bởi Thiên Chúa; “ Ngài không có quyền gì đối với Tôi, nếu Trời chẳng ban cho Ngài”( Ga 19, 11). Phi-la-tô lắng nghe Chúa Giêsu, không tìm thấy lý đo nào để kết tội Người, và từ đó có ý muốn tha Người( Ga 19,12) – song rốt cuộc, y lại không chịu hành động theo sự thật.

-----Ngay nay, đa phần mọi dân tộc trên thế giới đều được quyền tự do tín ngưỡng rộng rãi. Chúng ta được tự do tiếp cận Lời Chúa, và thường có thể tìm ra một giáo xứ tại địa phương sẵn sàng rao giảng sự thật. Tuy vậy, đã bao lần các bạn không chịu hành động theo những gì mình nghe? Đã bao lần đời sống tôn giáo của các bạn trở nên nguội lạnh và máy móc, không còn chút nhiệt tình tha thiết?” Dân này chỉ đến gần Ta bằng miệng, tôn vinh Ta bằng môi, còn lòng chúng thì xa Ta lắm”( Is 29, 13).

-----Nếu phụng tự không thấm nhập vào mọi lãnh vực trong đời sống chúng ta, thì Thiên Chúa không còn “ tại vị” nữa. Các bạn phải phải tin tưởng nơi Ngài trong HẾT THẢY mọi sự! Phải có một niềm khao khát lắng nghe Lời Chúa và một ý chí kiên cường để thể hiện bằng hành động! Các bạn phải trông đợi Thánh Nhan mỗi ngày và mọi ngày – chớ không chỉ mỗi tuần một lần khi dự thánh lễ ngày Chúa Nhật.

-----Các bạn đừng bao giờ “ xếp xó” Thiên Chúa hoặc đòi hỏi Ngài luôn “túc trực” để phòng khi ta hữu sự. Là Chủ Tể Càn Khôn, Ngài mời gọi mọi người chúng ta đến với một đời sống phụng tự toàn thời gian. Các bạn đừng bao giờ đối xử với Cha Trên Trời như một Thiên Chúa chỉ khi tiện dịp cho mình.

MỘT TÂM HỒN ĐẦY KHAO KHÁT

----Trong thông điệp “ Một Thiên Chúa khi tiện dịp”, các bạn được khuyên bảo nên những người phụng tự đích thực, hàng ngày theo bước Thiên Chúa và không chấp nhận “xếp xó” Ngài. Không bao giờ chúng ta lại là những kẻ thờ phượng Thiên Chúa bằng môi bằng miệng, còn tâm hồn thì rất cách xa Ngài( Is 29,13). Các bạn phải ý tứ đừng để xa lạc khỏi lối đi của một tình yêu tận hiến mà bị vướng mắc vào đám bụi gai các tiện nghi ích kỷ.

----Thế nhưng làm sao ta có thể giữ mình khỏi những bước đi khập khiễng? Làm sao ta có thể cảm nhận mình bắt đầu quờ quạng? Và làm sao có thể quay lại nơi ta thật sự khao khát?

----Lời giải đáp cho các câu hỏi này luôn được tìm thấy nơi một tình yêu sâu sắc và nóng bỏng! Mối quan hệ giữa chúng ta với Thiên Chúa không dựa vào sự vận dụng trí tuệ, mà đặt nên tảng trên sự cải biến tâm hồn. Tương quan này bắt đầu với tác động của Thần Khí kh con tim chúng ta trở nên của chính Ngài. Giờ đây mối quan hệ đó phải được tiếp tục bỡi lẽ ta đang bước đi bên cạnh Thiên Chúa, gần gũi với Ngài đến độ chỉ muốn dâng lên Ngài TOÀN BỘ tâm hồn mình – tức là dâng lên Thiên Chúa cái đã thuộc về Ngài.

Sau nhiều năm cai trị vì thành công của vua Đa-vít, cả vương quốc Ít-xra-en đang lâm vào tình trạng phản loạn toàn diện. Con ông là Áp-sa-lôm mưu định soán ngôi vua, buộc Đa-vít phải chạy trốn vào trong sa mạc. Trước viễn cảnh sụp đổ của một công trình ông đã dày công xây dựng suốt cả đời mình, và lại đang xa nhà cùng nơi phụng tự, vua Đa-vít quang sang kêu cầu Thiên Chúa và đã cho chúng ta một bức tranh tỏ tường về nỗi khao khát Ngài.

Tv 63, 1-4: “ Lạy Thiên Chúa, Ngài là Chúa con thờ, ngay từ rạng đông con tìm kiếm Chúa. Linh hồn con đã khao khát Ngài, tấm thân này mòn mỏi đợi trông, như mảnh đất hoang khô cằn, không giọt nước. Nên con đến ngắm nhìn Ngài trong nơi Thánh điện, để thấy uy lực và vinh quang của Ngài. Bởi ân tình Ngài quý hơn mạng sống, miệng lưỡi này xin ca ngợi tán dương. Suốt đời con, nguyện dâng lời chúc tụng, và giơ tay cầu khẩn Danh Ngài.”

----Cho dù khó có thể duy trì được mức độ khao khát như vậy mọi lúc trong ngày, đây chính là mối quan hệ chúng ta được mời gọi xây dựng. Đây là phụng tự! Các bạn phải nhận thức rằng so với cuộc sống trong Thánh Nhan, thế giới này nào khác chi một “ mảnh đất hoang khô cằn, không giọt nước”. Chúng ta phải ao ước tình yêu của Thiên Chúa hơn cả sự sống của chính mình, và gắng sức tôn vinh Ngài trong mọi hành động.

----Nếu bộ mặt quan hệ này trông có vẻ xa lạ - thậm chí mang tính cấp tiến – tôi xin mời các bạn “ hãy nghiệm xem CHÚA tốt lành biết mấy”( Tv 34, 9). Ngài sẽ đổ dồi dào hồng phúc lên những ai bước tới trong đức tin và thật sự dâng lên Ngài trọn cả tâm hồn. Nếu các bạn từng trải qua mối quan hệ đó, song giờ đây thấy niềm khao khát Thiên Chúa của mình đang vơi cạn, tôi mạnh dạn khuyên nhủ các bạn hãy nên quay lại. Quay lại với những gì mình biết sẽ manh đến hạnh phúc thật – những gì mình biết là trường cửu và bất diệt. Hết thảy chúng ta hãy quay lại nơi phụng tự đích thực, xích lại gần với Thiên Chúa và phụng tự Ngài với một trái tim đầy khao khát.
__________________

HÃY CHÚ TÂM ĐẾN NHỮNG GÌ VĨNH VIỄN

--------Lạy Cha, chúng con nài xin Cha an ủi và ban bình an cho những ai trực tiếp gánh chịu hệ luỵ của sự kiện bi thảm vừa xảy ra cuối tuần này. Cho những ai đã mất người thân thương, chúng con xin Cha nên nơi ẩn náu và nguồn suối sức mạnh. Cho các trẻ nhỏ mất cha mất mẹ, chúng con cầu xin cho tâm hồn chúng luôn dịu hiền và sẵn sàng lắng nghe Lời Chúa. Chúng con cũng cầu xin cho những ai đang tìm kiếm lời giải đáp. Xin Cha mạc khải sự thật và giúp hết thảy chúng con hiểu rằng ngoài Cha ra, không có gì khác! Chúng con cầu xin nhờ Đức Giêsu Kitô, Chúa chúng con. Amen.

-------- Kinh nguyện này dựa vào bài suy niệm hôm nay vì thảm họa không gain ngày 01-02-2003. Trước đây đã có một kinh nguyện tương tự được phổ biến ngay sau biến cố bi thảm tại Trung Tâm Thương Mại Thế Giới ngày 11-09-2001. Đây cũng có thể là lời cầu nguyện cho mọi ngày trong năm vì có hàng ngàn nạn nhân khác đã chết bởi tai nạn giao thông, hoặc do hành động bạo lục vô ý thức hay do bệnh tật; bởi thiếu ăn hoặc do tác hại của sự nghiện ngập ma túy. Các mạng sống này dường như đã bị rút ngắn không cần thiết, nhưng ngay cả một đời sống đã đạt đến độ “chín muồi” cũng vô cùng ngắn ngủi; “ Cuộc đời các ngươi mai này sẽ ra sao? Thật vậy, các người chỉ là hơi nước xuất hiện trong giây lát, rồi lại tan biến đi”( Gc 4, 14).

-------- Khi một thảm kịch xảy ra, chúng ta phải hết lòng cầu nguyện cho những ai gánh chịu hậu quả; hiếm khi toàn thể thế giới có thể cầu nguyện cho một nhóm người đặc trưng nào đó. Tuy nhiên, các bạn cũng nên dành ra một vài giây để suy ngẫm về tính mỏng dòn và phù du của cuộc sống, để xem các thứ tự ưu tiên của mình phản ánh chân lý này ra sao. Các bạn nên gắng sức quán triệt vững vàng hơn rằng bất cứ gì ngoài ý muốn của Thiên Chúa ngày nào đó cũng sẽ phai mờ. Bất cứ “ thần” nào khác được chúng ta tôn thờ dưới dạng vượt quá giới hạn thời gian, suy nghĩ, nghị lực hay tiềm năng của mình chắc chắn sẽ bị cháy trục và đào thải.

1 Cr 7, 29 & 31: “ Thưa anh em, tôi xin nói với anh em điều này: Thời gian chẳng còn bao lâu. Vậy từ nay… kẻ hưởng dùng của cài đời này, hãy làm như chẳng hưởng. Vì bộ mặt thế gian này đang biến đi.”

--------Bất luận đã bao lần đọc xong các chân lý này của Lời Chúa, tôi cảm thấy mình vẫn chưa thấu triệt. Điều duy nhất tôi nắm rõ là thời gian quá ngắn ngủi , nhưng tôi đã liên tục trau giồi bản sắc của mình và trở nên mê mải với các thú vui trần thế. Xin Cha thứ tội cho con!

--------Nếu có lợi ích nào đó được rút ra từ một thảm kịch, thì đó là khi các bạn quyết lòng “ không chú tâm đến những sự vật hữu hình thì chỉ tạm thời, còn những thực tại vô hình mới tồn tại vĩnh viễn”( 2 Cr 4, 18b).

--------Đây là lúc chúng ta hướng lòng lên Thiên Chúa trong sự thức tỉnh thực thụ và làm MỌI điều như thể làm cho Chúa. Các bạn không thể hiến mình thêm nhữa cho những gì là tạm thời và chóng qua. Đây là lúc chúng ta mạnh dạn phụng tự Ngài và bước theo đường lối Ngài dẫn dắt. Đây là lúc chúng ta xích lại gần Thánh Nhan và chú tâm đến những gì vĩnh viễn.

NHỮNG THỨ ĐỨC CHÚA ĐÃ BAN

-------Khi còn là một thanh niên, Đa-vít đã hiểu rõ thế nào là sức mạnh của Thiên Chúa đang lúc cậu chuẩn bị cho cuộc chiến tay đôi với Gô-li-át; “ Đức Chúa là Đấng đã giật con khỏi vuốt sư tử và vuốt gấu, chính Ngài sẽ giật con khỏi tay tên Phi-li-tinh này” ( 1 Sm 17, 37). Nhận ra chính Thiên Chúa đang chiến đấu trong cuộc chiến làm cho Đa-vít tự tin hơn khi tiếp cận với Gô-li-át chỉ với chiếc dây phóng và vài hòn đá trong tay; “ Ngay hôm nay, Đức Chua sẽ nộp mày vào tay tao”( 1 Sm 17,46).

-------Sau nhiều năm bị vua Sa-un săn đuổi, Đa-vít khẳng định niềm tin vào mỗi chiến thắng của mình đều trực tiếp do bàn tay Thiên Chúa.

-------Người A-ma-lếch cướp phá ngôi làng mền Ne-ghép, nơi Đa-vít và những người theo ông đang sinh sống. Được Thiên Chúa hứa ban ơn thắng trận, Đa-vít ra đi cùng với sáu trăm người để chống lại quân địch và thu hồi những gì bọn A-ma-lếch đã cướp; song có hai trăm người trong số những kẻ theo ông không tham gia trận đánh vì quá mệt mỏi. Sau khi thắng trậ, bốn trăm người tham chiến định loại bỏ số hai trăm đã dừng lại phía sau; “ Bởi vì họ không đi với chúng tôi, nên chúng tôi sẽ không cho họ phần chiến lợi phẩm chúng tôi đã lấy lại được” ( 1 Sm 30, 22). Thế nhưng Đa-vít đã nhắc nhở bốn trăm người này Ai mới là người chiến thắng thật sự.

-------1 Sm 30, 23: “ Thưa anh em, đừng làm như thế với những thứ Đức Chúa đã ban cho chúng ta. Người đã gìn giữ chúng ta và trao vào tay chúng ta bọn cướp đến tấn công chúng ta.”

-------Đa-vít hiểu rõ rằng bọn ông chiến thắng bất luận là với bốn trăm hay bốn mươi, hoặc thậm chí chỉ bốn người ra trận – và cũng không đặt thành vấn đề xem họ có thiện chiến hay không. Bọn ông chiến thằng là do lời hứa của Thiên Chúa và những thứ Ngài đã ban, chớ không do khả năng của những người theo ông.

-------Khi thấy trận chiến đã cận kề, các bạn phải xích lại gần hơn với Cha Trên Trời. Và lúc lâm trận, các bạn phải sử dụng mọi khả năng Ngài đã ban phát, nhưng rồi phải hết lòng tín thác nơi Ngài ở hồi kết thúc. Nếu như trận chiến có chiều thất bại, chúng ta phải tin tưởng rằng Thiên Chúa đang nắm vững mọi sự và đang hành động theo kế hoạch tốt đẹp và hoàn thiện của Ngài. Khi Thiên Chúa làm chủ mọi sự, thì không có gì là thất bại dưới Ngài. Và nếu như trận chiến có vẻ thắng lợi, các bạn đừng để cho thói kiêu ngạo gàinh lấy công trạng cho riên mình về những gì Thiên Chúa đã làm – vì như vậy sẽ luôn dẫn đến thất bại, bất kể mọi lý luận của chúng ta.

-------Thiên Chúa sở hữu MỌI THỨ và ban cho nhân loại MỌI THỨ. Ngài sỡ hữu của cải, các mối quan hệ và các thừa tác vụ của chúng ta. Ngài sở hữu mọi khả năng cũng như khiếm khuyết của mỗi người – mọi thành công cũng như thất bại. Khi vượt qua được trận chiến kế tiếp( và chắc chắn sẽ như thế!) – thật vậy, ngay cả giữa chiến trường – các bạn hãy trả quyền sở hữa lại cho Thiên Chúa và dâng lên Ngài tất cả mọi vinh quang. Chúng ta đừng bao giờ mưu định tiếm quyền kiểm soát hay giữ chặt những thứ Đức Chúa đã ban.

TƯỜNG THÀNH THIÊNG LIÊNG

-------Ngôn sứ Nơ-khe-ki-a sống trong những ngày sau khi thành đô Giê-ru-sa-lem bị hủy diệt và con cái Ít-xra-en phải chịu lưu đày đến Ba-by-lon. Những tù nhân được phép trở về đầu tiên từ chốn lưu đày này bắt đầu xây lại Đền Thờ. Tuy nhiên, những người này vẫn để tường thành trong tình trạng đổ nát. Nghe tin nản lòng như vậy, Nơ-khe-mi-a xin phép vua Ác-tắc-sát-ta được trở về Giê-ru-sa-lem và cậy dựng lại tường thành đã một thời xiết bao hùng vĩ.

-------Được vua chấp nhận lời thỉnh cầu, Nơ-khe-mi-a về đến Giê-ru-sa-lem năm 445 trước Công Nguyên, và đứng ra động viên toàn dân xây lại tường thành trong một khoảng thời gian kỷ lục. Đồng thời ngôn sứ nhận ra không chỉ có tường thành, mà còn nhiều điều khác tại Giê-ru-sa-lem cũng đang bị hư hoại. Đã nhiều năm qua từ thời con cái Ít-xra-en còn một lòng phụng tự Thiên Chúa, những bức tường thiên liêng giờ đây đang cần được trùng tu khẩn cấp.

-------Nơ-khe-mi-a biết Lời Chúa là khí cụ duy nhất để xây dựng lại bộ mặt đạo đức. Ông tụ họp dân lại, muôn người như một, và họ đã khóc khi kinh sư Ét-ra đem sách Luật ra đọc trước mặt họ “ từ sáng tới trưa” ( Nkm 8, 3). Suốt bảy ngày liên tục, ông Ét-ra đọc sách Luật của Thiên Chúa. Đến ngày thứ tám, công việc sửa chữa thiêng liêng bắt đầu khi dân chúng dành “ một phần tư ngày để thú nhận tội lỗi và phủ phục trước nhan Đức Chúa” ( Nkm 9, 3). Công việc trùng tu thật sự tiến hành sau khi dân tái cam kết sống theo mệnh lệnh của Ngài.

-------Nkm 10, 30: “ Tất cả họ lấy lời thề độc và đoan hứa mà cam kết sống theo Lề Luật Thiên Chúa đã ban nhờ ông Mô-sê… tuân giữ và thi hành mọi mệnh lệnh, quyết định và thánh chỉ của Đức Chúa.”

-------Thế giới ngày nay đang tiếp tục đổi thay. Các quốc gia không ngừng xây dựng các bức tường xi măng cốt sắt và luôn chực tấn công nhau, nhưng không hề có vẻ gì quan tâm đến những bức tường thiêng liêng vốn có khả năng bảo vệ trước kẻ thù đích thực. Nhiều năm trễ nãi và trôi dạt khỏi đường đi của Chúa đã làm cho các bức tường đạo đức của chúng ta bắt đầu nứt nẻ và sẽ sụp đổ bất cứ lúc nào. Gia đình chúng ta hiếm khi được Thiên Chúa dẫn dắt, và tòa án chúng ta thường ra các phán quyết mà không đếm xỉa gì đến lời khuyên bảo của Ngài. Những đợt tấn công liên tục xuất phát từ mọi phía, còn tuyến phòng thủ của chúng ta thì vô cùng lỏng lẻo!

-------Công tác tu bổ các bức tường thiêng liêng sẽ không được thực hiện ở cấp độ quốc gia. Các bộ máy hành chánh trở nên quá tải và có nhiều vấn đề phải giải quyết để nhận ra nhu cầu này. Song mọi nơi trên thế giới, chúng ta vẫn còn cơ hội xậy dựng lại một cá nhân, một gia đình, một giáo xứ hay một cộng đồng vào một thời điểm nhất định nào đó. Ta vẫn có khả năng tu bổ lại phần tường thành thuộc phạm vi ảnh hưởng của mình. Cùng nhau, chúng ta CÓ THỂ xây dựng lại và gia cố!

-------Như vào thời ngôn sứ Nơ-khe-mi-a, các bạn phải qua lại với niềm khát khao Lời Chúa. Lời sẽ cho ta biết kế hoạch của Thiên Chúa nhờ tin vào Con Ngài, và nhờ sự dận dắt cùng sức mạnh của Thần Khí. Các bạn hãy dấn thân học hỏi và cầu nguyện, và để cho cuộc sống hàng ngày được hướng dẫn bởi Chúa Thánh Thần. Hãy cam kết mãi mãi chúng tâm đến những gì là trường cửu và xây dựng lại tường thành thiêng liêng của chúng ta.

BÌNH AN ĐÍCH THỰC CỦA THIÊN CHÚA

-------Mỗi người chúng ta đều gắng sức xây dựng cho mình một cuộc sống thành công cho dù thế nào là thành công được hiểu theo nhiều cách khác nhau. Không ít người cố gắng để có nhiều thứ tốt đẹp hơn, đạt tới địa vị cao sang hơn trong xã hội, hoặc để cho cuộc sống được an toàn hơn; trong khi những người khac lại dấn thân cho các nổ lực đạo đức với các hoạt động chăm sóc tha nhân và các chương trình phục vụ cộng đồng. Song động lực cốt lõi cho tất cả những sự phấn đấu này đều như nhau: Mọi người đều tìm kiếm một đời sống bình an.

-------Bất hạnh thay, thế gian lại dạy ta có mỗi một việc là đề ra một số mục tiêu, rồi ra sức hoàn thành mà không hề dành thì giờ để xét lại những gì con tim thật sự khao khát – hết thảy chúng ta đều cố gắng để được sống bình an! Dĩ nhiên tôi không chống đối việc đề ra các mục tiêu; thế nhưng các bạn phải hiểu rằng đạt được từng mỗi mục tiêu, tự nó KHÔNG BAO GIỜ mang lại bình an như ta thường hoài vọng.

-------Sự thiếu vắng bình an, trước hết và trên hết, là hệ lụy của tình trạng tội lỗi. Sau khi A-dam và E-và quyêt định đặt ý muốn của ông bà lên trên cá Ý muốn của Thiên Chúa bằng cách ăn trái cấm, tội lỗi bắt đầu thâm nhập vào thế gian, và sự bình an đích thực trở nên hão huyền; “ Ngày nào ngươi ăn, chắc chắn ngươi sẽ chết”( St 2, 17). Các bạn sẽ không bao giờ có được bình an đích thật nếu cứ làm mọi việc theo ý mình; các bạn cũng không thể mua hay tác tạo được yên bình bằng cách thay đổi môi trường chung quanh chúng ta. Bình an khởi đầu với ơn tha tội nhờ lòng tin nơi Chúa Giêsu và lớn lên khi chúng ta sống vâng phục Chúa Thánh Thần; “ Hướng đi của tính xác thịt là sự chết, còn hướng đi của Thần Khí là sự sống và bình an”( Rm 8, 6)

-------Trong thu ởi các tính hữu Phi-líp-phê, Thánh Phao-lô viết những ai đặt niềm tin vào Chúa Giêsu, giờ đây nắm bắt được nguyên lý cơ bản cho một đời sống an bình.

-------Pl 4, 4-7 “ Anh em hãy vui luôn trong niềm vui của Chúa. Tôi nhắc lại: Vui lên Anh em! Sao cho mọi người thấy anh em sống hiền hòa rộng rãi. Chúa đã gần đến. Anh em đừng lo lắng gì cả. Nhưng trong mọi hoàn cảnh, anh em cứ đem lòng cầu khẩn, van xin và tạ ơn, mà giải bày trước mặt Thiên Chúa những điều thỉnh nguyện. Và bình an của Thiên Chúa, bình an vượt lên trên mọi hiểu biết, sẽ giữ lòng trí anh em được kết hợp với Đức Ki-tô Giêsu.”

-------Nguyên lý của sự bình an là :

1- Vui lên,

2- Vui hơn nữa,

3- Hiền hòa,

4- Biết Chúa đang cận kề,

5- Rũ bỏ mọi xao xuyến,

6- Cầu nguyện trong mọi hoàn cảnh với lòng tri ân.

-------Chúa Giêsu đã hứa những ai tín thác nơi Người sẽ được bình an ngoài khả năng hiểu biết của thê gian “ Thầy để lại bình an cho anh em. Thầy ban cho anh em bình an của Thầy. Thầy ban cho anh em không theo kiểu thế gian. Anh em đừng xao xuyến cũng đừng sợ hãi” ( Ga 14, 27).

-------Nếu cuộc sống thiếu vắng bình an, giải phát DUY NHẤT là bạn hãy xích lại gần hơn với Thiên Chúa, trông cậy nơi Ngài hơn nữa, và vui lên( vui lên và vui lên) vì đã có Thần Khí của Ngài dẫn dắt. Chỉ lúc ấy, ta mới tìm thấy được sự “ thành công” mà ta đã dốc sức giành cho được – chỉ lúc ấy, ta mới đạt được những gì con tim khao khát… sự bình an đích thực của Thiên Chúa.

NƠI CỰC THÁNH

---------Một trong những chủ đề bất di bất dịch đáng ngạc nhiên trong toàn bộ Kinh Thánh là Thiên Chúa luôn muốn thông hiệp với con cái Ngài. Khi dựng nên A-đam và để ông sống trong vườn địa đàng, Ngài đã cho phép ông được vui hưởng Thánh Nhan. Thiên Chúa “ Dẫn đến mọi dã thú, mọi chim trời để con người gọi chúng là gì” ( St 2, 19) và như vậy Ngài đã gần gũi với ông mọi ngày. Thế nhưng mối quan hệ bạn hữu này đã đỗ vỡ, và con người bị xua đuổi ra khỏi Thánh Nhan khi A-đam phạm tội ăn trái cấm.

---------Nhiều năm sau, Thiên Chúa cho lập nước Ít-xra-en nên một dân tộc hết lòng tận tụy với Ngài. Sau khi đưa họ ra khỏi vòng nô lệ tại Ai Cập, Thiên Chúa truyền cho ông Mô-sê xây dựng một nơi thánh để Ngài có thể ngự ngay giữa toàn dân . Ngài gọi nơi này là “ Thánh điện”, tức là Nơi Cực Thánh, và chỉ thị cho nơi này phải tách rời ra khỏi phần còn lại trong Lều Hội Ngộ bởi một màn trướng.

---------Lv 16,2 : “ Đức Chúa phán với ông Mô-sê: ‘ Hãy nói với A-ha-ron, anh ngươi, đừng vào bất cứ lúc trong thánh điện, phía sau màn trướng, trước nắp xá tội ở trên Hòm Bia, và như vậy nó sẽ không phải chết khi Ta hiện ra trong đám mây trên nắp xá tội.”

---------Nhan Đức Chúa ngự nơi thánh điện phía sau một bức màn, và mỗi năm một lần chỉ có vị thượng tế mới được vào trong đó nhân Ngày Xá Tội. Vị thượng tế bước vào thánh điện, mang theo máu dê làm hy lễ tạ tội cho dân ( Lv 16, 15).

---------Thiên Chúa yêu thương chúng ta vô cùng. Ngài thiết tha mong muốn thông hiệp với chúng ta qua một mối quan hệ thân hữu vững bền và mật thiết, đến độ đã ban Con Một của Ngài làm hy lễ đền tội chung quyết cho nhân loại; “ Người đã vào cung thánh không phải với máu các con dê, con bò, nhưng với chính máu của mình; Người vào chỉ một lần thôi, và đã lãnh được ơn cứu chuộc vĩnh viễn cho chúng ta”( Dt 9, `12).

---------Ngay lúc Chúa Giêsu trút hơi thở cuối cùng trên thập giá, “ bức màn trướng trong đền thờ xé ra làm hai từ trên xuống dưới”( Mt 27, 51). Người đã hy sinh mạnh sống mình làm phượng tiện giúp ta được phép bước vào trước Thánh Nhan Chúa bất cứ lúc nào; “ Nhờ máu Đức Giêsu đã đổ ra, chúng ta được mạnh dạn bước vào Cung Thánh”( Dt 10, 19)

---------Thiên Chúa mời gọi mọi người hãy vươn ra và xích lại gần Thánh Nhan nhờ niềm tin hy tế của chính Con Ngài. Đấng sáng tạo trời đất đang gõ cửa; “ Ai nghe tiếng Ta và mở của thì Ta sẽ vào nhà người ấy, sẽ dùng bữa với người ấy, và người ấy sẽ dùng bữa với Ta” ( Kh 3, 20). Cha chúng ta ở trên trời đang mời gọi mọi người đến với một mối quan hệ tương thân tương ái đến muôn đời.

Ngày hôm nay, các bạn hãy mở cửa mà bước vào Thánh Nhan
hãy bước vào Nơi Cực Thánh!

TIẾNG GÕ CỬA NHẸ NHÀNG

---------Trong bài suy niệm “ Nơi Cực Thánh”, các bạn thấy Chúa Giêsu đã trở nên hy lễ đền tội chung quyết cho chúng ta như thế nào. Ngay lúc Người về với Cha trên thập giá, “ bức màn trướng trong Đền Thờ xé ra làm hai từ trên xuống dưới”( Mt 27, 51). Cho đến thời điểm đó, bức màn trướng tạo thành một rào chắn trước thánh điện trong Đền Thờ, nơi Đức Chúa ngữ giữa toàn dân. Sự kiện bức màn bị xé ra làm hai hiển nhiên minh chứng rằng ai tin vào ơn tha tội của Chúa Giêsu giờ đây có thể bước vào trước Thánh Nhan Chúa; “ Nhờ máu Đức Chúa Giêsu đổ ra, chúng ta được mạnh dạn bước vào cung thánh”( Dt 10, 19).

---------Ngay nay, thế hệ chúng ta quả xiêt bao diễm phúc! Và quả như vậy kể từ thời A-đam – với tư cách là con người – hàng ngày được phép ra vào trước nhan Đức Chúa. Chúng ta không còn nhờ đến vị tư tế dâng một hy lễ đặc trưng nào đó, và cũng không cần phải cầu nguyện theo cách riêng nào đó – thế nhưng vẫn CÓ một điều kiện! Nơi Cực Thánh với sự hiện diện của Thiên Chúa chỉ dành cho nhũng ai đến với lòng tin vào Đức Giêsu Ki-tô. Nếu thật sự khao khác Thánh Nhan, mọi người phải mở rộng cửa tâm hồn mình.[INDENT---------U]Kh 3, 20[/u]: “ Này đây Ta đứng trước cửa và gõ. Ai nghe tiếng Ta và mở cửa, thì Ta sẽ vào nhà người ấy, sẽ dùng bữa với người ấy, và người ấy sẽ dùng bữa với Ta.”[/indent]---------Các câu Kinh Thánh này chứa đựng một bí nhiệm cao cả về kế hoạch của Thiên Chúa dành cho nhân loại – Ngài muốn các bạn nên những người ý thức được nhu cầu của mình, biết nghe tiếng Ngài và mở rộng cửa đón Ngài. Rồi Ngài hứa sẽ vào và “ đóng ấn tín trên chúng ta và đổ Thần Khí vào lòng chúng ta làm bảo chứng”( 2 Cr 1, 22).

---------Lời Chúa không hề có chỉ dẫn nào cho thấy Chúa Giêsu sẽ tông cửa tâm hồn chúng ta mà vào; cũng không có cảnh tượng nào mô tả Người cáu kỉnh phá sập cửa. Và chắc chắn Người cũng không bao giờ tìm cách lẻn vào bằng cửa hông! Chúa Giêsu chỉ việc kiên trì chờ đợi tại cửa và tiếp tục gõ – Người gọi , “ Thầy đây. Các ngươi không mở cửa cho Thầy sao?”

---------Mở cửa tâm hồn bào hàm một sự quán triệt Chúa Giêsu là ai, và một hành vi vâng phục nói lên ý định từ bỏ quyền làm chủ cuộc đời mình. Các bạn có thể nghe thấy tiếng Người qua miệng ai đó, hoặc qua điều gì đó mà các bạn đã đọc – các bạn có thể “ nghe thấy” tiếng Người gõ cửa khi ngồi yên trong tĩnh lặng – song khi nghe gõ, các bạn phải sẵn lòng ra mở; “ Ngày hôm nay, nếu các ngươi nghe tiếng Chúa, thì chớ cứng lòng”( Dt 3, 15).

---------Những kẻ nghe tiếng Chúa Giêsu gõ cửa thì nhiều, song chỉ một số ít chịu mở. Đa phần trong bọn họ dành cả cuộc đời mình để thẩm định giá trị của tiếng gõ và tìm hiểu thêm Đấng đang gõ. Có người thậm chí còn đẩy qua khe cổng trước một ít thức ăn, song chẳng mấy ai thật sự nhận ra nhu cầu bản thân mà chịu mở cửa.

Hôm nay, chúng ta hãy mời đón Chúa Giêsu vào nhà
và hàng ngày thông hiệp với Người cho đến muôn thuở muôn đời.
Hôm nay, chúng ta hãy ra mở cửa khi nghe tiếng gõ nhẹ nhàng của Người.

MÔN ĐỆ CỦA THẦY

------------Trước khi Đức Chúa Giêsu lên trời, một trong những lệnh truyền sau hết của Người cho các tông đồ là “ Anh em hãy đi và làm cho muôn dân trở thành môn đệ” ( Mt 28, 19). Dựng nên môn đệ là công việc sung mãn của Chúa Thánh Thần; song chúng ta cũng được mời gọi góp phần vào công việc này bằng cách hướng dẫn mọi người tin vào y tế của Chúa Giêsu hầu được ơn tha tội, khiêm tốn hiến dâng quyền kiểm soát cuộc sống cá nhân trong tay Người, và “ tuân giữ mọi điều Thầy đã truyền cho anh em” ( Mt 28, 20).

------------Lời Chúa bao hàm đầy đủ ý nghĩa của các từ: tin, hiến dâng và tuân giữ. Chúa Giêsu đã dạy dỗ các môn đệ cách chi tiết về những đề tài này. Thế nhưng điều răn duy nhất có tác động mãnh liệt lên mọi người chung ta là giới răn bác ái.

------------Ga 13, 34-35: “ Thầy ban cho anh em một điều răn mơi là anh em hãy yêu thương nhau ; anh em hay yêu thương nhau như Thầy đã yêu thương anh em. Mọi người sẽ nhận biết anh em là môn đệ của Thầy ở điểm này: là anh em có lòng yêu thương nhau.”

------------Nhóm từ “ như Thầy đã yêu thương anh em” phải đánh động tâm hồn hết thảy mọi người. Cho dù chúng ta không mảy may xứng đáng với tình yêu của Người, Chúa Giêsu vẫn hy sinh mạng sống mình cho nhân loại. Và từ lâu trước khi chịu chết về mặt thể lý, Người đã cho thấy chính yếu tính của thực tại Người là ai; “ nhưng đã hoàn toàn trút bỏ vinh quang, mặc lấy thân nô lệ, trở nên giống phàm nhân, sống như người trần thế” ( Pl 2,7). Chúa Giêsu yêu thế gian đến độ Người từ bỏ thiên tính của mình ngay cả đối với những không đáng yêu; và đây chính là mức độ bác ái mà chúng ta được mời gọi chứng tỏ cho nhau.

------------Ta được mời gọi đến với một đức ái hy sinh – một lòng mến với đặc điểm ban tặng và đặt nhu cầu tha nhân lên trên cả chính mình. Ta được mời gọi cống hiến thì giờ, mồ hôi nước mắt, sự cảm thông và thậm chí của cải vật chất khi cần. Ta được mời gọi yêu thương đến độ cùng vui với kẻ vui, cùng khổ với người đau khổ; và rộng lòng tha thứ chỉ vì Chúa Giêsu đã thứ tha chúng ta trước. Hết thảy chúng ta đều được mời gọi yêu thương!

------------Các bạn hãy lưu ý vì sao chúng ta được mời gọi yêu thương như vậy? Yêu người thân cận hiển nhiên là cách bày tỏ lòng tri ân với Thiên Chúa và là một quá trình lớn lên nhằm trở nên đồng hình đồng dạng với Đứa Ki-tô; đồng thời, Chúa Giêsu cũng nói yêu người thân cận là phương sách hữu hiệu để thế gian biết chúng ta là môn đệ của Người. Đức ái trở thành một hành vi phụng tự vì nhờ yêu thương, chúng ta mạnh dạn tuyên xưng “ Đức Giêsu Ki-tô là Chúa !” ( Pl 2, 11) Vì khi yêu – ngay cả trường hợp đối tượng không “ đáng “ được yêu – các bạn tích cực cho thế gian thấy rằng hoan lạc và bình an chỉ có thể tìm thấy nơi Chúa Giêsu.

------------Thế giới này đầy dẫy những kẻ đang cần được mến yêu – những kẻ tuyệt vọng đang chờ ai đó cho biết họ cũng được quan tâm. Chúng ta là những người phải chăm sóc họ! Ta phải đến với nhau với một lòng mến sắt son bất chấp mọi sự khôn ngoan và hiểu biết của thế gian. Ta phải yêu người thân cận như Chúa Giêsu đã yêu chúng ta. Tình yêu này sẽ được dùng để tạo nên những điều huyền diệu, sẽ mang lại vinh quang và danh dự cho Cha Trên Trời, và sẽ cho thế gian biết chúng ta thật sự là môn đệ của Đức Ki-tô.

CÙNG MỘT Ý HƯỚNG NHƯ NHAU

----------Qua thông điệp “ Môn đệ của Thầy”, các bạn đã thấy thương yêu nhau minh chứng cho thực tại chúng ta trở thành môn đệ thật sự của Đức Ki-tô như thế nào; “ Mọi người sẽ nhận biết anh em là môn đệ của thầy ở điểm này: là anh em có lòng yêu thương nhau”( Ga 13, 35). Các bạn cũng đã thấy chúng ta được mời gọi có một đức ái hy sinh, và phải quan tâm đến những kẻ khốn cùng – đó là những người neo đơn, đau khổ, khắc khoải, ngã lòng ha đói khát – đang cần được chúng ta hành động dứt khoát.

----------Song có một cách khác để biểu hiện đức ái Ki-tô giáo – một ình yêu vẫn mang nặng tính hy sinh, đồng thời đòi hỏi các bạn phải kiềm hãm một số hành động cũng như lời ăn tiếng nói, và nhất định là các bạn phải cầu nguyện nhiều hơn nữa. Đây là loại tình yêu dẫn đến sự kết hợp mọi người chung quanh ta nê một trong tình thương thân tương ái.

----------1 Cr 1, 10 “ Thưa anh em, nhân danh Đức Giêsu Ki-tô, Chúa chúng ta, tôi khuyên anh em hãy nhất trí với nhau trong lời ăn tiếng nói, và đừng để sự chia rẽ giữa anh em, nhưng hãy sống hoà thuận, một lòng một ý với nhau.”

----------Có câu chuyện về một người đắm tàu đang trôi giạt ngoài biển khơi. Anh ta đang bì bõm trong sóng nước và mọi tia hy vọng được cứu hộ đang tắt dẫn. Bất chợt một chiết tàu xuất hiện ở chân trời và đang tiến về hướng anh ta. Cảm thấy mạnh hẳn lên, anh ta vẫy ta kêu cứu loạn xạ: Mình sắp thoát hiểm đến nơi rồi! Tuy vậy, khi con tàu tiên lại gần hơn, anh ta nhận ra các hành khách trên tàu đang quát tháo với nhau; nhiều người khác đấm đá, khạc nhổ vào nhau; thậm chí có người còn bị xô xuống biển. Không thể mất thêm giây phút nào, anh ta bắt đầu bơi ra xa khỏi chiếu tàu càn nhanh càng tốt.

----------Chúng ta là những hành khách trên con tàu Phúc Âm, và Lời Chúa không ngừng kêu gọi mọi người hiệp nhất với nhau: “ Anh em phải ăn ở làm sao cho xứng với Tin Mừng của Đức Ki-tô.. luôn đứng vững, cùng chung một tinh thần, một lòng dạ cùng nhau chiến đấu vì đức tin mà Tinh Mừng mang lại cho anh em”( Pl 1, 27). Nếu liên kết với Đức Ki-tô, các bạn phải “ có cùng một cảm nghĩ, cùng một lòng mến, cùng một tâm hồn, cùng một ý hướng như nhau”( Pl 2, 2). Trong một lời cầu nguyện với Chúa Cha, Đức Giêsu đã vạch rõ vì sao chúng ta phải một lòng một dạ: “ Như vậy, thế gian sẽ tin rằng Cha đã sai Con”( Ga 17, 21).

----------Hiệp nhất không hề là lời kêu gọi thoả hiệp các tín lý cơ bản trong sách Tin Mừng. Chúng ta đừng bao giờ nhượng một tấc đất nào về sự cần thiết và tính trọn vẹn phải hiến mình cho Chúa Giêsu. Khi bắt đầu chia rẽ vì những đề tài như nghi thức phụng tự, cấu trúc chương trình, hay vẻ bên ngoài nơi thờ phượng, rõ ràng chúng ta đã vượt quá giới hạn hiệp nhất của Thánh Kinh.

----------Tôi không thể đặt ra tiêu chuẩn chính xác nào cho sự đoàn kết trong giáo xứ các bạn. Thế nhưng tôi mạnh dạn gợi ý rằng vẫn còn nhiều không gian cho sự hiệp nhất hơn là theo vẻ ban đầu. Nếu chân thành rũ bỏ thói kiêu ngạo và thấu triệt ý hướng của Thiên Chúa về sự đồng tâm nhất trí, các bạn sẽ nhận ra còn lắm cơ hội cho ơn sủng và tình yêu. Các bạn hãy thật sự chứng tỏ lòng mến của Đức Ki-tô. Hãy xích lại càng lúc càng gần hơn với Người và cho thế gian thấy rằng chúng ta có cùng một tâm hồn, cúng một ý hướng như nhau.

TA CŨNG CHẲNG SỢ GÌ:

----------Trong thời buổi vô cùng bất trắc hiện nay – với những lo âu, trăn trở về hiểm hoạ chiến tranh, nạn khủng bố và nền kinh tế bấp bênh toàn cầu – các bạn hãy luôn nhớ rằng Cha chúng ta là Đấng tạo thành vũ trụ. Từ chỗ hư không, Ngài đã dựng nên trời đất, và hễ hết lòng tín thác nơi Ngài, chúng ta được ban một lời hứa cơ bản: “ Ta sẽ không bỏ rơi ngươi, Ta sẽ không ruồng bỏ ngươi!”( Dt 13,5). Thiên Chúa muốn chúng ta đến gần Ngài hơn trong thương và phụng tự, và để cho Thần Khí của Ngài cất bỏ mọi nỗi sợ hãi trong tâm hồn chúng ta.

Tv 45, 2-4: “ Thiên Chúa là nơi ta náu ẩn, là sức mạnh của ta.
--------------Người luôn luôn sẵn sàng giúp đỡ khi ta phải ngặt nghèo.
--------------Nêu dầu cho địa cầu chuyển động, núi đồi có sập xuống biển sâu.
--------------Dầu cho sóng biển ầm ầm sôi sục,
--------------Núi đồi có lảo đảo khi thủy triều dâng,
--------------Ta cũng chẳng sợ gì.”

----------Cho dù không biết chắc ngày mai sẽ ra sao, các bạn phải tin tưởng nơi Đấng có quyền năng làm chủ tương lai. Nếu ta tin rằng Chúa Giêsu đã chết vì tội lỗi chúng ta, trỗi dậy trong chiến thắng trên sự chết và ngự bên hữu Đức Chúa Cha; nếu ta chịu phó thác cuộc sống mình cho chân lý” Người là ai”, cho những kỳ công Người làm, thì ngôi nhà vĩnh cửu của chúng ta được xây dựng vững chắc; “ Quê hương chúng ta là ở trên trời”( Pl 3, 20). Là con cái của Chúa các chúa, của Vua các vua – là kẻ tin nơi một ngày mai trường cửu – các bạn không còn lý do nào để phải sợ hãi; “ Phần anh em, anh em đã không lãnh nhận Thần khí khiến anh em trở thành nô lệ và phải sợ sệt như xưa, nhưng là Thần Khí làm ch oanh em nên nghĩa tử”( Rm 8, 15).

----------Chúng ta vẫn sợ cho dù không có lý do chính đáng nào. Điều chưa biết khiến ta kinh hãi và cảm thấy mất tự chủ. Thế nhưng khi cầu xin cho những vụ bạo dộng sớm chấm dứt – khi cố gắng làm cho thế giới này được an toàn hơn, sung túc hơn và có một nền học vấn cao hơn – các bạn phải hiểu rằng chỉ có một giải pháp thật sự cho nỗi lo sợ của chúng ta.

----------Sẽ không còn hoảng sợ nếu ta biết yêu mến Chúa hết lòng, hết linh hồn, hết trí khôn và hết sức lực của mình. Khi biết rằng cuộc sống này không phải của riêng chúng ta, các bạn sẽ yêu thương trong sự phó dâng trọn vẹn theo Ý muốn của Ngài. Các bạn sẽ cầu nguyện và sống mỗi ngày theo tinh thần tận hiến của Đức Ki-tô; “ Lạy Cha, … xin đừng cho ý con thể hiện, mà là Ý Cha”( Lc 22,42). Khi sống mỗi ngày với mục tiêu mang lại vinh quang và danh dự cho Chúa, chúng ta sẽ không còn lo sợ nữa: “ Tình yêu không biết đến sợ hãi; trái lại, tình yêu hoàn hảo sẽ loại trừ sợ hãi”( 1 Ga 4, 18).

----------Thật vậy, thời buổi này quả có một số điều bất trắc. Và sẽ luôn bất ổn nếu chúng ta tiếp tục tập trung vào những gì mình thấy. Song đức tin, hy vọng và niềm vui của chúng ta là trong sự hiển đời đời của Thiên Chúa – chớ không phải trên thế gian này mà ngày nào đó sẽ qua đi. Các bạn đừng để cho nỗi lo sợ những điều chưa biết làm hỏng việc phụng sự Thiên Chúa. Vẫn còn nhiều việc Ngài muốn chúng ta làm. Hãy cầunguyện để chúng ta được thêm lòng yêu thương, để việc phụng tự của chúng ta thêm sốt sắng và để hết thảy có thể đứng lên dòng dạc tuyên bố:

“ Ta cũng chẳng sợ gì”

LỮ KHÁCH TRÊN MẶT ĐẤT

-----------Được coi là một phần trong kế hoạch tạo dựng của Thiên Chúa đã là một ân huệ lớn lao. Và là một niềm vinh hạnh khi ta được nhìn thấy qua vẻ đẹp của thế giới này “ những gì người ta không thể nhìn thấy được nơi Thiên Chúa – tức là quyền năng vĩnh cửu và thần tính của Ngài.”( Rm 1, 20). Mọi loài thảo mộc và muông thú; mọi núi đồi, thung lủng, sông nước và biển cả; mọi tinh tú trên trời và mọi người nam nữ cũng như trẻ thơ, tất cả đều ca tụng vinh quang Thiên Chúa và chứng thực cho sự đường bệ của Ngài. Thế nhưng mặc dầu được tô điểm bằng mọi nét hùng vĩ như vậy, thế giới này không phải là mái ấm của chúng ta.

-----------Pl 3, 19 – 21 : “ Họ là những người chỉ nghĩ đến những sự thế gian. Còn chúng ta, quê hương chúng ta ở trên trời, và chúng ta nóng lòng mong đợi Đức Giêsu Ki-tô từ trời đến cứu chúng ta. Người có quyền năng khắc phục muôn loài, và sẽ dùng quyền năng ấy biến đổi thân xác yếu hèn của chúng ta nên giống xác vinh hiển của Người”.

-----------Khi ta trông cậy vào Chúa Giêsu, Người ban cho ta phương tiện để được kết hợp với Chúa Cha và để được Ngài “ tiền định cho ta làm nghĩa tử”( Ep 1, 5). Nhờ ơn sủng, chúng ta được nhận làm nghĩa tử và trở nên “ người đồng hương với các người thuộc dân thánh, và là người nhà của Thiên Chúa”( Ep 2, 19). Nên hiểu được ý nghĩa thế nào là “ nhà của Thiên Chúa” – cho dù với một mức độ khiêm tốn – chúng ta sẽ nới lòng mọi dây ràng buộc với thế gian này.

-----------Ông Áp-ra-ham đã sống một đời sông đức tin. Khi nghe tiếng Chúa bảo gói ghém toàn bộ đồ đạc trong nhà mà ra đi, ông lập tức vâng lời “ ra đi mà không biết mình đi đâu”( Dt 11,8). Áp-ra-ham không hề quan tâm đến nơi trú ngụ trên trần thế; ông “ mong ước một quê hương tốt đẹp hơ, đó là quê hương trên trời” ( Dt 11, 16). Áp-ra-ham tôn vinh Thiên Chúa nhờ đức tin, trong khi ông vẫn còn “ là ngoại kiều, là lữ khách trên mặt đất”( Dt 11, 13).

-----------Các bạn đã được sinh ra trên thế giới này với mọi vẻ đẹp và những cám dỗ của nó. Thật vậy, khi hiến dâng cuộc sống mình lên Đức Ki-tô, các bạn được đặc cách sai đến thế gian với sứ vụ rao giảng Lời Chúa; “ Như Cha đã sai con đến thế gian, thì con cũng sai họ đến thế gian”( Ga 17, 18). Song các bạn đừng bao giờ để mình gắn bó với các giá trị trần thế, cũng những đừng bao giờ nên mê hoặc bởi những gì thế gian có thể cung phụng. Chúng ta được sai đến trần thế nhưng không bao giờ là của trần thế; “ Họ không buộc về thế gian cũng nhưng con đây không thuộc về thế gian”( Ga 17, 16).

-----------Người ta định nghĩa “ mái ấm” là nơi các bạn cảm thấy tiện nghi ấm cúng; là nơi các bạn cất giữ của cải và lời các bạn có thể tìm thấy bình an cho tâm hồn. Nếu ta là Con cái Thiên Chúa, thì mái ấm trường cửu của chúng ta là Thiên Đàng và chúng ta có thể mạnh dạn tuyên bố, “ Cứ lấy đi những gì tôi có, nhưng hãy để Chúa Giêsu lại cho tôi, vì bấy nhiêu cũng đủ!” Thế gian này có thể RẤT xinh đẹp và cuộc sống chúng ta phải luôn là cách diễn đạt phong phú cho việc phụng tự Thiên Chúa. Tuy vậy. các bạn hãy nhớ rằng … mình chỉ là “ ngoại kiều, là lữ khách trên mặt đất.”

CÂU HỎI QUAN TRỌNG NHẤT

--------Dường như chúng ta hoang phí một thời lượng khổng lồ để đánh giá một số câu hỏi cho tương lai: Mình sẽ ghi danh theo học trường nào, sẽ mưu sinh bằng công việc gì và sẽ sống ở đâu? Những bức xúc như vậy dĩ nhiên là quan trọng và đáng được cứu xé cẩn thận; nhưng liệu cái bạn có suy nghĩ thỏa đáng về câu hỏi vốn quyết định tương lai vĩnh cữu của chúng ta hay không?

--------Nếu Kinh Thánh chỉ là một tập hợp các mẫu chuyện và tu duy của những người “ mất trí” , như thế sẽ không có vấn đề trường cửu và các bạn cũng không cần đọc thêm nữa – một số năm trước mắt cũng là quá đủ với chúng ta, vậy hãy tận hưởng chúng đi! Song nếu Thánh Kinh là sứ điệp do chính Thiên Chúa trực tiếp mac khải thì không có gì khác quan trọng hơn ! Sứ điệp của Ngài là sau khi thân xác thể lý của chúng ta ngừng thở, mọi người vẫn tiếp tục sống. Cho dù ra khỏi đời này , các bạn vẫn tồn tại – có thể trong hoan lạc và bình an trường cửu, mà cũng có thể trong khổ hình và đau đớn muôn đời. Không có câu hỏi nào khác thiết thực hơn: Ta sẽ sống vĩnh viễn ở đâu?

--------Trong cuộc Thương Khó, Chúa Giêsu bị đóng đinh trên thập giá cùng với hai người nữa. Họ là những tên gian phi và cả hai đều nhục mạ Người vì Người tự xưng mình là Con Thiên Chúa. Tuy nhiên đến một thời điểm nào đó trong quãng thời gian dài bị treo lơ lửng, một người trong họ đã hoán cải tâm hồn, và tương lai vĩnh cửu của anh ta vì thế cũng hoàn toàn thay đổi.

--------Lc 23, 40 -41: “ Tên kia mắng mỏ: ‘ Mày đang chịu chung một hình phạt, vậy mà cả Thiên Chúa, mày cũng không biết sợ! Chúng ta chịu như thế này là đích đáng, vì xứng với việc đã làm. Chớ ông này đâu có làm gì trái!”

--------Trong giờ phút cuối cùng, tên trộm tầm thường này đã hướng lòng về nơi an nghĩ đời đời. Anh ta nhìn nhận tội lỗi của mình và cho rằng mình đáng chết. Về phần chúng ta, HẾT THẢY đều có tội và không hội đủ tiêu chuẩn đạo đức của Thiên Chúa; và có tội như vậy quả đáng chết, đáng chịu khổ hình và đau đớn mãi mãi. Những Alêluia, cảm tạ Chúa: Chúng ta không phải ở lâu trong tình trạng vô vọng này. Tên trộm đã từ bỏ tội lỗi và hướng lòng lên Chúa Giêsu như vậy Đấng có quyền năng chinh phục cái chết; “ Ông Giêsu ơi, khi ông vào nước của ông, xin nhớ đến tôi!”( Lc 23, 42).

--------Mặc dầu không có gì để cho, tên trộm đã dâng hiến TẤT CẢ những gì mình có. Lời Chúa không hề đề cập dến bất cứ hành vi đặt thù nào có khả năng quyế định tương lai vĩnh cửu của chúng ta. Lời Chúa chỉ dạy ta phải tin vào Chúa Giêsu với một niềm tin sắt son đến độ ta có thể kêu cầu với một tâm tình phó thác hoàn toàn. Khi nhìn nhận để rồi đoạn tuyệt với tội lỗi của mình, tên trộm khiêm tốn quay sang Chúa Giêsu như nguồn hy vọng duy nhất, và Người đáp lại cũng như Người hứa với chúng ta ngày nay; “ Tôi bảo thật anh, hôm nay anh sẽ được ở với tôi trên Thiên Đàng”( Lc 23, 43).

--------Vào thời điểm ấy, tên trộm đã có lời giải đáp. Không còn là một tên gian phi mà đã trở thành con cái Thiên Chúa, anh ta sẽ được sống đời đời trong hoan lạc và bình an .

--------Các bạn đừng để thêm một ngày trôi qua mà không biết mình sẽ sống mãi ở đâu!

--------Liệu chúng ta có chịu nhìn nhận và từ bỏ tội lỗi bên trong tâm hồn?

-------- Hoặc đã khiêm tốn dâng cuộc sống mình trong tay Thiên Chúa hay chưa?

--------Liệu ta có thật lòng tin?

-------- Hôm nay, các bạn đoan chắc rằng mình đã có lời giải đáp cho câu hỏi quan trọng nhất.

HÃY ĐỂ CHO ÁNH SÁNG CHIẾU GIÃI

------------------Sau thời gian ba năm đi rao giảng công khai cùng với các Tông Đồ, Chúa Giêsu truyền cho các ông “ hãy đi và làm cho muôn dân trở thành môn đệ “ ( Mt 28, 19). Người dạy các ông toàn bộ sứ điệp Tin Mừng và các chân lý kỳ diệu về Cha Trên Trời: “ Con đã cho họ biết Danh Cha, và sẽ còn cho họ biết nữa” ( Ga 17, 26).

------------------Người đã ban cho các môn đệ diễm phúc là được biết sự thật đáng kinh ngạc, và giờ đây các ông có trách nhiệm loan truyền sứ điệp này đến muôn dân và “ dạy bảo họ tuân giữ mọi điều Thầy truyền cho anh em”( Mt 28, 19-20). Đây không phải là một lệnh truyền mới. Trong những ngày đầu đi rao giảng, Chúa Giêsu đã dạy về sự cần thiết phải chia sẻ cuộc sống của chúng ta trong Đức Kitô với người khác.

------------------Mt 5, 14-16: “ Chính anh em là ánh sáng cho trần gian. Một thành xây trên núi không tài nào che giấu được. Cũng chẳng có ai thắp đèn rồi lại để dưới cái thùng, nhưng đặt trên đế, và đèn soi chiếu cho mọi người trong nhà. Cũng vậy ánh sáng của anh em phải chiếu giãi trước mặt thiên hạ.”

------------------Khi đặt niềm tin vào Chúa Giêsu để được ơn tha tội, chúng ta được “ giải thoát khỏi quyền lực tối tăm”( Cl 1, 13). Nơi nào bóng tối đã có thời thống trị, thì giờ đây Ánh Sáng Chúa Giêsu chiếu rọi như một quyền lực tối cao: “ Ai theo tôi sẽ không phải đi trong bóng tối, nhưng sẽ nhận được ánh sáng đem lại sự sống”( Ga 8,12). Đón nhận ơn ánh sáng mà Người đã tự nguyện trao ban giúp ta thấy lối đi của Người, và cũng để thắp sáng con đường cho người khác noi theo!

------------------Lãnh nhận Ánh Sáng Đức Kitô là một hồng ân đáng kinh ngạc, nhưng đồng thời các bạn cũng có một nghĩa vụ nhất định phải chu toàn. Hàng ngày Thiên Chúa ban cho ta cơ hội chia sẽ đức tin, chia sẻ ánh sáng của Ngài. Tuy nhiên, nếu cứ thụ động trong im lặng, ấy là chúng ta che phủ chiếc đèn của mình và làm cho ngọn lửa thiếu mất lượng ôxy cấn thiết. Không bao lâu nữa ngọn lửa sẽ yếu dần, trở nên chập chờn rồi sụp tắt!

------------------Các bạn phải giữ cho chiếc đèn liên tục cháy rực bằng cách chia sẽ đức tin của mình. Là con cái Thiên Chúa, các bạn trở nên “ sứ giả thay mặt Đức Kitô, như thể chính Thiên Chúa dùng chúng tôi mà khuyên dạy”( 2Cr 5, 20). Mặc dầu không phải đợi có chúng ta mới hoàn tất công việc của Ngài, Thiên Chúa đã mời gọi( thậm chí đã truyên cho) chúng ta nắm giữ một vai trò trong kế hoạch kỳ diệu của Ngài. Vào thời Chúa Giêsu, thế giới đã âm u về mặt đạo đức, và ngày nay vẫn còn nhiều lãnh vực đang đắm chìm trong bóng tối ma quỷ. Thế nhưng chúng ta có trách nhiệm – và cũng là một ân huệ - giúp soi sáng một góc nhỏ hẹp nào đó.

------------------Các bạn hãy thành khẩn chia sẻ chân lý của Chúa Giêsu tại bất luận nơi nào ta được sai đến. Khi đón nhận Ánh Sáng Đức Kitô, chúng ta không được khư khư giữ lấy cho riêng mình như thể giữ lấy hơi thở bên trong cơ thể lúc mới sinh, bởi lẽ cả hai đều không lành mạnh. Hồng ân quý trọng này – được ban phát bởi ân sủng nhò đức tin – đi đôi với một lệnh truyền. Chúng ta phải tiếp tục nâng cao Ánh Sáng và để nó chiếu giãi khắp cả thiên hạ!

BUỘC PHẢI RAO GIẢNG

----------Trong bài “ Hãy để cho Ánh Sáng chiếu giãi”, chúng ta đã xem lại trách nhiệm của mình là phải chiếu giãi Ánh Sáng Đức Kitô lên cả và thế gian. Để chia sẻ Sứ điệp Tinh Mừng với đám đông, đôi khi Thiên Chúa dùng một số nhà thuyết giảng hùng biện, có tài lôi cuốn hàng ngàn người cùng lúc; nhưng thường thì Ngài dùng những con người tầm thường như các bạn và tôi nhằm san sẻ tình yêu của Ngài mỗi lần chỉ với một cá nhân nào đó.

----------Tuy vậy chia sẻ Lời Chúa, đối với đa phần chúng ta, không diễn ra cách tự nhiên. Chúng ta sợ mất lòng, sợ bị đả kích và nhất là sợ không đủ lời ăn tiếng nói để nói để giải đáp thỏa đáng. Một số nỗi lo này hoàn toàn hợp lý, song chúng luôn trở nên trầm trọng hơn bởi kẻ thù lúc nào cũng tìm cách làm ta câm miệng. Hiển nhiên Satan không thích chúng ta nói ra sự thật!

----------Bốn mươi năm trước khi con cái Ítxraen bị lưu đày sang Babylon, Thiên Chúa chọn ông Giêrêmia làm ngôn sứ. Đây là thời gian khó khăn để làm người phát ngôn của Chúa – sấm ngôn của ông đối với họ nghe không xuôi tai chút nào. Từ những ngày đầu đảm nhiệm vai trò ngôn sứ. Giêremia đã được Thiên Chúa truyền cho ông tuyên sấm về mối họa đang cận kề; “ Từ phía Bắc tai họa sẽ ập xuống mọi cư dân xứ này”( Gr 1, 14). Thiên Chúa sắp sửa chỉnh dạy dân vì đã nhiều năm họ phạm tội chống lại Ngài, và ông được sai đến cảnh báo họ kèm với những lời giải thích.

----------Ngôn sứ không sao tránh khỏi hoang mang khi phải chia sẻ sứ điệp của Thiên Chúa; “ Ôi! Lạy Đức Chúa là Chúa Thượng, con đây còn quá trẻ, con không biết ăn nói!”( Gr 1,6). Chắc chắn lời phát biểu này cũng phản ánh tâm trạng chúng ta ngày nay. Tuy nhiên Giêrêmia đã vâng theo Thánh Ý và đặt trọn niềm tin vào Lời Chúa hứa; “ Đừng sợ chúng, vì Ta ở với người để giải thoát người”( Gr 1,8).

----------Sau nhiều năm công bố sự điệp của Thiên Chúa, ngôn sứ cảm thấy cuộc sống ngày càng không kham nổi. Không ai muốn tin vào lời ông tuyên sấm và thay vì dốc lòng sám hối, họ lại nhạo báng và giễu cợt ông; “ Vì Lời Đức Chúa mà con đây bị sỉ nhục và chế giễu suốt ngày”( Gr 20,8). Giê-rê-mi-a có đủ mọi lý do để phớt lờ tiếng gọi của Ngài, thế nhưng có biết điều kỳ diệu nào đó đã bén rễ trong tâm hồn ông.

----------Gr 20, 9 : “ Có lần con tự nhủ, ‘ Tôi sẽ không nghĩ đến Người, cũng chẳng nhân danh Người mà nối nữa,’ nhưng lời Ngài cứ như ngọn lửa bừng cháy trong tim, âm ỉ trong xương cốt. Con nén chịu đến phải hao mòn, nhưng làm sao nén được!”

----------Suốt nhiều năm, Giê-rê-mi-a đã bám sát Thiên Chúa – kiếm tìm chỉ thị và khát khao thể hiện ý muốn của Ngài. Ngôn sứ đã từng vui hưởng Thánh Nhan và không thể hình dung nổi một cuộc sống mà không có Chúa Thượng của ông. Cho dù gian khổ cùng cực, ông không thể mường tượng ra một kiếp sống mà không rao giảng và không công bố Sự Thật của Ngài.

----------Không bao giờ Lời Chúa là một gánh nặng quá sức chúng ta. Các bạn hãy tiếp tục đấu tranh cho đến lúc tiếp cận và sống tràn đầy Thánh Nhan. Một khi các bạn không còn thấy gì khác hơn là vẻ uy nghi và vinh hiển của Ngài, Lời Chúa sẽ không bị đóng khung nữa. Chỉ lúc đó, chúng ta mới thật sự chiếu giãi. Chỉ lúc đó chúng ta mới buộc phải rao giảng.

HÃY TỪ BỎ MỌI SỰ MÀ THEO

---------Khi còn đi lại rao giảng trên thế gian, Chúa Giêsu đã gọi một số người chọn lọc theo Người. Có điều gì đó khiến họ không thể cưỡng lại lời mời gọi này – điều gì đó đã mở mắt họ trước một thực tại mới và đã triệt để biến đổi họ.
---------

---------Lc 9, 23-25: “ Ai muốn theo Tôi phải từ bỏ chính mình, vác thập giá mình hàng ngày mà theo. Quả vậy, ai muốn cứu mạng sống mình thì sẽ mất; còn ai liều mất mạng sống mình vì tôi thì sẽ cứu được mạng sống ấy. Vì người nào được cả thế giới mà phải mất chính mình hay là thiệt thân, thì nào có ích lợi gì?”

---------Phêrô, Giacôbê và Gioan là những đồng sự trong một nhóm đánh cá qui mô nhỏ trên biển hồ Galilê. Đây là nguồn sinh sống cho bản thân cũng như gia đình các ông. Thế nhưng khi nghe Chúa Giêsu kêu gọi làm kẻ “ lưới người như lưới cá”, các ông lập tức đáp lại; “ Thế là họ đưa thuyền vào bờ, rồi bỏ hết mọi sự mà theo Người”( Lc 5, 11).

---------Matthêu( còn gọi là Lê vi) là một người thu thuế - một công dân Do Thái được chính quyền La Mã chỉ định thu thuế trên các đồng bào của mình. Là người thu thuế, Matthêu đang sống sung túc; thế mà ông đã từ bỏ ngay cuộc sống ổn định của mình khi nghe tiếng Chúa gọi: “ Anh hãy theo tôi!”( Lc 5, 27-28)

---------Thời Cựu Ước, Ông Áp ra ham đã thu xếp toàn bộ nhà cửa, họ hàng mà ra đi theo Lời Đức Chúa phán, tuy không biết mình đi đâu ( St 12, 1-5). Con ông Mô sê, dạo ấy đã tám mươi tuổi đời, sẵn sáng xếp lại cuộc sống yên ả của một kẻ chăn chiên , đến hội kiến với Pha ra ô theo lệnh truyền của Đức Chúa ( Xh 3). Và còn nữa, ông Ê li sa hoàn toàn rũ bỏ lối sống cũ khi được tiên tri Ê Li a mời gọi; “ Ông bắt cặp bò giết làm lễ tế, lấy cày làm củi nấu thịt đãi người nhà. Rồi đứng đậy, đi theo ông Ê li a”( 1 V 19, 21).

---------Đáp lại tiếng gọi của Thiên Chúa luôn đòi hỏi một sự đổi thay; nhưng thay đổi không nhất thiết phải là nơi ăn chốn ở, nghề nghiệp, hay địa vị xã hội. Sa lô môn theo Chúa, mà vua vẫn là người có nhiều tiền của nhất trần gian. Giu se theo Chúa, mà ông vẫn là nhân vật số hai đầy quyền lực tại Ai Cập. Luôn có một sự thay đổi khi các bạn vác thập giá mình mà theo Ngài, song sự thay đổi cơ bản là trong tâm hồn. Ấy là sự thay đổi khi chúng ta “ tập làm quen với mọi hoàn cảnh, no hay đói, dư dật hay túng bấn”( Pl 4, 12). Ấy là sự thay đổi khi chúng ta dẹp bỏ mọi giá trị thế gian và thứ tự ưu tiên cổ hủ của mình, và nhận thấy theo bước Chúa Giêsu là một thành tựu sung mãn.

---------Xích lại gần hơn với Cha Trên Trời, các bạn sẽ nhận ra tiếng gọi của ngài không thể nào cưỡng nổi. Các bạn sẽ nếm trải hương vị của sự tự do và sức mạnh khi được Chúa Thánh Thần hướng dẫn hàng ngày. Và cũng như các Thánh thời Cựu Ước, chúng ta sẽ KHÔNG BAO GIỜ hối tiếc đã vâng theo tiếng gọi của Thiên Chúa và từ bỏ mọi sự mà theo Ngài.

__________________

ĐI VÀO DÔNG BÃO

---------Ngay sau khi hóa bánh ra nhiều – chỉ vói năm cái bánh và hai con cá – cho năm ngàn người ăn, không kể đàn bà và trẻ con, “ Đức Giêsu liền bắt các môn đệ xuống thuyền qua bờ bên kia trước “( Mt 14, 22). Lúc các ông bắt đầu vượt qua biển Ga-li-lê, một trận bão nổi lên làm cho các ông “ phải vất vả chèo chống”( Mc 6, 48). Đêm ấy vào khoảng canh tư, chiếc thuyền đã ra xa bờ đến cả mấy hải lý, và các ông phải chống chọi với sóng to gió lớn.

---------Bởi đâu lại xảy ra như vậy? Các môn đệ thực hiện đúng những gì Chúa Giêsu đã căn dặn, thế mà giờ đây các ông đang phải đối mặt với một thách thức quá ư nặng nề. Rõ ràng các ông đã nhất mực vâng lời, và hậu quả là các ông đã lâm vào tình thế khó khăn. Câu chuyện tiếp tục với Chúa Giêsu đi trên mặt nước, và Người truyền cho Phê-rô cũng đi như vậy mà đến với Người; sau đó, Người dẹp yên biển động một cách mầu nhiệm. Thế nhưng nếu Chúa Giêsu truyền cho các môn đệ chỉ việc đợi qua đêm rồi mới nhổ neo, có phải các ông khỏi phải chèo chống vất vả như thế không?

---------Đây không phải là lần đầu tiên các môn đệ nếm mùi bão tố cùng với Chúa Giêsu. Trong một chuyến đi biển trước đó, Người đang say ngủ trong cơn bão: “ Các ông lại gần đánh thức Người và nói ‘ Thưa Ngài, xin cứu chúng con, chúng con chết mất!’ “( Mt 8, 25). Lần ấy, sau khi Chúa Giêsu khiến biển động trở nên lặng như tờ, các môn đệ ngạc nhiên hỏi nhau “ Ông này là người thế nào mà cả đến gió và biển cũng tuân lệnh?” (Mt 8, 27). Trong lần nguy cấp đầu tiên, các ông chỉ thấy Chúa Giêsu là một nhân vật đáng kinh ngạc. Song giờ đây giữa đêm hôn tăm tối, Chúa Giêsu lại trấn áp cơn bão, và các ông bắt đầu hiểu ra.

---------Mt 14, 33: “ Những kẻ ở trong thuyền bái lạy Người và nói : ‘ Quả thật Ngài là con Thiên Chúa!’ “

---------Cũng như trong trường hợp các môn đệ thuở xưa, Chúa Giêsu thường sai chúng ta đi vào giông bão với ý định tự mạc khải và kéo ta lại gần hơn bên cạnh Người. Vì chính trong phong ba bão táp, các bạn mới nhận ra tình yêu của Thiên Chúa, chứng kiến quyền năng che chở, tăng cường sức mạnh và dẫn dắt của Ngài. “ Những thử thách đó {bão tố} nhằm tinh luyện đức tin của anh em là thứ quý hơn vàng gấp bội – vàng là của phù vân mà còn phải chịu thử lửa. Nhờ thế khi Đức Giêsu Kitô tỏ hiện, đức tin đã được tin luyện đó sẽ trở thành lời khen ngợi, và đem lại vinh quang, danh dự” ( 1 Pr 1, 7)

---------Thiên Chúa yêu thương chúng ta vô cùng. Ngài yêu thương nhân loại đến độ đã ban Con Một của Ngài làm của lễ đền tội cho thế gian; đến độ ban Thần Khí của Ngài để soi đường dẫn lối cho mọi người ; đến độ không bao giờ ruồng bỏ bất cứ ai và hoàn tất công việc tốt đẹp mà Ngài đã khởi xướng trong cuộc sống chúng ta. Các bạn hãy đón nhận tình yêu của Chúa và tập vui mừng trong MỌI sự. Hãy tập nhìn với đôi mắt mới, và nhận ra bàn tay của Ngài đang tác động chung quanh ta mỗi ngày và mọi ngày. Hãy ca ngợi Thiên Chúa và tìm kiếm những mạc khải mới về tình yêu của Ngài, thậm chí khi Ngài sai chúng ta đi vào dông bão.

HỄ THƯƠNG MỚI CHO ROI CHO VỌT

---------Qua thông điệp “ Đi vào dông bão” , các bạn đã thấy đôi khi Thiên Chúa đặt chúng ta vào những tình huống khó khăn nhằm lưu ý và lôi kéo ta lại gần hơn với Ngài. Có lẽ Chúa dùng các trận bão tố ấy để dạy ta những chân lý cơ bản, hoặc nhẹ nhàng thúc đẩy ta quay lại với đường đi nước bước của Ngài; song có lẽ chúng cũng được dùng để uốn nắn lại dòng đời hoặc chỉnh sửa tính cách của chúng ta. Mỗi cơn bão là một hình thức kỷ luật, và được áp dụng trong tinh thần yêu thương hoàn hảo của Thiên Chúa. Mỗi biến cố như vậy phải được coi là một cơ hội tuyệt vời để mọi người lớn lên trong đức tin

---------Dt 12, 6-7: “ Vì Chúa thương ai thì mới sửa dạy kẻ ấy, và có nhận ai làm con thì Người mới cho roi cho vọt. Anh em hãy kiên trì để cho Thiên Chúa sửa dạy. Người đối xử với anh em như với những người con . Thật vậy , có đứa con nào mà người cha không sửa dạy?”

---------Hình thức kỷ luật mà chúng ta phải chịu đựng trong cơn bão tố dạy ta nhận biết mình là ai, Thiên Chúa thật sự là ai và tầm quan trọng của mối quan hệ vĩnh viễn giữa chúng ta với Ngài. Khi đón nhận hồng ân cứu độ nhờ tin vào Chúa Giêsu, các bạn được Thần Khí chứng thực là con cái Thiên Chúa; được Ngài chấp nhận làm “ thừa kế, tức là đồng thừa kế với Đức Kitô”( Rm 8, 17). Chúa Cha yêu thương chúng ta chỉ vì ta là con cái của Ngài, chớ không do những gì ta đã thực hiện hay chu toàn. Chúa không muốn gì hơn là được nghe con cái của Ngài thốt lên: “ Lạy Cha, Áp ba, con hết lòng yêu mến Cha!”

---------Tuy nhiên, Thiên Chúa yêu thương nhân loại đến mức không ngừng uốn nắn mỗi người, mãi cho đến khi ta nên “ đồng hình đồng dạng với Con Ngài”( Rm 8, 29). Hết thảy chúng ta đều là những khí cụ đầy tì vết của Ngài, với nhiều góc cạnh cần được gọt dũa. Không ai trong chúng ta là hoàn thiện; do vậy, tiến trình trở nên đồng hình đồng dạng với Chúa Giêsu lắm lúc không thoải mái chút nào: “ Ngay lúc bị sửa dạy, thì chẳng ai lấy làm vui thú, mà chỉ thấy buồn phiền. Nhưng sau đó, những người chịu rèn luyện như thế sẽ gặt được hoa trái là bình an và công chính”( Dt 12, 11)

---------Mọi người đều có quá nhiều “ cái tôi” vốn hay can thiệp vào mối tương quan giữa chúng ta với Thiên Chúa – có quá nhiều rào cản không cho chúng ta hết dạ yêu mến Ngài và bước theo lối Ngài dẫn dắt. Các ban phải hết lòng khao khát được gần gũi với Thiên Chúa trên hết mọi sự, đến độ có thể tha thiết cầu nguyện như sau: “ Lạy Cha, xin Cha đừng rút lại bàn tay sửa dạy trên đời sống con. Con sấp mình trước mặt Cha để được hun đúc, đẽo gọt theo Thánh Ý, và nài xin Cha cất bỏ những gì cản trở giữa Cha với con.”

---------Bàn tay sửa dạy của Thiên Chúa luôn có chủ định và chính xác, và Ngài chỉnh sửa con cái với một lòng nhân ái vô biên. Ngài luôn biết kiềm chế chớ không nóng giận như người đời. Bàn tay của Ngài vẫy mời mọi người vào Nước Chúa nhờ ơn sủng, và giờ đây đang dẫn dắt chúng ta trong chuyến lữ hành kỳ diệu. Các giá trị và mục tiêu của mỗi người bắt đầu thay đổi khi các bạn xích lại gần hơn với Thiên Chúa và chú tâm người nhìn lên Chúa Giêsu. Thế nhưng trên đường về Nhà Cha, sau khi các góc cạnh của chúng ta đã được gọt dũa, các bạn phải tập vui mừng trong vâng phục để được Thiên Chúa trìu mến cho roi cho vọt.

CẬY DỰA NƠI NGÀI LÚC BAY BỔNG

----------Trong hai bài suy niệm trước, các bạn đã suy nghĩ về việc Chúa dùng các cơn dông bão trong cuộc sống để uốn nắn chúng ta ra sao trong quá trình “ đồng hình đồng dạng với Con Ngài” ( Rm 8, 29). Thánh Giacôbê cũng viết rằng các cơn bão tố ( hay thử thách) được dùng “ để anh em nên hoàn hảo không có chi đáng trách, không thiếu sót điều gì”( Gc 1, 4). Thế bao giờ các trận cuồng phong mới tan? Mãi cho tới khi quá trình này hoàn tất và chúng ta đã về với Chúa Thượng !

----------Tuy vậy, hẳn còn nhiều điều khác trong đời sống Kitô hữu chúng ta ta hơn là chỉ cố sống còn sau từng cơn bão. Các thử thách vẫn sẽ tái diễn, và chúng ta cũng sẽ nếm trải những thắng lợi diệu kỳ. Khi trở nên chín chắn và gần gũi hơn với Cha Trên Trời, các bạn sẽ nhận thức tỏ tường hơn ý định của Ngài và tập vui mừng thật sự trong những cơn khốn đốn. Thay vì chống chọi lại cơn bão, chúng ta sẽ để nó rèn luyện và đưa mình bay bỗng!

----------Những lúc bay bỗng trong chiến thắng như vậy chắc chắn SẼ đến. Vì đây là một phần trong kế hoạch Thiên Chúa, giống như chính cơn bão. Song chúng cũng là một thời rèn luyện – một thời chúng ta nhắc nhở phải ngước nhìn lên Chúa Giêsu và trông cậy nơi Thần Khí của Người dẫn dắt.

----------Con cái Ít-xra-en đã lang thang bốn mươi năm trong sa mạc, và giờ đây họ đã sẵn sàng vượt qua sông Gio-đan để vài miền đất hứa tại Ca-na-an. Tuy nhiên, ông Môsê cảnh báo họ đừng bao giờ ngưng ca ngợi và cậy trông nơi Thiên Chúa: “ Anh( em) sẽ được ăn, sẽ được no nê và sẽ chúng tụng Đức Chúa của anh( em), vì miền đấ tốt tươi mà Đức Chúa, Thiên Chúa của anh( em), ban cho anh( em). Anh( em) hãy ý tứ đừng quên Đức Chúa, Thiên Chúa của anh( em)” ( Dnl 8, 10-11). Mô-sê còn cảnh báo rằng hễ đánh mất lòng tin nơi Thiên Chúa trong thời phúc lộc bình an, thì ta có xu hướng dễ quên Ngài và nhanh chóng sa vào cạm bẫy của thói kiêu ngạo tội lỗi.

----------Đnl 8, 17-18: “ Anh( em) đừng tự bảo: ‘ Chính năng lực của tôi và sức mạnh bàn tya tôi đã tạo cho tôi sự giàu có này.’ Anh( em ) hãy nhớ Đức Chúa Thiên Chúa của anh( em), vì Người ban cho anh( em) năng lực tạo ra sự giàu có, để Người giữ vững giao ước đã thề với cha ông anh( em), như anh( em ) thấy hôm nay.”

----------Các bạn hãy liên lỉ “ hết lòng tin tưởng vào Đức Chúa, chớ hề cậy dựa vào hiểu biết của con” ( Cn 3, 5); hãy giữ vững niềm tin lúc cơn bão đến gần và sóng lớn bắt đầu đe dọa nhận chìm con tàu của chúng ta; đồng thời , các bạn cũng phải tiếp tục tín thác sau khi gió đã lặng, sóng đã yên. Thật vậy, sau cơn bão ta thậm chí còn phải cậy dựa nơi Ngài nhiều hơn nữa. Trong những giờ phút khó khăn, các bạn luôn được nhắc nhở cần phải có Chúa bên cạnh; song những lúc ngập tràn ân phúc cũng có khả năng khiến ta chỉ tin tưởng vào năng lực của chính mình… mà quên mất Ngài.

----------Thiên Chúa mong muốn nhiều hơn là chỉ túc trực để giúp mọi người trong cơn quẫn bách. Ngài muốn sánh bước với chúng ta trong một mối quan hệ mật thiết mọi lúc trong ngày. Các bạn hãy tiếp tục tin cậy Chúa đang khi tiến vào dông bão. Thế nhưng tung cánh chim bằng trong chiến thắng, các bạn cũng đừng quên tán tụng và cậy dựa nơi Ngài lúc đang bay bỗng.

CỨ LỆNH ĐỨC CHÚA

-------------Khi dẫn dắt ông Môsê và con cái Ítxraen ra khỏi đất Ai Cập, Thiên Chúa đã cho họ nhiều điều để học. Trong chuyến hành trình về miền đất hứa, Ngài dạy đân được tuyển chọn phải sống một đời sống phụng tự và thánh thiện; đặt biệt là họ cần thiết phải biết vâng phục và tin tưởng nơi Ngài.

-------------Mặc dầu người ta thường nhắc đến bốn mươi năm con cái Ítxraen đã trải qua trong sa mạc như một thời họ đi lang thang không chủ đích ; thật ra, các bước đi của họ đã được theo dõi sát sao. Thiên Chúa vạch cho họ hướng đi nhờ đám mây đậu lại và che phủ bên trên Nhà Tạm. Ban ngày đám mây không có vẻ gì khác thường, song đêm đến thì “ trông như lửa" ( Ds 9, 15). Việc đi lại của d6n được điều khiển theo hướng đám mây di chuyển.

-------------Ds 9, 22-23 “ Nếu mây lưu lại trên Nhà Tạm hai ngày, hoặc một tháng hay mấy ngày thôi, thì con cái Ítxraen cũng cứ theo đó mà đóng trại, chớ không nhổ trại lên đường. Cứ lệnh Đức Chúa họ đóng trại, và cứ lện Đức Chúa họ nhổ trại.”

-------------Trong suốt bốn mươi năm ấy, Thiên Chúa đã dạy cả một thế hệ về tầm quan trọng hàng ngày phải tìm kiếm chỉ thị của Ngài. Khi đóng trại tại nơi nào đó, dân không biết mình sẽ lưu lại bao lâu; và lúc nhổ trại, họ cũng không biết mình sẽ đi về đâu hoặc sẽ di chuyển bao lâu. Sự quan trọng của chuyến hành trình là nằm torng các bài học về đức vâng phục và tín thác – trong cách học hỏi bước theo lối Ngài dẫn dắt – chớ không phải dựa trên mỗi bước chân thực tế dọc theo lộ trình.

-------------Ngày nay, chúng ta cũng đang cất bước trong chuyến lữ hành về miền đất hứa, và Thiên Chúa cũng vẫn ban cho chúng ta nhiều bài học – những bài học về phụng tự, thánh thiện, tin tưởng và phục tùng. Có lẽ các bạn không còn được hưởng nhờ đám mấy dẫn lối, nhưng hễ chăm chú lắng nghe, các bạn vẫn có thể nhận ra chỉ thị của Ngài. Như xưa kia đã từng dẫn dắt con cái Ítxraen , ngày nay cũng một Đấng Thánh ấy đang hướng dẫn chúng ta và mong mỏi chúng ta biết cậy dựa nơi Ngài cùng bước theo trong vâng phục.

-------------Một trong những bài học khó nuốt trôi nhất đối với mọi người là quán triệt rằng Thiên Chúa không cần ta nhổ trại, cũng như chẳng cần ta đóng trại. Ngài sẽ hoàn tất MỌI điều Ngài muốn, cho dù có hay không có sự tham gia của chúng ta. Tuy vậy, Thiên Chúa vẫn mời gọi mọi người đến với Ngài và chứng kiến thao tác kỳ diệu nơi bàn tay của Ngài – Thiên Chúa vẫy mời chúng ta bước theo Ngài.

-------------Cha chúng ta có quyền năng soi đường dẫn lối cách hoàn hảo hơn nhiều so với khả năng chúng ta tự hướng dẫn mình( lại thêm một bài học khó nữa). Các bạn hãy tập lắng nghe lời Chúa hướng dẫn bằng cách xích lại gần và sống trong Thánh Nhan Chúa. Rồi cho dù Thiên Chúa bảo đóng trại hay nhổ trại, các bạn phải tin tưởng nơi Ngài hết cả tâm hồn, và cứ lệnh Đức Chúa chúng ta tuận thủ trong vâng phục.

__________________

MẶC CHO YẾU ĐUỐI CỦA CHÚNG TA

------------Trong bài “ Cứ lệnh Đức Chúa”, cáC bạn đã thấy trong suốt bốn mươi năm lang thang nơi hoang địa, con cái Ítxraen cứ nhổ trại và đóng trại theo chuyển động của đám mây của Thiên Chúa như thế nào. Ý thức được đấy là đám mây Ngài và cảm nghiệm được từng chuyển động của nó quả là một trong những thách thức lớn nhất của chúng ta. Về hiện tượng này, thật ra không có lời giải thích thỏa đáng, mà ta chỉ cần xíchlại gần hơn với Thiên Chúa qua việc cầu nguyện, học hỏi và phụng tự. Ngài sẽ tự mạc khải nếu các bạn biết chờ đợi, đặt trọn niềm tin và hy vọng nơi Chúa. Song khi nghe tiếng Ngài mời gọi, chúng ta phải sẵn sàng nhìn xa hơn khả năng hiểu biết của mình mà tin tưởng rằng Ngài biết rõ cái điểm mạnh cũng như điểm yếu nơi mỗi người.

------------Sau khi chịu chết và sống lại, Chúa Giêsu hiện ra cho các môn đệ và nhiều người khác. Người mời gọi họ hãy tin và loan truyền cho thế gian biết sự thật này. Riêng với Phêrô, Chúa Giêsu dành khá nhiều thời giờ để nói chuyện trực tiếp và thân mật với ông.

------------Ga 21, 15a “ Khi các môn đệ ăn xong, Đức Giêsu hỏi ông Simon Phêrô: ‘ Này anh Simon, con ông Gioan, anh có yêu Thầy hơn cái anh em này không?”

------------Từ ngữ yêu( Agape) mà Chúa Giêsu đã dùng ở đây có nghĩa “ yêu tuyệt đối và vô điều kiện”. Bằng một câu hỏi đơn giản, Người buộc Phêrô phải nghiền ngẫm lại đức tin của mình. Trước đó, Thánh Phêrô đã từng tuyên bố: “ Dầu tất cả có vấp ngã đi nữa, thì con nhất định là không”( Mc14, 29); thậm chí ông còn dõng dạc hơn nữa, “ Dầu có phải chết với Thầy, con cũng không chối Thầy”( Mc 14, 31).

------------Thế mà trong vườn Ghết-sê-ma-ni, chưa chi Phêrô đã phục lòng Chúa Giêsu: “ Simon, anh ngủ à? Anh không thức nổi một giờ sao?”( Mc 14, 37). Thánh Phêrô sau đó lại thất hứa khi ông chối Chúa ba lần – và lần thứ ba với một giọng điệu phủ phàng; “ Bấy giờ ông Phêrô liền thề độc mà quả quyết rằng: ‘ Tôi thề là không biết người ấy !”) Mt 26, 74). Với những gì ông đã làm, Phêrô biết mình yếu đuối một cách thảm hại; do đó, giờ đây ông chỉ muốn nói mình hết dạ mến Chúa Giêsu – bằng một nghĩa tình huynh đệ(Fileo).

------------Chúa Giêsu tiếp tục hỏi lần thứ ba với một cấp độ giảm xuống :”17 Người hỏi lần thứ ba: "Này anh Si-môn, con ông Gio-an, anh có mến Thầy không? " Ông Phê-rô buồn vì Người hỏi tới ba lần: "Anh có mến Thầy không? " Ông đáp: "Thưa Thầy, Thầy biết rõ mọi sự; Thầy biết con mến Thầy."( Gioan 21, 17). Trả lời như vậy, Thánh Phêrô khiêm tốn ngụ ý rằng Chúa Giêsu( qua kinh nghiệm) đã biết rõ rằng hiện tại ông chỉ mới dừng ở mức độ mến chứ chưa ở mức độ yêu( Agape) . Cho dù biết rõ Phêrô yếu đuối ra sao, Chúa Giêsu vẫn mời gọi ông : “Hãy theo Thầy!”( Ga 21, 19). Người đã có một kế hoạch dành sẵn cho thánh nhân mà không một sự vấp ngã nào của ông có thể cản trở được.

------------Lớn lên trong hiểu biết tường tận hơn về tình yêu của Thiên Chúa, rồi ra các bạn cũng nhận thấy đức mến của chúng ta chẳng là gì so với lòng nhân ái của Ngài. Song các bạn hãy tự an ủi rằng Thiên Chúa biết rõ các điểm yếu của mỗi người khi Ngài vẫy gọi ta vào Nước Chúa. Ngài có một kế hoạch kỳ diệu và luôn ban phát những gì còn thiếu ngõ hầu chúng ta có thể thực hiện tất cả mọi điều Ngài mong muốn. Không có gì có thể che dấu trước nhan Chúa. Thiên Chúa biết rõ những ai Ngài mời gọi; do vậy,

các bạn hãy mạnh dạn bước theo Ngài mặc cho bản chất yếu đuối của chúng ta!

ĐƯỢC LÀM TÔI TỚ ĐỨC KITÔ

--------Trong giới doanh nghiệp, một vị trí với chức danh “ thật kêu” kèm với bảng mô tả công việc chi tiết được coi là vô cùng quý giá. Người ta thường đánh giá nhau và thẩm định mức độ “ thành công” mỗi người theo mức độ quan trọng của tước hiệu và chi tiết mô tả các nhiệm vụ trong quyền hạn. Chúa ta dường như quá đặt nặng vấn đề phải được nể vì trong xã hội; và có một số nhân viên từng được biết là sẵn sàng hy sinh khoảng tăng lương của mình để đổi lấy một chức vụ quan trọng hơn.

--------Tông đồ Phao-lô được kêu gọi phụng sự Thiên Chúa một cách đầy kịch tính. Trên đường đến gần Đa-mát, “ một luồng ánh sáng từ trời chiếu xuống bao phủ lấy ông”( Cv 9, 3). Chúa Giêsu trực tiếp nói với Phao-lô, và cho ông biết Người đích thực là ai. Vài ngày sau đó, Chúa Giêsu phán rằng Phao-lô là “ lợi khí Ta chọn để mang danh Ta đến trước mặt các dân ngoại, các vua Chúa và con cái Ítxraen”( Cv 9, 15).

--------Qua sự ủy nhiệm này, có lẽ Phao-ô có thể tùy ý lựa chọn tước vị nào mình ưng ý – tỷ như “ Lợi khí do Thiên Chúa tuyển chọn” hay “ Chánh sứ giả của Đấng Toàn Năng”. Suy cho cùng, đấng bề trên mới của Phao-lô chính là Đấng tạo thành trời đất.

--------Một khi đã phát triển được mối quan hệ gần gũi với Chúa Giêsu, thánh nhân lập tức nhận ra Người là ai: Người “ vốn dĩ là Thiên Chúa”(Pl 2, 6). Đồng thời, ông cũng nhận ra Chúa Giêsu là Đấng “ đã hoàn toàn trút bỏ vinh quang, mặc lấy thân nô lệ”( Pl 2, 7). Với mẫu gương tiêu biểu này, Phao-lô hãnh diện chấp nhận tước vị mới của mình;
<b>

--------Rm 1, 1: “ Tôi là Phao-lô, tôi tớ của Đức Kitô Giêsu, được gọi làm Tông đồ, và dành riêng để loan báo Tinh Mừng của Thiên Chúa.”

</b>--------Không có một tước hiệu nào trong Nước Thiên Chúa cao trọng cho bằng “ Tôi tớ của Đức Kitô Giêsu”, và không có bảng mô tả công việc nào đầy đủ ý nghĩa hơn là “ Dành riêng để loan báo Tin Mừng của Thiên Chúa.” Một khi biết Chúa Giêsu đã sống như thế nào và Người quyết lòng thể hiện Ý Cha suốt đạn đường lên Núi Sọ ra sao, Phao-lô vui mừng và sẵn sàng xả thân phục vụ đến hơi thở cuối cùng; “ Tôi rất vui lòng tiêu phí tiền của, và tiêu phí cả sức lực lẫn con người của tôi vì linh hồn anh em”( 2Cr 12, 15).

--------Khó mà cam phận một người đầy tớ cũng là điều dễ hiểu. Tất cả những gì thế gian huấn luyện là ta phải trèo lên bậc thanh cao hơn trong xã hội và phải thành công nhiều hơn nữa. Son Thiên Chúa dạy ta phải yêu mến và khiêm tốn phụng sự Ngài theo Thần Khí của Ngài hướng dẫn – không hơn không kém. Chúng ta được dành riêng để loan báo Tin Mừng, và cuộc đời chúng ta phải được sống như thể Chúa Giêsu đang sống trong chúng ta. Các bạn sẽ không bao giờ theo kịp chương trình của Thiên Chúa nếu cứ tìm thăng tiến bản thân và giành lấy quyền kiểm soát.

--------Có nhiều cơ hội rộng mở trong Nước Thiên Chúa, nhưng chỉ có thể có một chức danh và một bảng mô tả công việc duy nhất. Cha chúng ta ở trên trời đã mời gọi và ban cho mọi người một sự thăng tiến trường cửu, vượt xa bất cứ gì thế gian có khả năng cống hiến. Các bạn hãy gạt sang một bên “ nhu cầu” lên mặt kẻ cả, mà hãy cúi mình trong khiêm hạ và hãnh diện được làm tôi tớ Đức Kitô.