Chúng ta đang sống trong tuần Bát Nhật Giáng Sinh. Tuần lễ này, Giáo Hội khuyến khích con cái chiêm ngắm Mầu nhiệm Ngôi Hai giáng thế, đan sen ngày lễ của các thánh.
Hôm nay, chúng ta kính nhớ thánh Stephanô tử đạo tiên khởi của Giáo Hội. Ngài là một phó tế thời Giáo Hội sơ khai. Chúng ta đọc thấy ngài nơi các chương 6 và 7 trong sách Tông đồ Công vụ. Trong sách này, thánh ký Luca thuật lại cho chúng ta biết khi những người theo Đức Chúa Giêsu tiếp tục gia tăng, thánh Phêrô và các tông đồ đã quyết định cần có thêm những người giúp việc để săn sóc các quả phụ và các người nghèo. Vì thế, các ngài đã truyền chức cho bảy phó tế. SStêphanô là một trong các vị nổi tiếng nhất.
Qua thánh SStêphanô, Thiên Chúa đã làm nhiều phép lạ. Thánh nhân nói năng rất khôn ngoan và đầy tràn Thánh Thần đến nỗi nhiều người đến nghe ngài đã trở nên môn đệ của Đức Giêsu. Các kẻ thù của Giáo Hội thì tức giận khi thấy thánh SStêphanô thuyết giảng thành công. Cuối cùng, họ lập mưu ám hại ngài. Họ không thể đối lại những lý lẽ khôn ngoan của Stêphanô, do đó, họ đã sai người tố gian ngài. Những người này nói rằng Stêphanô đã nói những điều quái gở chống lại Thiên Chúa. Sau đó, thánh Stêphanô phải đương đầu với một hội đồng các kẻ thù mà không sợ hãi gì. Thực sự, Kinh Thánh nói rằng gương mặt của Stêphanô giống như gương mặt của một thiên thần.
Thánh Stêphanô đã nói về Thiên Chúa, tuyên xưng Người là Đấng Cứu Độ mà Thiên Chúa đã hứa ban. Thánh nhân trách mắng các kẻ thù ngài vì đã không tin vào Đức Chúa Giêsu. Lúc ấy, họ căm phẫn chỗi dậy và nguyền rủa ngài. Nhưng Stêphanô ngước mắt lên trời. Thánh nhân nói rằng ngài nhìn thấy các tầng trời mở ra và Đức Chúa Giêsu đang ngự bên hữu Thiên Chúa. Các kẻ nghe ngài bịt tai lại và họ nhất định không muốn nghe một lời nào nữa. Họ kéo thánh Stêphanô ra khỏi thành Giêrusalem và đã ném đá ngài. Thánh nhân cầu nguyện: “Lạy Chúa Giêsu, xin hãy nhận lấy linh hồn con!”, rồi Stêphanô quỳ xuống và nài xin Thiên Chúa tha thứ cho các kẻ thù giết ngài. Sau khi tuyên xưng đức tin như thế, vị thánh tử đạo đã tiến lên lãnh lấy phần thưởng Nước Trời dành sẵn cho ngài.
Đúng như lời của Chúa Giêsu: Vì Ta, các con sẽ bị mọi người ghét bỏ, nhưng kẻ nào bền chí đến cùng, sẽ được cứu rỗi. Thánh nhân đã dũng cảm chiến đấu và chống lại sự dữ, can đảm tuyên xưng đức tin bằng chính cái chết của mình để làm chứng cho Chúa Giêsu. Chúng ta cũng là người Kitô hữu, chúng ta được mời gọi noi gương ngài để sống niềm tin cách kiên trung; đồng thời, dấn thân phục vụ Lời trong mọi hoàn cảnh, dù cho có phải đổ máu và hy sinh tính mạng.
Lạy Chúa, xin cho tình yêu Đức Kitô hun đốt tâm hồn và môi miệng chúng con, để nhờ gương sáng của thánh Stêphanô, chúng con can đảm làm chứng cho Chúa trong cuộc sống hằng ngày. Amen.
Trả lời với trích dẫn