Tin Tức

______________________________________________________________________________________________ Cao Quang Ánh, Dân biểu liên bang gốc Việt đầu tiên tại Mỹ











Ông Cao Quang Ánh, hay Joseph Cao, một luật sư di trú 41 tuổi theo đảng Cộng Hòa, đã đắc cử vào Hạ nghị viện của Quốc hội Mỹ. Như vậy, ông đã trở thành người Việt đạt tới chức vụ dân cử cao nhất tại Mỹ và hải ngoại nói chung.
Hiến pháp Mỹ quy định mỗi tiểu bang có hai thượng nghị sĩ và cứ khoảng 600,000 người dân sẽ có một hạ nghị sĩ tại quốc hội. Như vậy ông Joseph Cao sẽ là một trong 5 dân biểu đại diện cho tiểu bang Louisiana. Truớc ông cao thì người Mỹ gốc Việt có chức vụ dân cử cao nhất là ông Trần Thái Văn, dân biểu tại Nghị viện tiểu bang California.
Theo tin của CNN ngày 6.12.2008 thì khi Ủy ban đầu phiếu kiểm tra được 79 phần trăm trong tổng số lá phiếu của Hạt 2, ông Cao đã dẫn khá xa trước đối thủ của mình là dân biểu đương nhiệm William Jefferson 61 tuổi thuộc đảng Dân Chủ. Ông Cao chiếm 52.9 phần trăm phiếu trong khi ông Jefferson chiếm chỉ có 40 phần trăm, do đó đã giành quyền đại diện cho hạt 2, gồm phần lớn thành phố New Orleans và vùng phụ cận.
Ông Jefferson là người da đen và khu vực tranh cử này có 62 phần trăm dân số là người da đen và chỉ có 11 phần trăm cử tri ủng hộ đảng Cộng Hòa. Khi một người gốc Việt theo đảng Cộng Hòa như ông Cao chiến thắng tại khu vực này, thắng lợi này càng có ý nghĩa.
Phát biểu trước những người ủng hộ tại một nhà hàng gần khu vực French Quarter, thành phố New Orleans, ông Cao cho hay: “Người dân hạt 2 đã lên tiếng. Chúng tôi muốn một hướng đi mới”. Ông nói với đài truyền hình CNN rằng “đây là sự kiện quan trọng khi có một người gốc Việt trong Quốc Hội Hoa Kỳ để đại diện cho 1.5 triệu đồng hương của ông tại Mỹ.”
Theo ông thì cần phải có một nghị sĩ Mỹ gốc Việt trong Quốc hội để cất tiếng nói cho 1.5 triệu người Việt ở Mỹ và kinh nghiệm của ông về luật di trú có thể mang lại một sự hiểu biết thấu đáo, cần thiết đối với vấn đề nhập cư nóng bỏng hiện nay ở Mỹ.
Về quan điểm chính trị ông Cao là người ủng hộ mạnh mẽ Thượng nghị sĩ John McCain trong cuộc đua giành chiếc ghế tổng thống năm 2002 và một lần nữa vào năm 2008. Ông tự diễn tả mình là người Cộng hòa có quan điểm ôn hòa và bảo thủ về mặt tài chính. Ông nói rằng người châu Á có truyền thống tiết kiệm song ông ôn hòa hơn trong các vấn đề như nhập cư và quyền của người đồng tính mặc dù ông không ủng hộ kết hôn đồng tính.


Tiểu sử



Ông Cao Quang Ánh sinh năm nay 1967 tại Sài Gòn, cùng chị và em trai di tản sang Mỹ năm 1975, lúc 8 tuổi.
Ba ông là một sĩ quan QLVNCH và năm 1975 ông đã bị kẹt lại cùng vợ và 5 đứa con khác. Sau đó ông bị cộng sản bắt đi cải tạo cho tới năm 1982 mới trả tự do và mãi đến năm 1991 mới có thể sang Mỹ đoàn tụ cùng con.
Lúc mới đến Mỹ ông Cao theo học tại Trung học Jersey Village High School, Houston, Texas. Và đến năm 1990 ông tốt nghiệp cử nhân vật l‎ý tại Baylor University, Waco, Texas.
Tuy nhiên lúc này ông có ý nguyện đi tu, trở thành linh mục nên gia nhập dòng Tên nên chuyển về sống ở New Orleans. Sau đó ông ghi danh học triết tại Fordham University ở New York và năm 1995 tốt nghiệp cao học triết tại đây. Sau khi tốt nghiệp ông trở về New Orleans dạy triết và thần học tại Loyola University.
Năm 1996 ông rời dòng Tên và chuyển sang tiểu bang Virginia dạy học và tham gia nỗ lực cứu người tị nạn với tổ chức Boat People SOS. Năm 1997, ông trở về New Orleans để vừa học luật vừa dạy triết tại Loyola University.
Tốt nghiệp bằng luật năm 2000, ông làm việc cho hãng luật Waltzer Law Firm và làm cố vấn cho Boat People SOS tại New Orleans.
Năm 2002, luật sư Joseph Cao được Tổng Giám Mục Tổng Giáo Phận New Orleans chọn vào Hội Đồng Cố Vấn Hội Đồng Giám Mục Hoa Kỳ.
Hiện ông đã có gia đình, vợ tên là Hiếu “Kate” Hoàng và hai cô con gái, Sophia và Betsy. Và gia đình ông đã trải qua trận bão Katrina năm 2005, trận bão đã làm nhà ông Cao bị ngập tới hơn 2m và làm cộng đồng người Việt ở đây điêu đứng.





Đối thủ


Hạ nghị sĩ Jefferson là dân biểu da đen đầu tiên của tiểu bang Lousiana kể từ thời kỳ tái thiết nước Mỹ, sau cuộc Đại khủng hỏang 1929- 1930 và đã thắng cử liên tiếp 9 nhiệm kỳ, kể từ năm 1991.
Tại Hạ viện Mỹ, ômg Jeferrson đã trở thành một khuôn mặt quốc gia khi được bầu làm Chủ tịch Ủy ban Thương mại và Đầu tư Phi châu của quốc hội Mỹ. Với bề dày kinh nghiệm và bề cao trọng trách, ông Jefferson thực sự là một con cáo già chính trị
Kể ra thì ông Jefferson này chiến đấu với ông Cao trong tình thế bất lợi vì đang bị truy tố với tội gian lận, nhận hối lộ, rửa tiền và cản trở công lý, hiện đang chờ ngày ra tòa.
Năm 2005 ông Jefferson bị cáo buộc tội hối mại quyền thế và đã nhận hàng triệu Mỹ kim hối lộ kể từ năm 2000, riêng trong năm 2005 bị cáo buộc nhận 500,000 Mỹ kim. Theo các công tố viên thì ông Jefferson sử dụng quyền lực của mình trong Ủy ban Thương mại và Đầu tư Phi châu của quốc hội để thương thảo những hợp đồng làm ăn tại Nigeria, Ghana, Cameroon và các quốc gia châu Phi sao cho có lợi cho những công ty cống nạp cho ông ta.
Cũng trong năm 2005 FBI đã xin lệnh của Tối cao pháp viện để lục soát văn phòng và nhà riêng của ông tại Washington và New Orleans, và họ đã phát hiện 90,000 Mỹ kim tiền mặt giấu trong tủ lạnh nhà ông.
Tuy nhiên ông Jefferson vẫn khăng khăng rằng ông không làm điều gì sai trái và cử tri da đen ủng hộ đảng Dân Chủ tại đây vẫn tiếp tục ủng hộ ông trong cuộc bầu cử năm 2006.


Vận động tranh cử


Khi bắt đầu chiến dịch vận động tranh cử thì Luật sư Cao chỉ là một chính trị gia “vô danh”, chưa bao giờ nắm giữ các chức vụ công quyền hay dân cử.
Bởi thế thoạt đầu nhiều người nghĩ rằng ông đang làm việc “châu chấu đá xe” vì Jefferson là chính trị gia lão thành đã thắng cử tới 9 khóa, kể từ năm 1991. Trong khi đó thì ông Cao là một gương mặt mới mẻ và chưa từng giữ một chức vụ nào trong chính quyền. Kinh nghiệm chính trị duy nhất của ông là tranh cử vào Nghị viện tiểu bang Louisiana năm 2007 với tư cách là ứng viên độc lập và đã thua cuộc trong cuộc tranh cử này.
Ông Cao từng thổ lộ với nhật báo Người Việt rằng hy vọng chiến thắng của ông không cao. Ông phát biểu với nhật báo Người Việt như sau: “Dân Biểu Jefferson là một người hoạt động lâu năm trong địa hạt. Thách thức lớn nhất của tôi là làm thế nào thuyết phục cử tri đừng bỏ phiếu cho ông ta và bỏ phiếu cho tôi.”
Ngay cả đảng Cộng Hòa cũng không nuôi hy vọng nào vì khu vực này là vùng an tòan của Dân Chủ và của ứng cử viên da đen. Chính vì lý do này mà ông Cao đã dễ dàng giành quyền đại diện Cộng Hòa tại cuộc bầu cử sơ bộ của đảng.
Đảng Cộng Hòa trợ cấp cho ông chi phí tranh cử là 42,000 Mỹ kim. Kể ra số tiền này khá thấp so với số tiền quyên góp lên tới 200,000 Mỹ kim ông nhận từ những cá nhân ủng hộ.
Để hỗ trợ ông, trong những ngày cuối của chiến dịch tranh cử, đảng Cộng Hòa mở một chiến dịch lớn nhằm gây mất uy tín của ông Jefferson. Tuy nhiên ông Cao đã đi đến chiến thắng nhờ vào nỗ lực của chính mình là chính: đích thân ông đã đi gõ cửa từng nhà để vận động, không phân biệt da trắng hay da màu ông cố thuyết phục họ rằng ông sẽ làm hết sức mình giúp đỡ họ tái thiết New Orleans.
Chương trình tranh cử của ông nhấn mạnh đến các điểm: thúc đẩy phát triển kinh tế và tạo công ăn việc làm, tái thiết cảng New Orleans, giảm chi tiêu lãng phí ở Washington, bảo đảm trẻ em một nền giáo dục tối ưu, bảo vệ các vùng đất ngập nước ở địa phương, và củng cố hệ thống đê biển để chống bão.
Theo nhận định của cố vấn chính trị ở New Orleans là Greg Rigamer, thì số cử tri da trắng đi bầu đông hơn cử tri da đen và điều này giúp ông Cao chiến thắng dân biểu đương nhiệm da đen là Jefferson.
Thắng lợi của Cao sẽ thúc đẩy trào lưu hội nhập chính trị của người Việt tại Mỹ. T thời gian gần đây đã có nhiều người gốc Việt đắc cử vào hệ thống chính trị cấp địa phương và tiểu bang tại Mỹ, và nay thì ông Cao đã đánh một dấu mốc mới khi đặt chân vào quốc hội liên bang.


_______________________________________________________________